«Наверное, зря я взял сразу несколько. И они неприятно пахнут хвоей. Зачем компании вообще придумали запах хвои, будто он всем обязан нравиться. Я, например, терпеть не могу запах хвойного леса. Ну не то чтобы ненавижу, скорее, недолюбливаю, нежели остальные. А хотя откуда я могу знать, какое мнение по этому поводу у остальных. Вдруг они солидарны?! Лучше бы навязали людям запах какао. Какое божественное какао готовила тетушка Маргарет! Как сейчас помню. После долгой прогулки забегаешь в дом и отпиваешь глоток великолепного какао. Блаженство. А сейчас такого какао не сыскать. Везде чертовы заменители с пищевыми добавками. Они вредят организму, из-за них наша жизнь стала намного короче. Хотя, возможно, не они в этом виноваты. Могу ли я судить их? Нет, уж мне лучше держать свой рот на замке. Снимут на видео, отправят изготовителям и меня затаскают по судам. А оно мне нужно? Нет, совсем нет. Хотя, с другой стороны, за мной закрепилась бы какая-никакая слава. Возможно, я бы стал знаменит, как Дэвид Боуи. Никогда не любил его творчество. Слишком экстравагантное, как для меня. Смог бы я взять на себя настолько большую ответственность?»
– Мистер Шивани, вы готовы? Скоро начинаем.
Я одобрительно кивнул и поправил галстук, который немного давил на кадык. Кислорода попадало меньше, чем было необходимо. Это вызвало обильное потоотделение. Вытащив еще несколько салфеток, я протер лоб.
«Быть кумиром миллионов? Представлять пример для подражания? Нет, это не по мне. Я бы не смог, нет. По мне лучше оставаться в тени. Да, пусть оставят меня в покое в знойный денек под прохладной тенью дуба. Блаженство. Но под палящим солнцем листья дуба могут высохнуть и опасть, что тогда мне поделать?! Тогда необходимо выбрать другое дерево. Но какое? Чтобы в любую погоду оставалось прежним. Может густую ель? Да, отличный выбор, Айзек. Обожаю запах хвои».
Протерев ладони, которые не прекращали потеть, я несколько раз сделал глубокий вдох. Поддержав воздух в себе секунд тридцать, я со свистом выпустил его наружу.
«Доктор говорил, что это поможет успокоиться, но никакого результата. И что за странные покалывания в спине. Наверное, это жар. Да, у меня определенно поднялась температура. Мне надо уйти домой. Хочу домой. Я не могу, то есть, я не буду этого делать. Я не обязан. Я точно не смогу. Боже, что подумают люди? С мокрыми ладонями, стекающими каплями по лбу, дрожью в ногах. Какой позор! Господи, помоги мне!»
– Мистер Шивани? Готовность две минуты!
– Шивани, это я, совершенно верно!
Я внимательно осмотрел мою собеседницу с головы до ног. Но взгляд судорожно бегал от одного отверстия в пуговицы к другому.
«Безвкусица. Розовый кардиган на пуговицах к джинсовой юбке. Куда я попал? Нет, мне надо домой. Так, Айзек, так. Надо вспомнить путь назад. Как мы шли? Пятнадцать шагов по коридору, второй поворот налево. Затем еще метров семь и поворот направо. До конца до стены со знаком, и вот я здесь. Так, нужно проделать тот же путь только в обратную сторону. Как там было? Конец коридора, девять шагов налево. Нет! Второй поворот направо?! Нет же, все не то! Айзек, соберись».
– Уважаемые дамы и господа, рад приветствовать вас сегодня! – послышался голос ведущего за ширмой.
«Ну, все это провал. Долго, долго размышлял, чертов Айзек! Ладно, выхода нет. Собрались! Я смогу. Нет, не смогу. Смогу, я для этого рожден! Боже, что я несу!»
– Встречайте самого уверенного бизнес-тренера нашей страны Айзека Шивани и его бестселлер «Уверен внутри, значит, уверен снаружи!»
Ширма распахнулась, и свет софитов ударил в мои глаза. Тысячи людей завопили будто ненормальные, заполнив каждый уголок огромного амфитеатра своим рёвом. Оглушающие аплодисменты и пронзительный свист закладывали уши. Среди криков можно было обрывисто услышать о желании иметь детей от меня и прочие подобные комплименты. Я подошел к центру сцены, взял микрофон и, четко и спокойно произнес:
– Я Айзек Шивани и сегодня я научу вас быть уверенными в себе на все сто процентов!
Зал взорвался овациями.
Несказка о мечте
Жила-была девочка, которая никогда не улыбалась. Днями и вечерами гуляла она в одиночестве, и никто не видел, чтобы даже тень улыбки проскользнула по ее алым губам. Она заходила в самую гущу пшеничного поля, с грустью смотрела на небо и едва уловимо вздыхала, протягивая ручонки к воздушному морю.
Однажды во время прогулки до девочки донесся заливной искрящийся смех, который раздавался с залитой солнцем поляны. Она пошла на незнакомый звук и увидела мальчика с каштановыми волосами. Он был совершенно один и будто разговаривал сам с собой. Девочка, немного поколебавшись, подошла к нему и чуть слышно спросила:
– А что ты делаешь?
Мальчик вздрогнул. Он не ожидал, что кто-то еще мог находиться в его тайном месте, но тут же ответил, едва заглянув в большие голубые глаза:
– Я декламирую стихи. Ты ведь любишь поэзию?
Девочка еще больше распахнула глаза и с недоумением воскликнула:
– Но ты ведь смеялся! Поэзия – это смешно?
В ответ она увидела лишь белоснежную улыбку, что осветила лицо мальчика.