Полевое руководство для научных журналистов

Эгиль сочинил свой первый дерзкий стих, когда ему было три года, и он на всю жизнь сохранил привычку отвечать на прямые вопросы спонтанными стихотворными строками. А еще он рано показал себя как хороший воин. В «Саге об Эгиле», в главе, которая называется «Эгиль на игре в мяч», шестилетний герой учится смиряться с поражением в спорте: «Грим тогда держал мяч, и вот он кинул его, а другие мальчики бросились за мячом. Эгиль подбежал к Гриму и всадил ему топор глубоко в голову».

Я бы в любом случае придумал, как использовать историю об Эгиле, в конце концов, я считаю вершиной кинематографического искусства эпизод в «Сбрось маму с поезда», где Дэнни Де Вито бьет Билли Кристала сковородкой по голове. Но так вышло, что история с Эгилем предвосхитила другой момент в тексте, когда Стефанссон уклоняется от вопроса об этических последствиях его работы, сначала цитируя стихотворение Одена, а затем в шутку предлагая бросить меня в ближайшее озеро.

Какими странными иногда бывают ученые! Когда я работал над текстом о развитии мозга у плода, югославский нейрофизиолог из Йеля Паско Ракич рассказал мне, как научился своему мастерству у русского ученого из Гарварда, Павла Яковлева. Яковлев собрал целую коллекцию из тысяч человеческих мозгов, которые он погрузил в целлоидин и нарезал, как колбасу.

Годы спустя, когда Яковлев умер, завещав добавить в коллекцию его собственный мозг, Ракич отправился отдать учителю дань уважения. «Я посмотрел на слуховую кору, увидел пирамидальные клетки, – вспоминал Ракич, – и сказал: "Я разговаривал с этими клетками"».

Когда ученые говорят что-то подобное, найдите способ это использовать, даже если это будет отступлением в тексте.

Будьте скептиками

Само собой, если бы вы не были скептиком от природы, зачем бы вам становиться научным журналистом? Скептически относитесь к тому, что говорят ученые, как они сами скептически относятся друг к другу. Будьте настроены критически, когда этого требуют их слова и действия. Разумеется, следуйте за деньгами, когда чутье вам подсказывает, что это нужно сделать. Но всегда помните, что 95 % ученых – ну, раз уж я сам выдумал эту цифру, пусть будет 99 % – честные люди с благими намерениями и без конфликтов интересов. Это обычные люди (большинство из них), которые делают нечто необычное. Они трудятся на передовом краю знаний, и им очень трудно объяснить всем остальным, чем они заняты. Каждую неделю они просят помочь им в этом со страниц Nature, Science и PNAS. Вот это да! Иногда я поражаюсь, что мир так устроен – как будто специально для меня. Но, думаю, для вас в нем тоже найдется место.

20. Объяснительная журналистика Джордж Джонсон

Джордж Джонсон пишет о науке для газеты New York Times из Санта-Фе, штат Нью-Мексико. Он лауреат премии Американской ассоциации содействия развитию науки. Две его книги – «Странная красота: Марри Гелл-Ман и революция в физике XX века» (Strange Beauty: Murray Gell-Mann and the Revolution in 20th-century Physics, 1999) и «Пожар в голове: наука, вера и поиски порядка» (Fire in the Mind: Science, Faith, and the Search for Order, 1995) – вышли в финал премии Королевского общества. Его последняя книга – «Звезды мисс Ливитт: Нерассказанная история женщины, которая придумала, как измерить Вселенную» (Miss Leavitt's Stars: The Untold Story of the Woman Who Discovered How to Measure the Universe, 2005). Джордж – соруководитель семинара по научной журналистике в Санта-Фе и бывший стипендиат фонда Алисии Паттерсон. После окончания университета штата Нью-Мексико и Американского университета он писал о работе полиции для газеты Albuquerque Journal. В сети его можно найти на сайте talaya.net.