Полигон

Константин что-то напряженно высчитывал на бумаге, яростно скрипя карандашом. Оливер, сидящий рядом, с интересом смотрел на записи аналитика. И лишь Олег не спеша пил чай, наблюдая за тем, как солнце начинает освещать снежные пики близких скал.

Скрипнула калитка, ведущая в подворье казармы, следом послышался негромкий гул голосов.

– Парни, пора, – бросил полковник, увидев вчерашнего собеседника, заходящего во двор в сопровождение четырех обоеруких.

Андрея Николаевича уже просветили, что вчера он разговаривал не с главой охранки, как он подумал, но с королем Бастиона. Это был единственный человек в горной стране, чьими телохранителями являлись обоерукие. Хотя при взгляде на внушительную фигуру Крома возникали сомнения в необходимости охраны.

– Вы с нами? – поздоровавшись с королем, уточнил полковник.

– Да, проводим вас, – улыбнулся монарх Бастиона.

– Хорошо, – кивнул Андрей Николаевич и скомандовал подобравшимся бойцам, – выходим!

Улицы города, несмотря на раннее утро, были полны патрулей, усиленных военными, а сам путь к Стеле можно было проследить по расположению дозоров.

– Мне кажется, или вы чего-то или кого-то ждете? – поинтересовался полковник, с интересом поглядывая на напряженного Крона.

Полковник и король Бастиона шли впереди отряда, изредка обмениваясь короткими фразами.

– Вам не кажется, – Крон взглянул на полковника, – думаю, ваш товарищ уже в курсе дела.

Константин, продолжающий что-то черкать на ходу, бросил:

– Извините, ваше высочество, по последнему томику по диагонали пробежался.

– Кхм? – удивился Крон. – Чем же вы тогда занимались всю ночь, ведь это ключевая деталь пазла?

– А вы мне перескажите в двух слова, о чем там?

– Нельзя пересказывать священные писания, – неохотно проворчал король.

– У нас говорят, если мудрость древних времен нельзя передать простыми словами, эта мудрость не несет в себе пользы.

– Вот как, – хмыкнул Крон, посмотрев на догнавшего их Константина, – что ж. Если в двух словах… То в следующие пять-десять лет, судя по нашим астрологическим и астрономическим расчетам, должно произойти нечто грандиозное.

– «В течение пяти-десяти лет» – это считается точным предсказанием или размытым? – уточнил полковник, увидевший, как у пристроившегося слева погодника от любопытства зашевелились уши.

– Размыто, – со вздохом признал король горняков, – что поделать, сегодня даже средненького астролога днем с огнем не сыщешь! Кончились все астрологи в Смутные века. А по книгам разве же выучишься до мастера?

– Да уж, – покивал головой полковник, приноравливаясь к широкому шагу облаченного в полный доспех короля, – кадры решают все! Так что там с последним писанием?

– Мои аналитики уверены, что речь идет о воссоздании Сети. «Три силы сольются у пика четвертой», «Память миру вернет» и так далее – зря вы вчера подробно не изучили скрижаль. Самое интересное в рукописи – это как раз предлагаемые варианты развития, выведенные учеными прошлого.

– И что там? – заинтересовался полковник.

– Как обычно, – пожал плечами король, – горнило гражданской войны; вечный мир и дружба; ну и, конечно, вражеские происки, в самый последний момент помешавшие всемирному счастью…

– Да, знакомая ситуация, – подтвердил полковник, – думаю, нам подойдет второй вариант: мир, дружба, жвачка.

– А говорите, не читали летопись, – подозрительно нахмурился король.

Полковник с Константином переглянулись.

– Похоже, кто-то из наших засветился? – полувопросительно протянул полковник.

– Судя по всему, да. Более того, скорей всего, точно НАШ. Сомневаюсь, что американец упомянул бы про жвачку. Только у наших хватит ума в серьезных документах шутки шутить.

– Что такое жвачка? – перестав хмуриться, уточнил Крон.

– Такая штука, которую можно долго жевать, с разными вкусами.

– Знаю, – кивнул Крон, – наши жрецы употребляют сей препарат для скорейшего входа в транс.

– Вот молодец парень! – восхищенно цокнул языком Константин. – Еще, поди, и производственную базу под это дело у тогдашнего правителя выбил?

– Да, где-то лет триста назад была поставлена какая-то инфраструктура и открыто несколько алхимических лабораторий.

– Точно наш, – утвердительно кивнул полковник, – скажите, ваше высочество…

– Просто Крон, – перебил его король.

– Крон, скажите, – согласно кивнул полковник, – остались ли мемуары этого, судя по всему, жреца, жившего триста лет назад?

– Сегодня прямо день открытий, – не замедляя шага, отозвался король, напряженно раздумывая, раскрывать эту информацию или нет.

– Может быть, он оставил какую-то загадку, на которую нужно дать ответ или пароль?

– Да, было такое, – король остановился, – вот только откуда вы можете это знать?

Следующая тенью четверка обоеруких с легким шелестом обнажила клинки, реагируя на движение Крона.

– Спокойно, ребята, – напряженно выдавил из себя Константин. – Крон?

– Убрать оружие, – коротко бросил король, – а вы потрудитесь объяснить свою невероятную осведомленность!