Поликарбидная логика (СИ)

К тому моменту, когда мы с эскортом начинаем наблюдать друг друга на экранах в виде стремительно растущих точек, мой экипаж уже при всём желании не может произнести «уничтожить», а планктон обсуждает что-то вроде: «Если у них такие катера, то какого же размера тяжёлые корабли?»

Наш «Протон» действительно не маленький. Несмотря на сверхкомпактное расположение рабочих помещений и крошечные спальные капсулы, три типа двигателей — гиперпространственные, форсажно-маневровые и самые громоздкие, обычные ходовые, занимают изрядное количество места. Плюс, начальство решило, что компактность — это один из признаков далеков, и впихнуло в конструкцию большой и совершенно не нужный по нашей логике отсек, совмещающий всегда отсутствующие у далеков кают-компанию, декоративную оранжерею и спортзал. Растения, честно говоря, выглядят странно, их навыводили посредством генной модификации из всего подряд, что было в нашем банке ДНК. Далеко не всё вследствие этого способно к семенному размножению, зато всё работает дополнительными и очень эффективными фильтрами для очистки и увлажнения воздуха. Ещё в районе реактора поселили в вольер странных чешуекрылых псевдоптиц, также скреативленных из того, что под манипулятор подвернулось, и чрезвычайно чувствительных к чистоте атмосферы. В наличии неведомая флора, неведомая фауна, корабль неизвестной конструкции, разумные гуманоиды с принципиально новыми технологиями и самое главное, никаких уверений в вечной дружбе и абсолютно мирных намерениях, после которых даже у низших рас случается обострение паранойи — в официально заявленных планах только ознакомительный контакт и торговля. Тут бы даже сами далеки поверили, хотя нас очень сложно обвести вокруг манипулятора. Конечно, детальный анализ тканей покажет правду, но ведь для этого нужны образцы, а мы их не дадим.

Гамма, теперь Гердан, старательно изображает, что мы пытаемся подобрать нужную частоту для видеосвязи. Представляю нетерпение на той стороне. А мы с Альфой-Адери оцениваем корабли эскорта.

Один от землян, военный катер человек на двадцать экипажа. Пара залпов, и нет проблемы. Другой — от старых знакомых, дракониан, примерно того же класса, но теоретически требует большее количество народу для обслуживания — и чисто по внешнему виду, он не настолько эффективен, насколько земной. Ну, это неудивительно, дракониане катастрофически косные в плане технологий, чтобы заставить их усовершенствовать то, что, по их мнению, и без того хорошо работает, надо им флот-другой разнести в пыль за рекордно короткий срок. Ну, для нас это не составит проблемы, чешуйчатым примитивам и одного залпа из гравитационной пушки хватит.

Третий катер явно с Веги. Этих-то чего принесло? Если только, услышав про возможное повышение добычи ресурсов, решили подсуетиться и раньше всех узнать, что именно нам нужно и не удастся ли их республике на нас подзаработать. Не удастся. В шахтёрах мы пока не нуждаемся. А как противников их рассматривать даже несерьёзно. Они никогда не умели воевать, их флот просто смехотворен, а телепатические способности выглядят насмешкой над настоящим психокинезом. Единственное, на что вегане в перспективе годятся — это на роль рабов в тех шахтах, где слишком дорого использовать автоматику.

И только четвёртый катер, пожалуй, представляет из себя хоть что-то серьёзное. Вельтрочни с Фомальгаута-2 в своё время доставили нам изрядное количество хлопот, до конца мы их так на моём веку и не смели, хотя очень старались. И судя по тому, что они до сих пор существуют, Империя их так и не добила.

Бросаю короткий взгляд на Гамму:

— Гердан, у нас в арсенале есть распознаватель голографического поля Вельтроча?

— Радары его засекут при любых обстоятельствах, а переносной распознаватель легко сделать. Всё необходимое имеется на борту, — отзывается он.

Успокаивает. А то знаю я из воспоминаний погибших сородичей, как вдруг половина отряда разворачивается против своих, а потом оказывается, что это вообще не далеки, а замаскировавшиеся вельтрочни, просто в пылу сражения никто не заметил подмены. Не хочу, чтобы ко мне подошёл кто-нибудь из экипажа и начал приставать с вопросами, а потом вдруг обнаружилось, что это был вовсе не он. И какое же благо, что наш ручной арсенал не имеет аккумуляторов! Потому что эти подлые твари умеют выжирать электричество на расстоянии. В общем, довольно неприятные противники, я бы предпочла их в эскорте не видеть.

Ладно, ситуация более-менее оценена, возможные проблемы тоже. Пора переходить к делу.