Поле боя - Арктика.

АПЛ-«охотник» ¹класса «Барс», проекта 971УМ, вслед за ней скользили в водной толще три подлодки-ракетоносца «Мурена» проекта 667Б и 667БД Но сейчас баллистические ракеты Р-29 в отсеке-«горбе» позади рубки уступили место спе­циальным наливным емкостям-танкам для нефти и резервуарам Дьюара для сжиженного газа. Все три лодки были выведены из состава флота по причине морального устаревания ракетного ком­плекса. Им на смену пришли стратегические под­водные крейсеры «Борей» 955-го проекта с балли­стическими ракетами «Булава-30» и «Булава-30М». А «Мурены», вместо того чтобы разрезать на ме­талл, тратя на это немалые деньги, к большой радости «экологических активистов» из органи­зации «Беллона» переоборудовали в подводные танкеры. Экипажи для них набирали из опытных подводников, уволенных в запас. Большинство из них, прослужив несколько десятков лет на Севере, успели досконально изучить непростые условия плавания в высоких широтах — отмели, айсбер­ги, подводные скалы и хребты.

Караван вышел из Североморска и, дойдя до границы паковых льдов, продолжил свой путь под ледяным панцирем. Подледная навигация была очень сложна — нужно было внимательно следить за курсом, ведь дно океана — это не бескрайняя равнина. Здесь есть подводные хребты, плато, до­лины и ущелья. А сверху над нагромождением подводных скал нависает ледяной панцирь, тяну­щийся в глубину острыми клыками сталактитов, которые запросто могут распороть борт подво­дной лодки. А еще — айсберги с их непредсказу­емыми и опасными маршрутами. Штурманы под­водного каравана практически не покидали своих постов, корректируя прокладку курса по данным гидролокаторов и эхоледомеров. Ситуация услож­нялась еще и тем, что в высоких широтах вблизи магнитного полюса Земли «сходили с ума» компа­сы и другое навигационное оборудование. Поэто­му все расчеты велись в так называемой системе квазикоординат, когда вся сетка параллелей и ме­ридианов Земли меняется местами. «Квазиполю­са» проходят через экватор, а «квазиэкватор» — на полюсах.

И все же подводная навигация по Северному морскому пути была гораздо безопасней и эконо­мически выгодней, чем надводная. Атомным суб­маринам не страшны полярные штормы, для про­водки караванов не нужно использовать огромные ледоколы, вести ледовую разведку вертолетами. Да и использовать подводные маршруты можно практически круглый год.

Сейчас подводный и подледный поход уже под­ходил к своему завершению. Находящийся в цен­тральном посту капитан, ветеран дальних походов и подводного противостояния двух сверхдержав, принял доклад командира боевой части связи:

— Товарищ капитан, мы засекли приводной радиомаяк. Пеленг идет, чисто берется.

— Ясно. Штурман — держать курс по пеленгу радиомаяка. Старпом, подвсплываем на глубину пятьдесят метров, дифферент пять градусов на корму!

— Есть курс — по радиомаяку. Подвсплываем на глубину пятьдесят. Дифферент — пять градусов на корму.

Хоть переоборудованные подлодки-танкеры и числились сейчас судами гражданского флота, порядки на них оставались военными. Да в под-

плаве иначе и нельзя, дисциплина — залог безо­пасности.

— Включить телевизионную систему слеже­ния!

— Телевизионная система включена.

На экранах среди темной бездны, куда редко проникал луч света, показалась россыпь огоньков. Это была подводная топливная база и одновре­менно — грузовой терминал по перекачке нефти и сжиженного газа. Углеводородное сырье посту­пало сюда по многокилометровым трубопроводам от огромной буровой платформы, на сегодняш­ний день — самой большой в мире.

Боевая АПЛ-«охотник» отошла в сторону, что­бы не мешать подводным танкерам швартоваться к подводной базе.

Подойдя к подводному нефтегазовому терми­налу, субмарины-танкеры включили мощные про­жекторы. В лучах света виднелись герметичные модули подводного причала и турбонасосной станции, огромные сферические емкости сжижен­ного газа и нефти. К ним шли трубопроводы от расположенной в нескольких километрах огром­ной буровой платформы. От нее вертикально вниз спускались в бездну водоотделяющие колонны, которые тянутся вертикально до самого дна. Здесь установлена пятнадцатиметровой высоты башня, так называемая противовыбросовая задвижка, вну­три которой находятся гидравлические клапаны и аппаратура автоматического управления. А под ней в шельфе стоит стальная обсадная колонна, которую и связывает с буровой платформой по­лый титановый сосуд водоотделяющей колонны.

Атомные подводные лодки-танкеры подошли к подводному причалу. Раскрылись массивные броневые крышки бывших ракетных шахт — сей­час они скрывали нефтеналивные и газосберегающие емкости. Навстречу выдвинулась заправоч­ная эстакада, автоматически произошла стыковка форсунок с горловинами лодочных танков, и тур­бонасосы погнали внутрь «черное золото», а со­суды Дьюара начали наполняться сжиженным га­зом.

* * *