Полигон

– Наверх не получится, – покачал головой полковник. – Из оставшихся недомагов у нас Кир – огневик, а Сэнди кое-как с землей управляется. В общем, мы остались без водника, поэтому не сможем перебраться через тот обрыв… – подытожил Андрей Николаевич и упрямо посмотрел на Константина. – Слушай, а если он замедлил падение и приземлился на дно?

– То у него не хватит сил на то, чтобы подняться наверх, – жестко перебил его Константин. – Максимум, что мы можем сделать, так это скинуть ему провиант этих горе-стрелков, палатку да кое-какие запасы в надежде, что он жив и сам сможет найти выход. Мы не можем его ждать.

– Нехорошо своих бросать, – покачал головой полковник.

– Да ты пойми, – аналитик тяжело вздохнул и потер слезящиеся глаза, – мы ну никак не спустим весь отряд вниз. Никак.

– Тогда подождем его три дня, – взвесив все за и против, ответил полковник, – припасы скинем ему не все, а только на неделю. Оставим записку, и будем отмечать повороты, если такие будут, красным.

– Три дня, – скривился, словно от зубной боли, Константин, – парни могут не понять, да и вдруг сюда заявятся эти Ксуры?

– Не переживай, я найду, чем их занять, заодно и подготовимся к возможному приходу этих ребят, – недобро усмехнулся полковник. – И это, скажи Оливеру, чтобы повесил здесь такой светильник, чтобы его с самого дна было видно!

Глава 14

Интелюдия I. Часть 4. Полковник и компания – Олег

Поначалу Олег еще хотел догнать дурную девку и попытаться ее спасти, но после того, как он едва успел поставить щит, об который расплескался обжигающим пламенем очередной огненный кулак, все желание поиграть в благородного рыцаря куда-то делось. Сообразив, что в прямой дуэли он проиграет потомственной магичке, парень кинул под себя воздушную подушку, резко разорвав расстояние между собой и психованной ведьмой.

В том, что Ольха была ведьма, Олег уже нисколечко не сомневался. Поймав себя на ощущении, будто он падает в бездонный колодец, как Алиса в стране чудес, парень улыбнулся.

Падать почему-то было нисколечко не страшно и на секунду у Олега в голове мелькнула мысль долететь до дна, но вбитые в армии инстинкты все же взяли вверх. Согнав с лица дурацкую улыбку, он создал огонек, высветивший каменные стены бездонного колодца. По стенам все так же змеилась лестница со стертыми ступеньками. Бросив под себя воздушный щит и оттолкнувшись от него обеими ногами, Олег прыгнул к стене и мягко приземлился на скользкие ступени.

«Интересно, сколько времени они будут меня ждать, – подумал парень, фиксируя положение огонька над правым плечом и чуть спереди так, чтобы он не слепил глаза, но и освещал лестницу. – И сколько пролетов мне нужно подняться, чтобы добраться до того хода? Хватит ли у меня сил?»

Эти два вопроса то и дело сменяли друг друга в различных вариация, пока Олег, монотонно переставляя ноги, плелся по бесконечной лестнице наверх.

Лестница была чем выше, тем намного уже. Крупный парень едва-едва помешался на ней. И все равно, несмотря на то, что он придерживался левой рукой за стену, его правая нога нет-нет и соскальзывала с каменного серпантина.

«Спать на ступеньках – не вариант, – думал парень. – Если совсем силы кончатся, надо будет найти какое-нибудь укрытие и вздремнуть. Вот только где его, блин, тут найти?»

Он не помнил, сколько времени продолжался изматывающий тело и душу подъем. Полчаса, час, три? Олег развлекал себя армейскими байками, вспоминая их про себя, да повторял показанные Оливером плетения, когда справа что-то мелькнуло. Напрягшись и чувствуя, как холодок страха пополз по позвоночнику сверху вниз, парень добавил немного маны, увеличил яркость шара и передвинул его правее. Беззвучно пронесшееся мимо тело смутно знакомого лучника заставило Олега сначала вздрогнуть, а потом задуматься.

Всего тел было сброшено около десятка. Олег не успевал рассмотреть, кто именно пролетал мимо него, а тратить ману на создание воздушного щита посчитал неразумным, ее и так оставалось немного. Полетевшие следом мешки сначала привели его в еще большее недоумение, но потом мало-помалу мозаика начала складываться, особенно тогда, когда после мешков наступила тишина.

«Значит, был бой, и, судя по всему, Николаич дал стрелкам хорошенько просраться, – рассуждал Олег, с новыми силами перебирая ногами. – Надеюсь, никто из наших не погиб. Так, думай, Лежа, думай! После тел полетели мешки. Вряд ли бы они стали бросать припасы в эту бездну просто так. Значит, полковник думает, что я удачно десантировался на дно колодца и смогу или найти выход сам, или каким-то образом поднимусь к ним».

Олег на секунду замер.

«Главный вопрос сейчас не доберусь или нет, а будут ли они меня ждать, а если будут, то сколько?»

Олег нахмурился и четко проговорил, отдавая приказ сам себе: