Полет однодневки

Координаты для стыковки действительно прилетели почти мгновенно. Нас принимал один из крейсеров оцепления под дрейфующим лайнером. После стыковки на борт когга перешли двое: арлинт, которого я смутно помнила по команде Вальтана в академии и незнакомый игумар с мрачной физиономией.

Вальтан поднялся навстречу вошедшим. Парни узнаваемым жестом пожали друг другу кисти, подняв руки на уровень сердца. Арлинт кивнул мне, удивленно рассматривая. То ли был в курсе моей истории. То ли удивился внешнему виду. Но в любом случае мне он ничего не сказал, обратился к Вальту:

 -  Вальтан, ты что тут делаешь?

 - Я прилетел за своей парой.

Арлинт хмуро посмотрел на Вальтана:

 -  И кто тебя сюда пустил?

 -  Я никого не спрашивал.

 - У тебя с головой все нормально? Это же трибунал!

Вальтан сжал кулаки:

 - Мер, это не твое дело! Не важно, что будет потом! Я разберусь! Сейчас важно вызволить Анаису. И я ради этого пойду до конца!

Мер покачал головой:

 - Невозможно. Эти уроды грозятся взорвать лайнер к космическим демонам.

 -  А что ты предлагаешь? Сидеть и смотреть, как гибнет моя пара и мой нерожденный ребенок? Это, между прочим, твоя сестра и твой племянник!

К концу фразы Вальтан перешел на крик. А я вздрогнула. Значит, этот Мер брат заложницы? И что он тут делает? Вальтан словно услышал мои мысли:

 - А тебя кто сюда допустил? Скрыл свое родство с заложницей? Как ты думаешь, что скажет адмирал, узнав об этом?

Мер словно съежился, поник и стал меньше:

 -  Не могу отсиживаться в стороне, ничего не сделав для спасения заложников. Анаиса не единственная моя сестра. Но я все равно не смогу смотреть родителям в глаза, если ничего не сделаю для ее освобождения. Вот поэтому я и тут. Жду подходящего момента добраться до горла этих тварей.

Подходящий момент. Чем-то эта фраза меня царапнула. Но Мер продолжал говорить, и момент был упущен.

 -  Вальт, а ты что задумал? В наглую проскочить на скорости? Так наши не пропустят. Но, даже если и случиться чудо, и ты каким-то образом сумеешь подобраться к лайнеру, то внутрь точно не попасть. Сам понимаешь, никто тебе добро на стыковку не даст. А это открытый космос. Вскрывать пассажира – это откровенное самоубийство. Молчу уже про то, что пассажиров лайнера беречь никто не будет.

 -  Вскрывать и не нужно. У лайнеров такой серии аварийный код одинаковый. С его помощью без проблем можно провести внешнюю стыковку, не запрашивая разрешения. И вся прелесть в том, что центральный пульт стыковку «не увидит». Она же аварийная. Сообщение пойдет на аварийный сервер и в общую базу данных.

И Мер, и игумар, да и я тоже вытаращили глаза. Высказался игумар, гулко прогудев, словно в пустую бочку:

 - И откуда у тебя, арлинт, такое сокровище?

Вальтан смущенно пожал плечами:

 - Для последней операции мне нужно было мощное прикрытие. Легенда была такова: я сотрудник верфи, занимающейся сборкой данных лайнеров. И хочу продать кое-какую информацию на сторону. Выучить пришлось про эти лайнеры все. Но этот код, я так понимаю, попал в обучающий материал случайно. По чьему-то недосмотру. Так что я теперь намерен воспользоваться им без зазрения совести.

Парни дружно хмыкнули. Высказался Мер:

 - Ладно. Теперь я верю, что ты сможешь вскрыть пассажира и проникнуть внутрь. Да и внутри не заблудишься. Но как ты собираешься к нему подобраться? Если бы все было так просто, то военные уже бы использовали этот код. Так что ты собираешься предпринять?

Вальтан медленно покачал головой:

 -  Еще не знаю. Надеюсь на Крис. Она лучший пилот всех времен и народов. А на счет того, что военные уже бы использовали код, ты заблуждаешься. Эта информация из сверхсекретных источников. Наших, тайников. А мы с военным ведомством не то, чтобы не дружим. Да и всей компанией воспользоваться кодом не выйдет. Ты же должен это понимать. Это дело для одиночек.

Мер сощурился на меня:

 - Точно лучшая? А почему я ее не знаю? Обычно все лучшие служат в нашем ведомстве.

Вальтан вздохнул:

 -  Один не очень умный командор устроил Крис свободный диплом и черный список. Ей пришлось стажироваться в Галактической почтовой. Теперь стажировка закончилась. Я планировал забрать Крис к себе в команду. Но теперь…

Мер продолжал меня рассматривать:

 - Лучшая, значит. Крис, а сколько тебе понадобится времени, чтобы добраться от оцепления до пассажира? Пять минут хватит?

Я невольно фыркнула. Вот сказанул! Пассажирский лайнер как на ладони.

 -  Если с разгона, то несколько секунд. Если с места, постепенно набирая скорость, то пару минут. Но это все не имеет смысла. Оцепление достаточно плотное. Не проскочить.

 -  А если пропустят?

Что?! Пропустят? В Мера впилась глазами не только я . Он зябко повел плечами и тихо признался:

 - Здесь не только я нарушаю устав. Есть еще килл, у которого на пассажире вся семья. Просто удивительно, как он еще себя не выдал. Я думаю, с ним можно договориться, чтобы он вас «нечаянно» пропустил в кольцо. Но времени действительно будет всего несколько секунд.

Я медленно кивнула головой. План начал наконец-то вырисовываться. И меня захлестнул охотничий азарт: