Полимат. История универсальных людей от Леонардо да Винчи до Сьюзен Сонтаг

Как и в случае с другими меньшинствами, например квакерами, исключение из политической жизни побуждало умных молодых людей искать себя в другой сфере, такой как торговля или наука. В еврейских семьях ученость всегда ценилась очень высоко, и стать ученым или научным работником было своего рода секуляризацией традиции изучения Танаха или Торы. Поэтому неудивительно, что некоторые родители активно подталкивали своих детей в этом направлении, как это было с Норбертом Винером, который впоследствии шутил, что «вырос в атмосфере двойного пуританства» — в еврейской семье, жившей в протестантской Новой Англии[768]. Стоит отметить и значение вынужденной эмиграции (Веблен непременно учел бы это, если бы писал в 1930-е годы, а не в 1919-м). Полиматы еврейского происхождения, о которых идет речь в этой книге, обычно были эмигрантами либо детьми эмигрантов, жившими между двумя культурами — своей родины и новой страны — и воспринимавшими обе с некоторой долей отстраненности, что позволяло им избегать провинциализма ученых, укорененных в какой-то одной среде и характеризующихся соответствующим образом мыслей[769].

Образование

Существовал ли какой-то особый тип воспитания, способствующий полиматии? Есть веские основания предполагать (хотя это трудно доказать), что люди, получившие домашнее, а не школьное образование, гораздо свободнее относятся к формальным академическим границам, а то и вовсе не знают об их существовании. В любом случае некоторые видные полиматы учились дома. На протяжении долгого времени это было неизбежным вариантом для женщин, например Анны-Марии ван Схурман, сестры Хуаны де ла Крус, Мэри Сомервилль и леди Мэри Уортли Монтегю, которая самостоятельно выучила латынь, когда, по ее словам, «все думали, что я не читаю ничего, кроме романов». Среди полиматов-мужчин домашнее образование, по меньшей мере в юные годы, получили Христиан Гюйгенс, Николаас Витсен, Кристофер Рен, Гилберт Бёрнет, братья Гумбольдт, Томас Юнг, Джон Стюарт Милль, Марк Паттисон, Уильям Робертсон Смит, Карл Пирсон, Карл и Майкл Полани, Джон фон Нейман, Бертран Рассел, Хорхе Луис Борхес и Людвиг фон Берталанфи.

Многие полиматы были вундеркиндами, например Блез Паскаль, Хуан Карамуэль, Мария Аньези, швейцарский физиолог Альбрехт фон Галлер, Томас Маколей, Джон Стюарт Милль, Доротея Шлёцер, Марселино Менендес-и-Пелайо, Жан Пиаже (опубликовавший несколько научных статей, еще будучи подростком), Джон фон Нейман, Норберт Винер (чья автобиография называется «Бывший вундеркинд»), его друг Уильям Сайдис (поступивший в Гарвард в одиннадцать лет) и Уолтер Питтс.

Некоторые из них, особенно Милль, Шлёцер, Винер и Сайдис, чьи родители тоже были интеллектуалами, ощущали на себе бремя отцовских «больших надежд». Милль начал учить древнегреческий в три года, Доротея Шлёцер в пять лет приступила к изучению геометрии, французского языка и латыни, а Винер в семилетнем возрасте занимался физикой и химией, в двенадцать лет поступил в университет, а в четырнадцать получил степень бакалавра. Он вспоминал, как «усердно и непрестанно» работал его отец, и писал: «того, что отец требовал от себя, он ожидал и от меня». Ральф Джерард, который рос в похожей атмосфере, поступил в университет в пятнадцать лет, а об отце вспоминал как о «превосходном учителе, требовательном воспитателе и тиране»[770]. Кеннет Боулдинг не считал своих родителей тиранами, но вспоминал, что они тоже «чрезвычайно многого ожидали» от своего не по годам развитого сына[771].

Другие полиматы посещали обычные школы, но шли при этом собственным путем. Вико называл себя самоучкой. Алан Тьюринг, который учился в Шерборне (частной школе в Дорсете), «всегда предпочитал свои собственные методы тем, что предлагались в учебниках», а Герберт Саймон утверждал, что в годы учебы в Милуоки он «полностью держал процесс обучения в собственных руках, редко спрашивая совета». Саймон следовал той же «стратегии самообучения» и позже, когда изучал математику и языки[772]. Он был не единственным полиматом, ценившим этот метод. Сторонником самостоятельного обучения был Даниэль Морхоф[773]. Дэвид Юм утверждал, что «от профессора нельзя узнать ничего сверх того, что можно найти в книгах». Томас Юнг считал, что существует «очень мало» такого, что «человек, склонный серьезно и трудолюбиво самосовершенствоваться, не мог бы с большей пользой получить из книг, нежели от живого наставника»[774].