Поле Битвы

— Не получалось раньше быть тебе хорошим другом. Сейчас это сравняет счет.

Я удивленно моргнул.

— Другом?

— Ты помогал мне с моим ребенком, — сказал Река в Плечах. — С семьей. Ты был моим другом. Сейчас моя очередь. — Он снова показал мне ужасающую улыбку. — Кроме того, это ж весело, верно?

Я начал было закипать. Но вместо этого обнаружил, что просто ухмыляюсь ему в ответ.

Убить кучу монстров и спасти кучу людей было чертовски весело. Ужасно, кошмарно, весело — и правильно.

Адские колокола, как же хорошо делать что-то правильное.

Я поднял кулак.

Мгновение он смотрел на меня. Затем сжал кулак и осторожно ударил меня костяшками пальцев. Сила удара от этого грозила мне очередным вывихом плеча, но, будучи мачо, я не издавал никаких высоких звуков или чего-то подобное. И вы не можете доказать обратное.

Битва была ужасной. Я слышал, как это происходит вокруг меня, все еще чувствовал запах крови и смерти. Я знал что битва все еще длится, но здесь, где мы были сильны, враг пока держался на расстоянии. Периодически стрелял один из снайперов, как правило на звук визжащих криков вдалеке.

Я хотел сражаться. Но эта битва с Ловчими убедила меня, что атака вслепую, даже под знаменем праведности приведет, скорее всего к тому, что меня убьют, где-то через полдюжины кварталов. И это в лучшем случае. Даже с учетом Реки в Плечах на моей стороне. А если во время атаки мы нарвемся на вторую стаю? Скорее всего, моя кожа будет вывешена на бельевой веревке, а план «остановить Этниу» будет официально признан провалившимся.

Я проверил обрез. Вернул его, как и револьвер. Перезарядил свой верный шестизарядник и снова пристегнул его. Снаряды «Дыхание Дракона» буквально разрушали оружие из которого выстреливались, но обрез был сделан из простого прочного куска американской стали, а стволы были достаточно короткими, чтобы возможное тепловое деформирование не было проблемой. Так что какое-то время он еще прослужит. Я загнал в патронник еще пару зарядов «Дыхания дракона» и сунул обрез в кобуру.

Из замка послышался топот сапог, затем вышел Марконе в сопровождении Гард и Хендрикса, за которыми последовала колонна хорошо вооруженных и бронированных эйнхерийев, немедленно собравшихся на улице. За ними резво выскочили в ночь дюжина гулей, все в своем полузверином обличье, с броней и вооружением из замковых запасов. Клинки и стволы, кольчуги и кевлар — все на их выбор. Гули немедленно устремились в ночь к озеру, широко раскрыв пасти, высунув языки и пуская слюни.

Наши скауты... Фу.

Следом вышла Лара, одетая в какую-то свободную белую одежду, за ней следовали Райли, полудюжина его профессиональных стрелков и еще полдюжины членов Дома Рейт. Последнее означало головокружительное зрелище состоящее из темноволосых бледноликих женщин, одетых в одинаковые свободные белые одежды двигающихся, как леопарды, и держащие в руках различные орудия смерти. Лара прошла мимо, смерив меня взглядом и усмехнувшись — после чего и она и ее люди растворились в тенях как и наш авангард.

Белый Совет вышел последним, Эбенизар, Слушающий Ветер и Кристос при поддержке Рамиреса и его отряда, теперь все в серых плащах, с посохами в руках, с оружием на ремнях, готовые к бою. Старик направился прямо ко мне, и я встал им навстречу.

— Ладно, Хосс, — сказал он. — Помнишь, у нас есть три позиции между этим местом и озером?

— Да.

— Что ж, мы идем к проходу между двумя самыми северными позициями. Этри и его люди, вместе с Летней Леди и остальной частью ее банды, направляются к проходу на южной стороне. Идея состоит в том, чтобы заставить фоморов остановиться, чтобы им пришлось подтянуть свои тяжелые войска, если они хотят продвинуться вперед.

Я нахмурился.

— Я думал, что идея состоит в том, чтобы подождать, пока не покажется Этниу.

Старик поморщился.

— Если не остановим наступление, то битва не зайдет так далеко, чтобы ей понадобилось показываться. Этниу и без того победит. — Он покачал головой. — Мы должны заставить ее использовать Око, чтобы пройти через нас.

— Если у них так много войск, — сказал я, — То зачем ей это? Она может просто бросать солдат, пока всех нас не перемелют на фарш.

— У нее нет времени. — сверкнув глазами, ответил старик. — Системы экстренного реагирования смертных уже работают. Национальная гвардия уже мобилизовалась и движется сюда. Им потребуется привезти тяжелую технику чтобы расчистить дороги и проехать, но они будут здесь к рассвету. Может, раньше.

— Значит, — уточнил я, поймав себя на том, что невольно ухмыляюсь, — мы собираемся максимально быстро влететь в мясорубку, чтобы заставить её вдарить по нам так сильно, как она сможет, а затем будем надеяться, что у нас получится вырубить её, прежде чем сюда прибудет армия и начнёт убивать всех кого заметит.

— Мы... — вздохнул Эбенизар. — Да, сказано верно.

— Юхххууу! — сказал я. — Звучит очень прикольно.

— Хех!!! — Прогрохотал Река в Плечах. — Хе-хе-хе!

Участники Белого Совета слегка напряглись, когда Сасквоч разразился громовым смехом вблизи них.

— Ну ладно, — сказал я Реке в Плечах — Сделаем?

Брови деда взлетели на середину лба.