Полярный круг. Выпуск 2

Академик А. П. Окладников, руководивший Колымской экспедицией в 1946 г., в своем предварительном описании древних сооружений у Баранова Камня, аналогичных землянкам на острове Четырехстолбовом, пишет: "Нижние концы столбов обработаны совсем не так, как столбы нашего времени. Древние строители оставили следы не острого металлического, а тупого каменного топора". О том, как Медвежьи острова были когда-то заселены, говорят местные предания. Об одном из них есть упоминание в отчете ф. П. Врангеля^*. Он, например, пишет, что за 200 лет до его путешествия к устью Колымы весь азиатский берег от Шелагского мыса до Берингова пролива занимало племя онкилонов, т. е. приморских жителей. Это известие подтверждалось тем, что на всем протяжении берега он видел следы хижин, совершенно отличных от тех, в которых обитают чукчи.

^* (См. Ф. П. Врангель. Путешествие по северным берегам Сибири и Ледовитому морю, совершенное в 1820-1824 годах. M., 1948.)

Во время путешествия Ф. П. Врангеля среди чукчей еще было свежо предание о вражде онкилонского старшины Крехая с главой оленных чукчей. Крехай был разбит и бежал вместе со своим народом на мыс Рыркапий (Шмидта), где укрепился, но и отсюда был изгнан. Затем он поселился на острове Шалаурова, туда собрались все его родичи, и вскоре они удалились на байдарах на незнакомую землю. Чукчи утверждали, что Крехай и его племя онкилонов (анкалов) ушло на Медвежьи острова.

Мнения о том, что жители с мыса Шелагского переселились на Медвежьи острова, придерживался и Г. Майдель^*. Он упоминает о том, что среди русских поселенцев на Колыме сохранились предания о вымершем племени шелагов, по имени которого и называется мыс (Шелагский). Он слышал от чукчей, что вокруг этого мыса жили в старину их единомышленники, которые, однако, говорили на ином языке. Они были вытеснены оттуда на запад. Г. Майдель отмечает, что сами чукчи называли племя, жившее вокруг Шелагского мыса и говорившее отличным от них языком, не шелагами, а анкалами, что означает "прибрежные жители".

^* (См. Г. Майдель. Путешествие по Северо-Восточной части Якутской области в 1868-1870 годах. Т. I. СПб., 1894.)

По сведениям Г. Майделя, название "шелаги" стало известно из донесений промысловика И. Вилегина, который, как упомянуто, посетил Медвежьи острова в 1720 г. И. Вилегин якобы знал некоего чукчу Копая, жившего, по его словам, в 200 верстах от Нижнеколымска (что соответствует расстоянию До острова Четырехстолбового), который сообщил ему, что "шелаги" - чукотское слово.

Карта

Известно также, что в 1726 г. казачий голова майор А. Шестаков Доставил в Петербург карту северо-востока Сибири, на которой к северу от устья Колымы изображен остров (по всей вероятности, один из Медвежьих), "населенный шелагами, подвластными князю именем Копай". Из приведенной выдержки видно, что информацией для Афанасия Шестакова служили сведения Ивана Вилегина.

Остров Четырехстолбовой. 1 - Остатки жилищ; 2 - Кекуры; 3 - Полярная станция

Все эти сведения дают основание предполагать, что Медвежьи острова были заселены изгнанниками приморского племени, которое когда-то жило по арктическому побережью к востоку от устья Колымы. Может быть, это были предки современных эскимосов. Племя вынужденно покинуло обжитые места на побережье и поселилось на этих неуютных клочках земли.

В популярном научно-фантастическом кинофильме "Земля Санникова" рассказывается о таинственных онкилонах, основой для фильма, видимо, и послужил этот реальный исторический факт.

Кекуры

Но сколько десятилетий или веков люди прожили там? Какая трагедия произошла с ними? Не могло же бесследно исчезнуть целое племя. Советский историк И. С. Вдовин высказал предположение, что чукчи переселились на Медвежьи острова с востока и лишь потом перешли в алазейскую тундру^*.

^* (См. И. С. Вдовин. Расселение народностей Северо-Востока Азии во второй половине 17 - в начале 18 века. - "Известия ВГО", т. 76, вып. 6.)

Но что заставило покинуть обжитое место и совершить обратный переход с архипелага на материк? Для этого должны быть веские причины. Может быть, голод в результате неудачного морского промысла? Возможно, была и Другая причина, заставившая шелагов (онкилонов) покинуть острова.

В их памяти должны были сохраниться предания о родине - Большой земле, где море было только с одной стороны, а с другой - бесконечная земля. Каждую весну с той стороны, откуда пришли их предки, прилетали птицы, ветер приносил тепло. Память прошлого могла заставить решиться на рискованный шаг - на байдарах отправиться в Страну предков.