Поле боя - Арктика.

Внезапно над кабиной пронеслись стремитель­ные тени — это вернувшиеся к кораблю «Лайтнинги II» пытались помешать русским выполнить облет «Аргуса».

— Командир, они заходят справа!

— Спокойно, Шурка, хрен им в душу, как гово­рит наш боцман. Держись, турбулентность!

Пара F-35B пронеслась в опасной близости от Су-34ПЛ и задела спутными струями тяжелые русские машины. Истребитель-бомбардировщик, словно норовистый скакун, рванулся в сторону, но Игорь, мгновенно сработав ручкой управления и педалями, удержал его в узде.

Новый заход, и снова ручка управления само­летом и педали исполняют пляску святого Витта!

— Шурик, помогай! — Игорь уже обеими ру­ками старался удержать трясущуюся в лихорадке ручку управления. — Все равно ведь по-нашему будет!

— Командир, минута до цели! — Штурман при­кипел взглядом к экрану прицельного комплекса, отслеживая обстановку вокруг кораблей.

— Понял, — эхом откликнулся летчик, весь сжав­шийся в комок нервов и ювелирно точными движе­ниями удерживающий самолет на боевом курсе.

Эта была чуть ли не самая долгая минута в жизни четверых русских летчиков. «Лайтнинги» хулиганистыми воробьями носились вокруг стре­мительных и мощных краснозвездных соколов.

Да к тому же англичане активировали при­цельные РЛС зенитной артиллерии и зенитно- ракетных комплексов малой дальности «Си Дарт», которыми в обязательном порядке довооружили все корабли после конфликта в Венесуэле.

В кабинах русских истребителей-бомбардировщиков, идущих на боевом курсе, взвыли сире­ны оповещения о радиолокационном облучении, замигали на панелях управления станций радио­электронной разведки оранжевые предупреди­тельные сигналы.

— Командир, нас облучают!

— Отстрелить ловушки!

За самолетами потянулись огненные шлейфы магниевых искр и серебристые облака фольги и специальных наночастиц.

— Держать курс! — прорычал уже штурман- оператор. От Сашкиной бесшабашности сейчас не осталось и следа, сейчас в кабине головного Су-34ПЛ на правой «чашке» сидел опытный воз­душный боец, чье главное оружие — холодный и расчетливый интеллект — было сейчас обо­стрено до предела. — Есть проход над палубой! Фотографирую!

— Понял, подтверждаю! — с таким же, если не большим напряжением отозвался Игорь.

Пара краснозвездных истребителей-бомбарди­ровщиков, победно ревя турбинами, пронеслась над «Аргусом» и эскортирующим его американ­ским военным ледоколом. А «Лайтнинги» ждали своей очереди на посадку в отдалении. Они так и не смогли защитить свои корабли. Совместная экспедиция кораблей НАТО потерпела фиаско, поражение было и военным, и моральным, так

как летчики палубных истребителей оказались бессильны перед ударными самолетами русских. Излишне говорить, что в боевых условиях вместо фотокинопулеметов по кораблям НАТО «работа­ли» бы противокорабельные «Москиты» или «Ураны» и с более чем достаточной дальности.

Конечно, «сумасшедшие русские» в такой ситуа­ции предпочли бы пойти на таран, нежели допу­стить подобный пролет над своими кораблями. Так что не только техника дает преимущество на поле боя. Как и сотни лет назад, главным является че­ловек, воин, его сила воли, духовность, готовность пожертвовать собой и этим победить врага.

Американцам и их «партнерам» с «ультралибе­ральными» и «ультрадемократическими» взгляда­ми было не понять русских. Как не поняли они в свое время самураев и камикадзе, которые ог­ненными кометами врезались в стальные туши авианосцев. «Цветы срезают, когда лепестки еще не осыпались... »

— Я «Чайка-1», задание выполнено! Уходим.

— Командир, нам «на пересечку» идет группа скоростных целей. Отметки на локаторе нечеткие, цели ставят помехи.

— Понял, приготовиться к бою. Огня не от­крывать.

* * *

Звено многоцелевых тактических истребите­лей F-15SE «Сайлент Игл» поднялось с авиабазы ВВС США Туле на северо-западе Гренландии. До­заправившись от летающего танкера КС-135, аме­риканские истребители взяли курс на перехват Наглых русских истребителей-бомбардировщиков. В заданной точке маршрута к ним присоедини­лись два палубных самолета радиоэлектронной борьбы E/A-18G «Гроулер», взлетевшие с борта атомного авианосца «Джон С. Стеннис».

Новейшая модификация известного американ­ского истребителя F-15SE представляла собой «мало­заметную» версию ударного самолета «Страйк Игл». Благодаря новым композитным материалам и из­мененной форме вертикального оперения с «раз­валом» наружу, как у «Хорнета», радиолокационная заметность новой модификации была снижена. Новые конформные баки с внутренними отсеками вооружения позволяли размещать ракеты и управ­ляемые бомбы не на внешней подвеске. А новый локатор с фазированной антенной решеткой — бо­лее эффективное использование вооружения.

Хотя во многом последняя модификация явилась вынужденной коммерческой мерой. Новый тактиче­ский истребитель F-35B «Лайтнинг II» оказался еще «сырым» и недоведенным. Кроме того, после кон­фликта в Венесуэле «Лайтнинги» понесли серьезные

потери от венесуэльских Су-27СМК и Су-30.

ния, забивая каналы связи и «давя» работу радио­локаторов русских самолетов.