Пол Маккартни. Биография

Последним проектом под его руководством стал мюзикл Love — представление Cirque du Soleil в Лас-Вегасе на битловские темы, идею которого Джордж впервые предложил франко-канадскому основателю цирка Ги Лалиберте в 2000 году. Сэр Джордж Мартин был самым логичным кандидатом на роль музыкального директора шоу, однако из-за его нынешних серьезных проблем со слухом руководство Apple предложило замену: британского диджея и мастера ремиксов Фэтбоя Слима. Вопреки мнению остальных Эспинолл настоял на том, чтобы взяли именно Мартина, а также его сына Джайлса, который должен был ему помогать.

Результатом их совместных усилий стал великолепный саундтрек, в котором давно знакомые песни Beatles, скомбинированные между собой необычным образом, зазвучали по-новому. Например, гитарное вступление Пола к «Blackbird» здесь плавно перетекало в «Yesterday», а готическая мелодрама «Eleanor Rigby» — в «Julia», грустное посвящение Джона своей покойной матери. Промежутки были заполнены фрагментами студийной болтовни всех четырех — звучанием спонтанно перешучивающихся ливерпульских голосов, воспроизведенных с максимальной громкостью, в чем-то даже более трогающих, чем сама музыка.

Для постановки шоу выстроили специальный зал в отеле «Мираж» в Лас-Вегасе. Пол с Йоко, которые оба активно посещали репетиции и предпоказы, держались по этому случаю демонстративно по-дружески, а вечером 30 июня 2006 года на премьере собралась почти вся, обычно такая разобщенная, битловская «семья»: Пол, Ринго, Йоко, Оливия Харрисон, Барбара Старр, первая жена Джона Синтия, двое его сыновей Джулиан и Шон, сын Джорджа Дхани и брат Пола Майк. Как и само шоу, семья, вышедшая по окончании на поклон, была встречена бурными восторгами. Пол попросил «отдельных аплодисментов для Джона и Джорджа».

На самом деле Эспинолл вовсе не решал «двигаться дальше» — он просто категорически отказывался делать что-либо, что, по его мнению, обесценивало бренд Beatles, и его вынудили уйти. По иронии судьбы переломным моментом для его карьеры в Apple Corps стало предложение выставить их каталог в интернет-магазине iTunes, принадлежавшем Apple Inc.

Несмотря на сорок шесть лет его верной службы, с Эспиноллом обошлись не слишком великодушно. Пол, с которым он никогда не был так близок, как с Джорджем и Джоном, оказался единственным, кто выразил свою благодарность. Пол подарил ему массивные золотые наручные часы, в шутку намекая на золотые карманные часы, которые на севере было принято дарить прослужившим долгий срок сотрудникам. Надпись на корпусе состояла из двух коротеньких слов — «Ta, la». «Та» — «thank you» («спасибо»), как его произносят младенцы, «la» — самое ласковое из ливерпульских обращений к мужскому полу.

В последние месяцы девизом Пола было изречение Уинстона Черчилля: «Если вы проходите через ад, продолжайте идти». Поэтому было удивительно, что весной 2007 года у него был готов для выпуска новый альбом. Название представляло собой сообщение, которое он иногда видел мигающим на своем мобильном телефоне и которое также намекало на эпический объем содержимого его собственного мозгового микрочипа: Memory Almost Full («Память почти заполнена»).

На всем протяжении своей звукозаписывающей карьеры Beatles оставались верны EMI — компании, которая в 1962 году подписала с ними контракт с мизерной ставкой гонорара. Став сольным исполнителем, Пол перепробовал несколько других лейблов, однако в итоге вернулся в то место, в котором его с Джоном партнерство достигло своего творческого пика и которое было так удобно расположено — за углом от его лондонского дома.

Однако нынешняя EMI сильно отличалась от той могучей бюрократической организации, которая когда-то почти считалась второй BBC. Она катастрофически не справлялась с проблемами нового компьютерного века, в котором магазинные продажи стремительно падали — наряду с ростом скачивания через интернет. После недавнего объявления о рекордных убытках компанию намеревалась выкупить частная инвестиционная группа под названием Terra Firma.

Прежде чем продажа состоялась, Пол распрощался с EMI — прихватив с собой права на все свои сольные вещи. Однако он не стал искать нового пристанища под крылом какого-нибудь из традиционных лейблов, которые так жаждали его заполучить. Гигантская сеть кофеен Starbucks недавно создала собственную звукозаписывающую компанию — Hear Music, — первоначально с целью выпуска сборников по чужой лицензии. Именно Полу было суждено стать первым исполнителем, подписавшим с ней контракт, а Memory Almost Full — ее первым оригинальным релизом.