Полет орла

– Благодарю вас, – сказал Сеславин. – Я покинул отечество не только из-за необходимости лечения. Но также и потому, что как опытный разведчик поставил перед собой задачу, выполнение которой принесло бы пользу России. Это касается моих планов и записей о дорогах, крепостях, речных и морских портов Франции. На случай грядущей войны. Ибо нередко раздаются голоса клеветников и ненавистников России, мечтающих о ее ослаблении. Даже и о погибели ее. Я проехал Германию, вдоль и поперек исколесил Францию. Теперь собираюсь в Швейцарию и Италию. Подумываю заглянуть и в Англию. Я намерен продолжать свои путевые записи, дневники и карты укрепленных городов.

– Чрезвычайно похвальное и многозначительное намерение. Какие же першпективы занимают вас, Александр Никитич?

– Изучая прилежно всемирный политик английского кабинета, я задумал экспедицию разведывательную на Восток. О чем написал императору Александру. Просил его разрешения отправиться из Марселя морем в Калькутту, а оттуда через Дели, Агру, Аллага-Бату, Лагор, Кабул, Великую Бухарию, Самарканд, Хиву, Киргизские степи в Оренбург. Путешествие сие могло бы разрешить вопрос: может ли Россия ввести оружие свое в ост-индийские английские владения, предупредив распространяющееся влияние Англии у южных русских границ. Понимаю, насколько вопрос сложен и чреват неожиданностями. Но государю уже пришлось направить полки наши за Кавказский хребет, дабы спасти христианские народы Грузии и Армении от магометанского меча.

Галынин, слушая, наклонился к Сеславину. Тому даже показалось, что его взволновали рассуждения бывшего партизана.

– На путешествие через фанатические страны, где свирепствует смертельная вражда к иноверцам, может решиться лишь безумец или подвижник. Каков же был ответ императора Александра?

– Ответа я не получил, – мрачно сказал Сеславин.

Галынин пристально взглянул на задумавшегося путешественника и стал убежденно излагать свой взгляд по поводу его планов.

– И не мудрено, что вы не получили ответа от государя. Нашей дипломатией ведает нынче новый канцлер граф Нессельроде, иностранный перебежчик, сын прусского шпиона и наследницы банкира из Амстердама. В насмешку же добавляют: родился сей российский вельможа на английском фрегате, подплывавшем к Лиссабону. Впрочем, Александр Никитич, вы теперь вольны продолжить ваши дальнейшие предприятия.

– Три месяца я не платил за жилье и хирургу за операцию. Двадцать семь дней уже сижу без обеда, питаясь одним чаем. Нужда не только обременительна, но и унижает, когда выслушиваешь попреки лекарей и торговцев. Я написал в Петербург – просил Его Величество спасти честь генерала, которому он некоторым образом обязан, ежели вспомнить Малоярославец и последствия оного и которого кровь для чести отечества истекала из восьми ран…

– Прискорбно, прискорбно, – сказал, вздыхая, Галынин. – Вы настоящий герой и достойны высочайших наград. В другой стране вас могли бы оценить по-другому…

И совершенно внезапно Сеславин вспомнил английского союзного генерала Вильямса в красном мундире, когда он представил пленных французов Дохтурову и Ермолову с сообщением об уходе армии Наполеона из Москвы. Да, да, это были те же самые слова, которые произнес сейчас неизвестный Галынин. Странно, не правда ли? Вообще многое происходит в жизни Сеславина удивительного.

Вследствие этих странностей Сеславин сказал человеку, приехавшему из Парижа от графа Воронцова:

– Правду говоря, для дальнейших предприятий не вижу изрядных оснований. Скорее усилия мои бесплодны и нахождение за границей смысла не имеет. Я прошу вас передать генерал-адъютанту Его Величества нижайшую просьбу рассмотреть возможность применения моего – или по гвардии, или по армии, или даже… по статской службе. Помыслами моими управляет не корысть, и все старания, как и известные действия в военные года, я прилагаю лишь из любви к своему отечеству. – Сеславин протянул Галынину приготовленное письмо.

– Сочту за честь передать, – почтительно принимая сеславинское письмо, произнес Галынин, как вернейший корреспондент для подобных писем. – Простите, но я вижу у вас на столе еще одно письмо. Запечатайте, и я его отправлю на фельдъегерьской тройке в Россию.

– Э, нет, то письмо женщине. Да я еще его и не кончил, – не без лукавства засмеялся Александр Никитич. – Пишу жене брата Николая, любезнейшей Софье Павловне… Так что, благодарю покорно.

– Александр Никитич! – вдруг воскликнул Галынин. – Вы же до сих пор не пересчитали вашу субсидию… Сочтите!

– Да чего считать… Сколько прислали, столько есть.

– Нет уж, пожалуйста, извольте потрудиться, – приставал посланец графа Воронцова, прикладывая руку к груди.

– Ладно, сочту, – проговорил Сеславин, беря объемистый пакет и высыпая ассигнации. – Ого, кажется, не пожалели для раненого генерала… Бог ты мой, еще такой субсидии не бывало! Что?! Не может быть… тридцать тысяч франков! Ну, мне хватит расплатиться с долгами и спокойно ехать в Швейцарию и Италию. Что ж, господин Галынин, премного благодарен вам за доставку.