Пола Тимм. Холодное блюдо (СИ)

- Спасибо, - с облегчением вздохнула бонна Етта.

- Но я ничего не обещаю, - тут же поспешно добавила Пола. - Я могу порекомендовать вам очень хорошего детектива - господина Ганжия. Он не из болтливых, и помощники у него - ребята сообразительные ...

Пайс только печально покачала головой:

- Если не вы - то уже никто.

Пола увидела в глазах Пайс неподдельное отчаяние и обреченно вздохнула:

- Слушаю.

- Все началось семь лет назад. Тогда в столице южного округа Тонте существовала большая транспортная кампания "ТрансБиБ" по перевозке грузов по морю. У компании было два совладельца: Ви Зед Банш и Ибб Левви Бранс.

У Ви Банша была единственная дочь и наследница - Арил Ви Банш. У него же есть и двоюродный брат - Вер Кадмус Грай. Он директор налоговой инспекции в Тонте. У Кадмуса Грая несколько детей, но его старший сын - Деон Вер - был помолвлен с Арил Банш.

Когда Арил исполнилось семнадцать лет, Ви Банш на совершеннолетие подарил ей суперсовременную яхту. Девушка отправилась на ней в путешествие вдоль окрестных берегов вместе с женихом и своей лучшей подругой - Дэбой Ибб. Дэбба Ибб, кстати, приходится дочерью компаньона бонна Банша - Ибба Бранса.

В плавании случилось несчастье: - Арил упала за борт во время шторма. Девушку долго искали, но так и не нашли.

С этого момента жизнь Ви Банша резко покатилась под гору. От безутешного горя он запил, совсем устранился от управления компанией и постепенно опустился до полной нищеты.

Его компаньон, бонн Бранс, недолго боролся с недугом друга. Он постарался представить все так, что Баншу якобы не помогает никакое лечение, и постепенно взял все дела "ТрансБиБ" в свои руки.

Етта Пайс посмотрела на Полу:

- Понимаете, госпожа Тимм, бонн Банш все равно рано или поздно ушел бы из компании, а мой муж, Олдос Пайс, только немного ускорил процесс передачи доли Банша бонну Брансу.

- Кем работает ваш муж в "ТрансБиБе"?

- Сейчас эта компания называется "ТрансиБ". Олдос работает в ней ведущим юристом ...

Это случилось бы все равно, госпожа Тимм, а нам обещали помочь с ходатайством на регенерацию ... и деньги на эту процедуру были нужны немалые ...

Вы должны нас понять!

- Как я думаю, с той поры прошло уже несколько лет. И что же вы теперь хотите, бонна Пайс? Я не специалист в делах такого рода ...

- Месяц назад мой муж видел Арил Банш! - выпалила Пайс с ужасом в голосе.

- ??!

- Он стоял возле большой витрины магазина. Её отражение появилось в стекле. Арил Банш стояла у мужа за спиной, она улыбнулась и погрозила ему пальцем. Олдос сразу же обернулся, но ... за ним никого не было ...

- Но это же невозможно! Если девушка утонула...

- Да. Её искали. Ви Банш в свое время потратил немалые деньги на её поиски. Он нанимал лучших поисковиков. Были задействованы все силы, какие только можно.

- А на берегу?

- И по всему побережью, и на островах у берега - безрезультатно. Но яхта в тот день ушла далеко в океан. Арил и её спутники решили пройти через пролив, а там сильное течение ...

- А на дальних островах? По ходу движения яхты были острова?

- Нет. За проливом открытый океан. Островов поблизости нет. Банш исследовал все отмели и рифы, которые находились хоть в какой-то досягаемой доступности, а это сотни лье от места трагедии - ничего.

- Тогда, возможно, вашего мужа просто начали мучить угрызения совести, - предположила Пола. - Вот ему и почудился ... призрак ...

- Я бы тоже так подумала, но ... видите ли, госпожа Тимм, мой муж обладает рациональным мышлением. Он реалист до мозга костей. Прежде, чем решиться на какое-то дело, он имеет привычку долго думать над последствиями. И если он совершил тот неблаговидный поступок, как может показаться, то лишь потому, что был твердо уверен в неотвратимости завершения этого дела именно таким образом. Короче - он знал, что Баншу все равно придется расстаться с компанией. Но мой муж постарался сделать так, чтобы бонну Баншу достались хотя бы крохи: ведь его компаньон стремился отнять абсолютно все.

И еще один момент - Олдоса невозможно убедить в каких-то мистических вещах.

- А что он сам говорит по этому поводу?

- Ничего. И это страшно, потому что он замкнулся в себе. Ходит мрачный, срывается по любому поводу и без оного. Я боюсь за него. Если с ним что-то случится, то, что будет с нами? Я не справлюсь одна с дочерью-инвалидом на руках.

- Значит, деньги, полученные от махинаций вашего мужа, дочери не помогли?

- Помогли. В некоторой степени. После полной регенерации она стала самостоятельно передвигаться по комнате. До этого только сидела и лежала.

- А бонн Банш? Что стало с ним?

- Я точно не знаю, но говорят: он живет где-то в пригороде Тонты.

Пола перевела взгляд с бонны Пайс в сторону набережной и отпила глоток уже остывшего кофе. Ей очень хотелось разгадать тайну призрака Арил Банш. Но ...но ... но...

Пола думала несколько минут. Пайс не мешала, но через некоторое время, видя её нерешительность, умоляюще проговорила: