Полёт совиного пёрышка

Дождя бы. Я уронила руки вдоль тела, ожидая, пока женщина передаст мне новое ведро воды, и подняла голову к небу. Может быть, боги услышали наши молитвы: со сторону моря к городу ползла туча, огромная, закрывшая половину неба. Несколько минут назад её не было. Наверное.

– Возьмите, дэйна! – Мне в руки ткнулась нагретая ладонями ручка.

Я устало улыбнулась и подхватила ведро. Как бы не хотелось помогать и дальше, но пора было задуматься о скором отступлении в укрытие, откуда меня перетащит назад в Бейгор-Хейл. Пожалуй, ещё десяток ведёрок я приму, а потом…

– Дэри! Вот же тролль пога…кхм…какая неожиданность! Дэри, это ты?!

Я, стараясь не расплескать воду, сделала несколько шагов к парнишке справа, вручила ему ведро и только тогда обернулась на родной изумлённый голос. И снова улыбнулась, догадываясь, какое зрелище представляю: растрёпанная, разрумянившаяся, в изгвазданном платье и мокрых туфлях, с ладонями, стёртыми до мозолей.

Перепачканный сажей мужчина, не менее взлохмаченный, чем я, в одной сорочке с небрежно подвёрнутыми рукавами, протянул руку и ловко ухватил меня за запястье.

Мы отошли в сторонку. Я жадно разглядывала Рэя, даже в таком виде не утратившего сияния и лоска. Удивительная способность! Я даже смогла внятно произнести несколько фраз, объясняя своё присутствие на пожаре. Половину слов я проговаривала рубашке Райдера, пахнувшей дымом и костром, и самую капельку им самим: мой маг молча сграбастал меня в объятия, наплевав на весьма жалкий вид, и тихонько фыркал в макушку.

– А я так рассчитывал, что о тебе можно не волноваться! Что ты побудешь под присмотром моей экономки и слуг! – Райдер не ворчал, в уголках его усталых глаз собрались морщинки, выдавая тёплую улыбку.

– Ты-то был тут, вот я и… – невнятно хмыкнула я. – Как там?..

И я слабо махнула в сторону горящих домов.

Рэй, не разжимая объятий, исхитрился ухватить за рукав пробегавшего мимо мальчишку и скомандовал ему встать в цепочку на моё место. Я даже не удивилась, что пацан послушался. Сам же маг принялся рассказывать, хотя рассказ получился коротким и отрывистым: чувствовалось, что Райдер устал сильнее, чем демонстрировал.

Со слов Рэя выходило, что поручать покупку артефакта Сэлверу он не стал, отправился к Гюдо сам, это было ещё утром. На двери лавки он увидел объявление, гласившее о том, что «Диковины» откроются в послеобеденный час. Райдер уехал к себе в ресторан, там его ждали дела, но намеревался вернуться за «ключом» в указанное время. Но его намерению помешал огонь.

В этой части рассказа Рэй досадливо вздохнул.

– А магов в Лордброке на момент набиравшего обороты пожара оказалось всего пятеро, включая меня. Мы сделали что смогли и продолжаем сдерживать пламя. Но как же жаль, что среди нас нет ни одного заклинателя дождя!..

– Я тоже об этом думала, – пошевелилась в кольце рук я. – Но мне кажется, дождь всё-таки придёт. Видишь, какая туча движется прямо на нас?

Рэй видел, вздыхал только, что на небе не было ни облачка весь день.

– А то ваше заклинание не распадётся, пока ты здесь, со мной? Ты ведь разомкнул контур?

– Не распадётся. Я держу его даже отсюда. Просто потащило сюда со страшной силой, я не понимал, что так сильно тянет сюда, пока не увидел тебя. Не узнал сразу, точнее, узнал, но не поверил. Сумасшедшая девчонка!

Я с улыбкой прижалась к нему крепче.

Над морем негромко, но отчётливо громыхнуло. Люди вокруг разразились полными надеждам воплями: боги, кажется, всё-таки вели сюда дождь. Такой, как требовалось: сильный и яростный. Хорошо бы. Я же чувствовала, что от усталости подгибаются ноги, рук не чувствовала вообще, а под рёбрами всё горело огнём.

– А Сэл? Он здесь, с тобой? – вспомнила я.

Рэй снова фыркнул мне в макушку.

– Разумеется. Гердерия, ласточка моя, я не знаю, как сейчас об этом говорить… Не самый подходящий момент, учитывая, что сейчас тут творится, и ничего пока точно не известно, но… Я о том артефакте, который нам нужен…

Я отстранилась, заглянула ему в лицо.

– Я понимаю, что сейчас искать его бесполезно. В первую очередь спасение людей и столько других важных задач требуют решения! Я всё вижу. Делай что требуется.

– Дэри. Сколько ты уже тут находишься?

Я пожала плечами:

– Часа три, не меньше. Точно не знаю.

– Эх… Дэри, я всё выясню об антикваре и постараюсь как можно скорее разузнать о «ключе», хотя скорее всего после устранения пожара разыскать этот камешек будет трудно.

– Или вовсе невозможно, – пробормотала я.

– Вероятно. Но. Я найду тебе другой. Слышишь? В кратчайшие сроки. Это вопрос нескольких дней, обещаю.

– Спасибо.

Я не сдержалась, шмыгнула носом и уткнулась в испачканную рубашку Рэя.

– А пока ты не испарилась прямо у меня из рук, я спрошу: где тебя искать, сокровище моё?

– Ты хочешь привезти артефакт прямиком к дверям моего замка? – хихикнула я.

– Если потребуется, готов исполнить роль посыльного, – вернул насмешку Райдер.