Полярная звезда

– Так. А почему себя за него выдает?

– Не знаю. Но он мне сразу не понравился, Армаш. И про Лесницкую ему лучше не рассказывать.

– Да я и не думал.

– У меня есть мысль.– Сказала Лариса.– В «Склепе», по слухам, есть старший. Ну, среди Призраков. Они называют его Центр. Самый главный Призрак.

– Хо-хо, ну, нет, Сидельников на главного Призрака не похож. И потом. Если «Склеп» охраняют, зачем ему находить нас, все рассказывать…

– А чего он нам рассказал? Сообщил почти-место сходки.

– Эм, девушка.– Подозвал я официантку.– Мы, в общем, приезжие, подскажите, пожалуйста, какое у вас самое масштабное событие в городе в ближайшие три дня?

– Ой, вы знаете, в большом зале отеля «Панамера» состоится интеллектуальный поедник, это как раз через три дня. Будет очень много народу, приходите.

Мы озадаченно переглянулись.

– Нет.

– Кирилл.

– Нет, я сказал.

– Но он в опасности!

– Ничего, мы постараемся всех спасти. У нас три дня. Лучше подумай, где искать Дениса.

***

***

Южные кварталы Инкери. Я ни разу здесь не был, с тех пор, как моя нога вступила в город. Мне вдруг стало как-то… Спокойнее что ли. Я почувствовал себя в безопасности. В Северных кварталах такого не чувствовал.

Мысль о трех днях не выходила у меня из головы. Какой- то короткий промежуток времени, за который я должен спасти судьбу человечества. Не сомневался, что ZIP- это зло. Вмешательство в человеческую природу – катастрофа. Ошибочно пытаться изменить совершенное. Конечно, доля правды в учении Олега Калугина была, но это не оправдывало того, что такие эксперименты могут сломать не одну жизнь.

– Ну, и что мы здесь делаем? – Спросил я, когда мы приблизились к небольшому деревянному зданию, напоминающему сарай времен Маннергейма.

– Это кафе. – Сказала Лариса.– Ну, когда-то было. Хозяева все про всех знали. Может, подскажут, где нам искать нашего друга.

Лариса ошиблась. Посетители кафе покинули его очень давно, здесь царил полный хаос. Разбитые витрины, битые бутылки и двое пьяных молодых людей, за столом посередине. Когда-то одна из них была девушкой, а теперь это был говорящий мешок плоти к тому же жутко пахнущий.

–Ааа, мне кажется, они не знают, где Денис. – Хихикнул я.

– А я тебе говорила, что жизнь круто изменилась. – Лариса подошла к пьяным и громко сказала- Я, конечно, извиняюсь!

– Девушка, ну чего вы кричите? – из недр заведения появился мужчина, наверное, лет сорока трех. Я его где-то видел, но, конечно же, не мог вспомнить где именно. – Я хозяин. – Чего-то хотели? Слушаю вас.

– Ааа, нет, мы уже уходим. – Лариса схватила меня за рукав. – Валим.

– Подождите, а выпить? У меня есть отличный чай.

Я задумался. Несколько суток без нормальной еды беспощадно отнимали силы. Отказать доброжелательному господину было крайне тяжело.

– Чай выпьем. – Сказал я.

***

–Ах, весна! – Воскликнул мужчина, открывая окна. И мысли ведь совсем другие.

В Инкери действительно пришла весенняя погода. Солнце грело по-настоящему, и даже мерзкие апрельские ветра не сумели ему помешать.

Мы не слушали собеседника, поедая все, что он выложил на стол. Голод заставлял нас торопиться. Мужчина лишь насмешливо улыбался.

– Мы вас раньше здесь не видели. – Сказала Лариса, разливая сок по бокалам.

– А я человек новый. Вон тот гражданин, – мужчина указал на безобразно пьяного парня за столом, – мой племянник. Ну, дальний. Я приехал в гости, а он пьянствует. Ну, я временно возглавил управление его заведением. Привожу все в порядок.

– Скажите, а вы тут многих знаете?

– Ага. – Мужчина склонился к нам.– Того, кого вы ищите, точно знаю.

–Ну, это же отлично. Тогда нам с Ларисой, – это вот она…

Я обернулся к подруге и обомлел. Девушка мирно спала, уронив голову на стол.

– Ну, сядь, чего ты? – Сказал спокойно незнакомец, когда я вскочил из-за стола.– Поговорим.

– Ты вообще кто?!– Закричал я.– Лариса! – Тормошил я подругу. – Что ты с ней сделал?!

–Эй, ты глянь. – Взмахнул руками мужчина.– Спит она, спит. Сядь. Или я сам тебя посажу.

Я осторожно присел на край стула, не упуская из вида выход. Кто же он?

– Это не важно. – Ответил незнакомец.– Тебе совсем не нужно знать, кто я такой. Но я смогу тебе помочь.

– Ммм. Нам нужен Денис, и…

– Не нужен. Послушай, Кирилл. – Мужчина подошел к окну.– Я все про тебя знаю. И знаю, что делать дальше. Я в курсе про ваши планы с анализами, но это все бесполезно. Здесь, в этой стране- он в безопасности. Давай так. У тебя сутки на раздумья, а завтра я жду тебя здесь же.

– Ммм. А что вы вообще хотите-то?

– Да тоже, что и ты. Уничтожить «Склеп» и уехать отсюда к черту на кулички.

– А почему я вам не верю?

– Потому что ты чертовски умен. Я изложу тебе свой план только после того, как ты примешь мою помощь. А в качестве стимула, на, держи.

– На, и вообще больше мне не звони! – Аня бросила на землю свои сережки – мой подарок.– Ненавижу!

-Ну и иди! – Но подарок я забрал. Знал, что вернется. Остынет.

– Аня…– сказал я.

– С ней все в порядке. Она под присмотром.