В годы Первой мировой войны в глубине России оказалось несколько миллионов поляков. Это были не только солдаты, завербованные на службу в российскую армию, и военнопленные польского происхождения. По большей части не по своей воле в России оказалось более миллиона гражданских лиц, проживавших постоянно в Царстве Польском, Галиции, а также в так называемых Восточных кресах Первой Речи Посполитой, то есть происходивших с территорий, занятых в результате военных действий немецкими и австро-венгерскими войсками. В числе оказавшихся в России были гражданские пленные, то есть граждане государств, с которыми Россия находилась в состоянии войны; эвакуированные российскими властями служащие, работники предприятий, пациенты больниц и т. д. Преобладающую группу составляли беженцы, принужденные оставить родные края отступающей российской армией в 1915 году. Каждая из перечисленных групп имела свой правовой статус, а в силу этого и различные условия пребывания в России, посему любая из них может являться отдельным предметом научных изысканий.
В существующей на сегодняшний день исследовательской литературе наибольшее внимание после польских солдат было уделено беженцам. В последние годы среди польских и российских ученых возрастает интерес к проблеме польского беженства в России. В числе исследователей, обращающихся к данной проблематике, есть также и те, которые описывают судьбы беженцев, оказавшихся в Сибири.
Польские исследования
Первые опубликованные сведения о польских беженцах в Сибири появились уже в годы Первой мировой войны, в первую очередь в статьях, вышедших в польской прессе, издаваемой в то время в России, в частности, в «Знамени» (Sztandar), «Польском костре» (Ognisko Polskie) и «Польском эхе» (Echo Polskie). Через некоторое время появились также журналы, издаваемые в сибирских центрах, например, в современном Новосибирске в 1916 году начали издавать «Голос Сибири» (Głos Syberii). Первыми сводными данными о деятельности польских организаций по оказанию помощи в Сибири можно считать тексты, содержащиеся в календарях, издаваемых Центральным обывательским (гражданским) комитетом губерний Царства Польского в России [1, 2].
С некоторым удивлением можно констатировать, что в межвоенный период, несмотря на большой интерес историков к Первой мировой войне, в том числе к деятельности (в первую очередь, военной) поляков в России, вопросы, связанные с судьбами польского беженства в российском государстве оказались на обочине главного направления научных изыскания. Лишь в 1931 году появилась первая публикация, посвященная этой проблеме –