Полдень, XXI век, 2008 № 10

Руки сжимаются в кулаки, тело готово бить, резать, убивать, крошить всех вокруг. Симбионт читает мне лекцию об осторожности, попутно сканируя окружающее пространство. В глазах темнеет, это он вышел на связь с кораблём, который прирос к одному из метеоритов возле Урана. Я вижу частичку видеоинформации, которую позволяет мне симбионт, на ней человек на трибуне, рядом огромный плакат «Выборы 2008 года», вокруг беснуется толпа, по экрану бегут цифры, это показатели проголосовавших за человека. Я понимаю, что мне показывают будущее, и не удивляюсь, чего же ещё можно ожидать от расы, появившейся в галактике три миллиарда лет назад.

Возле головы человека появляется указатель и место, которое нужно пробить, чтобы запустить симбионта, я понимаю, что это моё задание, маленький симбионт в контейнере во внутреннем кармане шевелится, он чувствует объект. Я радуюсь: нашего полку прибывает, приходит информация о новых видах симбионтов, которые могут адаптироваться почти ко всем людям.

«Двери закрываются, следующая станция — “Проспект Просвещения”», — говорит в динамике мужской голос, и я понимаю, что надо выходить именно там, я настолько сросся с моим маленьким хозяином, мне кажется, мы и мыслим вместе. Я тихо радуюсь.

«Проспект Просвещения»! — сообщает мне голос в вагоне, и я выхожу. Когда я выхожу из метро, перед глазами появляется карта, её транслируют прямо мне на сетчатку. Я поворачиваю налево, прохожу километр и двести метров. Передо мной двор, типичный питерский двор с пустыми бутылками в кустиках, сломанными качелями и собачьим дерьмом. Карта ведёт меня к пятому подъезду, возле которого ждёт джип. Я спокойно прохожу мимо него, набираю код (подсказывает симбионт) и вхожу. Сверху спускается огромный охранник, он курит и с сожалением смотрит на меня, ну, собственно, и смотреть-то особо не на что, так, прыщавый худой парнишка в старых джинсах и ветровке с надписью «300 лет Санкт-Петербургу». Из заднего кармана выползает бионож и прыгает мне в руку. Мгновенно наливаясь энергией, я вонзаю его в живот охранника, нож прорастает и блокирует функции огромного тела. Охранник смотрит на меня тусклыми, остановившимися глазами, теперь он всего лишь биоробот, да и то ненадолго, жир в его теле — плохой проводник энергии.

Я говорю ему: «Спускайся в подвал и ложись на колонию грибов возле теплотрассы, ты послужишь для них удобрением».

Охранник кивает головой и исчезает в подвале, едва не сбив меня с ног. На втором этаже открывается дверь, мужской голос говорит: «Пока, Света! На неделе заеду!».

Я смотрю вверх на ноги объекта, на ботинки из крокодиловой кожи (ненависть симбионта ужасна) и поднимаюсь ему навстречу. Человек небольшого роста, он удивлённо смотрит на меня, как будто что-то чувствует, я бью его ребром ладони в кадык, потом в живот. Человек сгибается пополам и падает на ступеньки. Из внутреннего кармана я достаю контейнер и сверло ассимилятора, которое прикладываю к его голове. Симбионт в контейнере пытается выбраться, я помогаю ему, открыв контейнер. Сверло уже закончило работу, в голове человека маленькая аккуратная дырочка без следов крови. Симбионт выползает из контейнера и падает на голову человека, плавными движениями подтягивает своё тельце к отверстию и ввинчивается внутрь. Я достаю молекулярный пластырь и заклеиваю отверстие. Всё! Миссия выполнена, мой симбионт доволен, он докладывает на корабль и на некоторое время выходит из моего сознания. И тут я понимаю, что опоздал на подписание договора, но это уже не важно…

На орбиту Урана прибывают корабли…

АЛЕКСЕЙ СМИРНОВ Новое платье короля Рассказ

Профессор сидел в кресле. Он как раз собирался завтракать и в домашней обстановке выглядел фигурой милейшей и трогательной. Он даже нацепил слюнявчик.

— Не угодно ли откушать? — спросил он у гостя, аккуратного и скромного молодого человека.

— Благодарю покорно, я сыт, — ответил тот.

— Ну, в таком случае прошу меня извинить, — и профессор схватил серебряную рюмку с яйцом. — А вы… вы присаживайтесь, присаживайтесь…

Молодой человек вежливо поблагодарил и опустился в кресло, скользнув равнодушным взглядом по массивным перстням, украшавшим профессорские пальцы. Профессор с благодушной миной принялся кокать яйцо.

— Мне ваше лицо знакомо, — объявил он, откладывая ложечку и поддевая скорлупу розовым ногтем. — Где бы я вас мог видеть?

— У вас хорошая память, — сказал с чувством молодой человек и слегка покраснел.

— На лекции… да, не иначе, как на лекции… — продолжал профессор задумчиво.

— Это просто поразительно! — воскликнул гость. — Действительно, на лекции…

— Вот только… на которой? — Брови профессора сделали мостик, а любопытные глаза округлились.

— На которой вы демонстрировали маску, — подсказал молодой человек, вложив в подсказку всю дозу любезности, на какую он был способен.

— Ах, да, конечно! — просиял профессор. — Вы сидели в первом ряду…

— Верно…

— …и, не скрою, мне было очень занятно следить за вашей реакцией…

— Очень приятно слышать…

— И я искренне рад… м-мда…