Полесская Мавка

Гигант наклонился к своей поклаже и, неожиданно, сконфужено охнул. В нижней части его плечевой сумки расплылось обширное мокрое пятно. Я уловил нежный, но стойкий запах лесных ягод и полевых трав.

– Мой лечебный бальзам! – отчаянно вскрикнул Степан и стремительно «нырнул» в переносное хранилище своих несметных сокровищ. Исполин быстро извлёк наружу старую армейскую флягу. И мы отчётливо увидели рваную пробоину на её округлом боку, из которой потихонечку сочился эликсир прадеда Андрея.

– Ну, вот и остался я без самого надёжного лекарственного средства, – печально вздохнул Степан и, легонько встряхнув флягу, молвил: – Здесь ещё осталось пару глоточков. Хлебни дружище! А то на тебе совсем лица нет. Похоже, эта бурная ночь совершенно тебя вымотала.

Мой друг сноровисто открутил довольно-таки помятый колпачок и осторожно подал мне покореженный сосуд, давненько отслуживший назначенный ему срок.

У меня не было сил для пререканий и возражений, и я неторопливо поднёс горлышко фляги к моим пересохшим губам. Нежная, животворная волна исцеляющего тепла прокатилась по иссушенной гортани, ласково омыла поверхность обезвоженного пищевода и широким потоком разлилась в обширных недрах моего опустошённого желудка. Где-то в области солнечного сплетения сам собою возник и стал неумолимо разрастаться, бьющий ключом, источник неодолимого жизненного тепла. Генерируемая им мощная ударная волна силы и энергии, всколыхнула всё моё дрожащее от нервного перевозбуждения тело. И я отчетливо почувствовал, как мои вялые мышцы снова становятся такими же упругими, твердыми и дееспособными, как в прежние годы моей давно уже ушедшей в небытиё молодости.

И тут мне бросилась в глаза белая пластмассовая баклажка, лежащая на земле у опорной стойки садовой скамейки.

– Стёпа! А, по-моему, ты всё-таки не остался без надёжного исцеляющего лекарственного средства! – обратил я внимание друга на упавший сосуд. – На беглый взгляд, эта бутылочка с бальзамом Николая Николаевича по объёму не меньше твоей старой продырявленной фляги.

– Да разве может эта подозрительная микстура сравнится с бальзамом бабы Христи, изготовленного по рецепту моего славного прадеда Андрея?! – горько посетовал Степан, но всё-таки нагнулся и поднял с земли необычную по форме баклажку.

Мы долго и безуспешно по очереди пытались вскрыть пробку удивительного полимерного сосуда. С большим трудом нам удалось разобраться, как работает затворный механизм этой мудреной герметичной посудины. Он оказался весьма необычным, но на удивление простым и надёжным.

Степан осторожно понюхал бальзам Деда Мороза и пораженно ахнул. Я последовал примеру моего друга и удивился не менее огорошенного великана:

– А запах точно такой же, как и у эликсира твоего прадеда!

Я бережно взял баклажку из одеревеневших рук гиганта и осторожно сделал маленький глоток.

– Надо же! И вкус абсолютно такой же самый! – потрясённо оценил я результат дегустации.

– Мне снова стало не по себе, – тихо проговорил Степан. – У меня сложилось впечатление, что Николай Николаевич заранее знал, что моя старая фляга не выдержит бремени долгих лет и именно сегодня прохудиться.

Я немного помялся, помялся и, наконец-то, дерзнул высказать моё абсолютно фантастичное воззрение:

– А знаешь, дружище! У меня даже возникло подозрение, что это не твой отец, а ты лично явился из далёкого будущего, чтобы сообщить нечто очень важное и существенное.

– Теоретическая физика не исключает возможность путешествия во Времени. Но даже если бы это было возможно, то я не нахожу в этом никакого смысла и логики, – подверг критике моё предположение гигант. – Зачем мне возвращаться в прошлое, если у меня и так всё будет хорошо? Или я возымел идиотское желание похвастаться себе самому, какой же я всё-таки молодец?

И тут меня осенило:

– Но Николай Николаевич хотел сказать что-то крайне важное вовсе не тебе, а мне.

– И что же такого архиважного он намеревался тебе поведать? – не на шутку встревожился Степан.

– Да ладно! Не забивай себе голову тревожными и глупыми мыслями! – безмятежно порекомендовал я товарищу. – Обдумаю это как-нибудь на досуге! А тебе, Стёпа, могу сказать только одно: тебе нужно как можно быстрее возвращаться в Дубки, где тебя ждут не только Мама и Бабушка. А теперь, в путь! Время не ждёт!

Мы подхватили наши вещи и бодрым шагом направились в ту сторону, откуда доносился отдалённый шум морских волн, ритмично набегающих на прибрежные камни. Аллея, плавно изгибаясь, вела нас вдоль цепочки прудов к скалистым берегам у стен древней крепости, давным-давно утратившей своё боевое и стратегическое значение. И я всё ясней и отчётливей слышал угрожающий шум мятежного и необузданного морского прибоя. Невесть откуда взявшийся свежий, порывистый ветер с возрастающей силой дул нам прямо в лицо.

– Фи-и-и-у! Вот это да! – присвистнул от удивления мой друг. – Ты только посмотри вон туда!