Полёт совиного пёрышка

– Рассказала ему? Просила о чём-нибудь? – птиц отвернулся, сверлил взглядом стену, но держал меня за руку.

– Нет, Рене, – вздохнула я. – Я пока не готова.

– Решать тебе, – после недолгого молчания отозвался сыч. – Что же, хлыщ вообще ничего о тебе до сих пор не знает?

– Понял, что я замужем.

– И как воспринял это обстоятельство? – Рене всё-таки покосился на меня.

– Без восторга. Но, кажется, не так чтобы его это сильно смутило, – вздохнула я.

– Понимаю, – пробормотал вельвинд. – Пойдёшь к нему ещё?

– Его пока нет в Лордброке. А для меня самое важное, чтобы тебя удалось вытащить из совы.

– Это сыч.

– Без разницы. Я в первую очередь думаю о твоей проблеме.

Рене кисло усмехнулся, поправил на шее шнурок с кулоном.

– Пусть так. Я даже таким мыслям рад. Будь осторожнее, лиэре, прошу тебя.

– Стараюсь.

Вернувшийся Ильн сделал незаинтересованное лицо и заверил меня, что сегодня же займётся дальнейшими поисками. Даже рассказал, с чего намерен начать и что попробует ещё в случае последующей неудачи. Рене слушал очень внимательно, а я была бесконечно благодарна хозяину дома за то, что отвлёк моего посмурневшего сыча от мыслей о сопернике. Я отказалась от выделенного ландо, заверив, что прекрасно доберусь до дома сама. Может, Ильн заслуживал немного доверия с нашей стороны и ему можно было поведать и о магических свойствах совиных перьев, прекратив таким образом всю эту игру с моим появлением якобы из Гельдерта. Но, вторя моим внутренним сомнениям, и Рене незаметно покачал головой, таким способом прося не спешить, не раскрываться.

Смогу ли я когда-нибудь жить открыто и ничего не бояться?

Прекращение часа человека произвело на Ильна неизгладимое впечатление. Возвращение Рене в тело сыча и меня-то всякий раз выбивало из равновесия, заставляло сердце сжиматься от жалости и бессилия. Маг пробормотал сквозь зубы какое-то ругательство, извинился передо мной, потом нерешительно протянул руки к нахохлившемуся сычику. Но тот сначала пошёл в мои руки, давая себя погладить, а приближаться к магу не торопился, хотя смотрел в его сторону вполне спокойно.

– Может, дадите для связи адрес того дома, где вы сейчас остановились? – попросил на прощание Ильн. – Раз уж вы в столице, не удобнее ли писать сюда, чем в далёкий Лордброк?

– Давайте оставим как есть, – вздохнула я. – Я быстро получаю корреспонденцию, где бы ни находилась.

– Как скажете, загадочная дэйна, – развёл руками маг.

– Выпускайте Рене на волю. Он любит воздух и небо.

Сычик подтвердил на своём птичьем языке.

***

В Бейгор-Хейле меня встретила крайне недовольная Яола. Экономка снова была похожа на мать, разыскивающую свою непутёвую дочь, но за выражениями следила, только зыркала в мою сторону так, что мне хотелось разораться и вновь напомнить ей её место. Но я сильно перенервничала, понимая, что не смогу вот так всю жизнь таиться и осторожничать. Безумно хотелось выломать прочные замковые стены и уйти куда глаза глядят.

– Дэйн Уинблэйр вас вызывал, – поджимая губы, сообщила экономка. – часа два назад уж как. Я с ног сбилась, разыскивая вас по всему замку! И Мейда искала вас и в саду, и на галерее.

– Замок не маленький, – напомнила я, тщательно следя за голосом. – Спасибо, Яола. Я сама свяжусь с дэйном Вергеном.

– Обед подавать? – крикнула экономка мне в спину. – Всё остыло, но Рута подогреет.

– Да, пусть накрывает в малой чайной, я приду туда.

Руки немного тряслись. Я снова чуть не попалась. Пока шла в кабинет за шкатулкой-артефактом, думала о том, что перемещения из замка следует делать пореже. Вот только всё закрутилось так, что отказаться от новой жизни уже не выйдет. Рене ждёт, и Лордброк… наверное, тоже.

Вергена я застала в его спальне, которую сама ненавидела с первых дней. За спиной мужа, в кресле, заметила что-то нежно-розовое в воздушных кружевах. Похожее на изысканный пеньюар, ни разу не мужской. Муж неторопливо передвинул свой артефакт связи, и кресло я видеть перестала. На мою улыбку, отрешённо-ироничную, Верген никак не отреагировал, но с пристрастием пытал, где я была и почему так долго не находилась.

– Впредь буду таскать артефакт при себе, – предложила я. – Так что ты хотел, Верген?

Оказалось, ничего важного и срочного, просто интересовался самочувствием и напоминал о своевременном приёме зелий. Я всматривалась в чуть подёргивающееся изображение мужа, но ничего подозрительного не могла разглядеть. Или он каким-то образом чувствовал, что меня нет в замке?

– Не броди одна по пустым коридорам. Особенно в той части, которая подвержена разрушениям, – велел на прощание заботливый супруг. – И верни шкатулку на место, ты прекрасно знаешь, что артефакту требуется регулярная подзарядка.

Вот и поговорили.

***