Полевое руководство для научных журналистов

Другой похожий материал на первой полосе Discover о вращающихся черных дырах был, по сути, разбором статьи из научного журнала Monthly Notices of the Royal Astronomical Society – строго говоря, одной иллюстрации к ней. (Я не держу этот астрономический журнал на тумбочке у кровати, меня к этой истории подвел пресс-релиз.) Этот маленький «колючий» график предположительно показывал первые свидетельства того, что черные дыры закручивают пространство-время и при этом работают как огромные электромагнитные генераторы. «Вот это да! – подумал я. – Как они могут такое утверждать?» Боюсь признаться в этом журналистам, но я написал тот текст, не вставая со стола, пользуясь только телефоном и электронной почтой. И до сих пор не представляю, как выглядят ученые, которые написали ту статью.

Сделайте текст красивым

Большинством ученых, по крайней мере в какой-то степени, движет красота – она должна мотивировать и вас. Читайте свой текст вслух – тихо, в своем кабинете с закрытой дверью, ведь ваша задача не испугать окружающих вас коллег, а услышать, как звучат ваши слова. Они должны быть красивыми. По крайней мере один абзац в каждом тексте должен звучать очень красиво. Вопреки тому, что вам скажут другие преподаватели писательского мастерства, это не тот абзац, который нужно удалить еще до того, как вы сдадите текст, – якобы раз он так вам нравится, значит, он точно пурпурный (отсылка к литературоведческому термину «пурпурная проза» – вычурный и витиеватый, чрезмерно украшенный текст. – Прим. пер.). Напротив, этот абзац вы должны защищать насмерть, когда редактор полезет в ваш текст своими грязными ручищами.

Один из самых гнусных врагов красоты – рутина. Большинство из нас обычно пишет тексты, похожие друг на друга. Боритесь с этим. Редакторы будут донимать вас своими лидами в стиле «погружения в атмосферу», абзацами-резюме и выносами из текста – сопротивляйтесь им (вежливо). Есть и другие лиды, и другие подходы, в том числе и те, которые никто до этого не использовал.

Например, в 1994 г. Джон Сибрук написал для журнала New Yorker статью, которая называлась «Имейл от Билла». Что тогда, что сейчас мне было плевать на Билла Гейтса, и я не помню, что написал о нем Сибрук. Но я помню, как он это сделал: вся статья строилась вокруг его переписки по электронной почте с Биллом Гейтсом. Для меня это было свежо и ново, и я жалел, что сам до этого не додумался.

Красоту можно найти не только в отдельных абзацах, но и во всей структуре и в ритме текста. Когда я продумываю текст, в первую очередь я думаю о переходах между частями, которые в идеале будут соответствовать визуальным разрывам на печатной странице. Эти разрывы – ваши самые большие знаки препинания, и они, как запятые и точки, создают ритм. После этого я ищу связи между частями текста: для меня статья – не последовательность абзацев, сшитая одной длинной нитью повествования, а сеть или ткань. Скажем, если я знаю, что в конце текста мне понадобится какой-то источник, я стараюсь представить его заранее, чтобы не сразу же потом прогнать со сцены, я ищу связь в тексте, которая позволит представить его в начале или середине материала. Звучит банально, но я убежден, что таким образом создаю резонансные моменты в тексте, который становится от этого более приятным для чтения.

Когда я особенно остро ощущаю скудость своих талантов, я беру с полки книгу стихов, которая там пылится. Открываю ее на каком-нибудь прекрасном отрывке, читаю вслух и со свойственной мне скромностью говорю себе, что тоже могу создать нечто подобное. Конечно, обычно это не помогает, но это неплохой способ провести несколько минут.

Наслаждайтесь

Можете даже попробовать пошутить. Я не имею в виду уморительные шутки в стиле Дэйва Барри – это, пожалуй, несовместимо с требованиями научной журналистики. Но всякий раз, когда вам удается чуть-чуть облегчить текст, вы помогаете читателю чувствовать себя комфортнее, читая материал, над которым неизбежно придется поломать голову. Приехав в Исландию, чтобы написать о генетических исследованиях Кари Стефанссона, я нашел время прочесть исландские саги. Я заметил, что Стефанссон, амбициозный и напористый ученый, который к тому же пишет стихи, немного смахивает на Эгиля, одного из самых известных героев исландских саг, – ученый был похож на него настолько, что я смог добавить в свою статью для Discover такой вот абзац: