Поляна, 2013 № 01 (3), февраль

— Юра, ты шо, на охоту уезжаешь? — к ребятам заглянула тетя Тася. Это была немолодая, далеко за шестьдесят лет, и внушительная по габаритам женщина.

— Да, теть Тась. На охоту. Хотим вот с Валеркой бобришек погонять.

— Юра, милок, ты уж меня-то не забывай. Сделай пару шкурок. Подружки на рынке спрашивали.

— Сделаю, — согласился Юрка.

— Ты уж подешевле. Старушки мои, они не богатые, сам понимаешь.

— Тетя Тася, вы же знаете, что я вам делаю любую пушнину на пять рублей дешевле, чем другим.

— Спасибо, Юрочка, — тетя Тася рассмеялась шутке.

— Жена, Юра, как? Дочка?

— Хорошо. Вашими молитвами.

Юрка стал затягивать горловину у Валеркиного рюкзака.

— Как вы все это дотащите? Тяжелые, небось?

— Еще какие тяжелые! — Юрка крякнул от напряжения, поднял и поставил один из мешков на кровать. Пружинистая кроватная сетка заметно просела под тяжестью рюкзака и слегка скрипнула. Юрка поставил рядом второй. Сетка скрипнула еще раз и прогнулась так, что стало казаться, будто спинки кровати вплотную приблизились друг к другу. А может, так и было на самом деле.

— Вы мне кровать не сломайте, — заволновалась хозяйка дома.

Ребята ее успокоили.

— Сломается — так из общаги принесем.

Юрка присел у кровати спиной к одному из рюкзаков. Просунул руки в лямки и поднялся, выпрямившись в полный рост.

— Дотащу, — выдал он, дергая плечами, как бы пробуя рюкзак на вес. — Твоя очередь, — он кивнул Валерке на второй рюкзак.

Тот повторил только что проделанную другом процедуру Правда, Юрка помог встать ему на ноги.

— Удобно? — спросил он.

Валерка заметно согнулся под тяжестью рюкзака.

— Ага!

— Пошли теперь на автобус, главное, чтобы нас никто из общаги не увидел. Из-за этого придется пару кварталов пехом прогуляться, пропади оно пропадом,

— ругнулся Юрка. — Потренироваться перед заброской в тайгу. Неплохо было присесть перед дорожкой, но, боюсь, тогда не встану, — он ухмыльнулся.

— Пока, мы пошли. Жди нас через неделю, — Юрка попрощался с бабой Тасей, открыл дверь на улицу и вышел. Валерка за ним.

— Ни пуха вам, ребятки, и ни пера, — ответила старушка.

— К черту вас, — одновременно сказали студенты-охотоведы и двинулись к автовокзалу.

Путь до вокзала занял довольно много времени. Пока шли, сгибаясь под тяжестью рюкзаков; пока забирались в троллейбус, расталкивая вокруг себя пассажиров; пока ехали до места, чуть не опоздали на рейсовый автобус, который должен был их доставить до деревни, где теперь работала и жила Юркина жена Татьяна, не так давно окончившая зооинженерный факультет того же Кировского сельхозинститута, где учились и будущие биологи-охотоведы. Лишь в автобусном салоне, сняв с плеч рюкзаки, ребята перевели дух.

— Ух! — выдохнул Юрка. — Первый этап заброски на весновку нами успешно преодолен. Поздравляю. Это знак, что охота будет удачной. Тьфу, тьфу, не сглазить бы, — и он постучал перед собой по спинке сиденья автобуса.

Ребята сидели, молчали, и каждый из них теперь думал о чем-то своем…

Автобус тем временем ехал по городским улицам, и Валерка заметил, что на них нет снега.

— А неделю назад еще лежал, — прошептал он.

— Что говоришь? — не понял его Юрка.

— Снег, говорю, на улицах лежал в мою первую поездку, а теперь вот нет. Быстро стаял.

— Не волнуйся, в лесу снега, думаю, еще навалом. Хорошо бы он и там побыстрее растаял. А что с водой? — Юрка спросил самого себя, продолжая смотреть в окно. И ответил: — Прибывает вода!

— Юрка, послушай! — отвлекая товарища от его мыслей, Валерка толкнул того локтем в бок.

— Чего тебе?

— А ты с Таськой как познакомился?

— Тебе это зачем?

— Интересно.

— Раз интересно, тогда слушай. На рынке все случилось. Меня после первого курса пригласили в научно-исследовательский институт им. Рудницкого клубнику охранять. Туда охотоведов и теперь зовут и тогда звали. Зарплата там приличная, а мы же парни вооруженные и хулиганов не боимся. Можем при случае им в задницу солью пальнуть или мелким дробом.

Юрка задумался и улыбнулся. Продолжил:

— Попросили козлов капусту охранять. Я каждую рабочую смену клубничку для себя любимого и собирал. Ее там, этой клубники, на научных грядках, сколько хочешь, росло. Тем более, есть ее нам было разрешено вполне официально. Друзья-охотоведы жрали, а я в ведерко складывал. Ягодку к ягодке. После работы с ведерком этим приехал на городской рынок. Смотрю, стоит за прилавком бабка подходящая и зеленью торгует. Подошел к ней, улыбнулся, представился и завел разговор. Вот так и подружились. Клубнику оставил, а вечерком уже домой к ней заглянул. Она мне мой честно заработанный червончик и отстегнула. Ведерко пустое вернула и разрешила заходить в любое время. Стали мы сотрудничать. Клубника отошла, тут смородина созрела, а дальше крыжовник, в сентябре поспела шушера-ондатра по речкам-вонючкам городским, дальше бобры-кастера, кунички и лисички. Таська, она старушка хорошая. Молодец. Мне помогает и себя не забывает. Дай Бог ей здоровья. Вот скажи, — Юрка посмотрел на Валерку, — где мы, добытчики, можем залететь с пушниной в первую очередь?

— В лесу, наверное, — ответил тот.