Полет опасных желаний

– Без проблем, Кэс, – толстяк захохотал, погрузившись в приятные воспоминания. – Помните, я рассказывал, как Одноглазый Трод решил однажды задержать мне зарплату. А может, и вовсе платить передумал. Суть в том, что в ответ на его просьбу минимизировать выхлоп корабля для незаметного пролета мимо галактических патрулей я такое устроил представление Троду с ребятами, им вовек не забыть. Вы только вообразите, друзья, пиратский корабль двигался короткими прыжками, пуская разноцветные газы. Патрульные, думаю, валялись со смеху от веселого зрелища. С того дня Трод мне всегда платил вовремя.

– Идем в медотсек. Поработаем над защитой твоего разума, – Малиса тронула меня за плечо, поглядывая с опаской, как будто у меня действительно психика была не в порядке.

На самом деле, к счастью, все было намного проще и безопаснее. Если я и потеряла в некоторой степени голову, то, продолжая типичную человеческую фразу, от большой и пламенной любви. Согревала сердце мысль о том, что тесная энергетическая связь, позволяющая чувствовать друг друга на больших расстояниях и невзирая на физические преграды, обычно устанавливается между влюбленными. Почему мне так сильно хотелось верить, что я нравлюсь Айри и нужна ему не только в качестве закуски? И почему все труднее становилось видеть рядом с собой Дрема, еще сложнее было говорить с ним? Я, словно лодка на реке, медленно плыла вопреки бурному течению от одного берега к другому, и уже не могла остановиться, или тем более повернуть обратно. Дистанция между мной и всего несколько дней назад горячо любимым мужчиной неизбежно росла, а я теперь даже больше не предпринимала попыток ее сократить.

Искусно выстроенная Малисой блокировка моего сознания на случай нелианского воздействия недолго продержалась. Ровно до момента погружения в сон – еще более сладострастный, чем предыдущие. Но, похоже, все происходящее с моим разумом действительно не было результатом гипнотического влияния, а между мной и Айри установилась связь на особом мистическом уровне, для которой не существует препятствий. Не просто так древние нелианцы называли энергетическую связь узами душ, навеки соединяющими двоих влюбленных.

Дни как будто помчались быстрее, повинуясь всеобщему стремлению экипажа корабля поскорее приблизиться к орбите Тиолины. Айри словно почувствовал необходимость сохранить наши с ним, можно сказать, ментально-виртуальные отношения в строжайшем секрете. Ни стоном, ни всхлипом, ни тем более словами я не выдавала того, что со мной творилось ночами в откровенных сновидениях. Я каждое утро проверяла на записях системы наблюдения, что происходило в моей каюте. Со стороны все выглядело так, будто я вижу нейтральный сон, к примеру, о прогулке по мягкому травяному ковру зеленого луга.

Вживую, не через интерфейс умной системы, наблюдать за мной условными космическими ночами было некому. Моя лодка причалила к другому берегу, тому, где меня ждал рыжий нелианский принц. Мой некогда надежный защитник перестал быть таковым. А ведь Дрему лишь стоило поверить мне, прислушаться и попытаться понять. Не отталкивать от себя новыми порциями обидных упреков, не отворачиваться, воздвигая между нами непреодолимую стену, прочную, как металл его некоторых составных частей. Не хочу спорить. Думаю, я тоже обижала Дремера. Случайно, но все же делала ему больно. Для него такая фраза как “Пойду поиграю с Айри в “Стратокрыла” звучала как предательство. А мне эти один – два раунда прибавляли моральных сил, которых едва хватало на то, чтобы не сломаться и пройти неожиданное трудное испытание до конца. Общение с необычным питомцем заряжало меня искрометной энергией. Каждый раз после наших игр и диалогов мне хотелось петь и танцевать, однако приходилось держать серьезную мину на лице. Айри постепенно вспоминал свою жизнь, но имена его врагов оставались покрытыми плотной завесой тайны или забвения.

Глава 21. Неприятный сюрприз

Перед сном я всегда выключала приложение – индикатор состояния питомца, чтобы не беспокоило меня рекламными уведомлениями о скидках на сухие корма, консервы и шампуни. И в этот раз спокойно вырубила его, зарываясь в свою одинокую постель под мягкое одеяло, но так сильно ворочалась в тревожном, непохожим на предыдущие, сне с участием Айри, что случайно задела кнопку активации. Сразу же проснулась от резкого пронзительного писка. Индикатор буквально кричал во весь электронный голос о том, что моему любимцу грозит смертельная опасность, что мой питомец умирает.

Я подскочила как ошпаренная и примчалась в пункт управления вспомогательными системами. От увиденного на экране чуть не упала на ровном месте, стоя без движения. Ноги подкосились в коленях, и пришлось придержаться за неактивный край огромной сенсорной панели.