Полёт феникса

Они с Сидом пришли к выводу, что животные не особенно боятся людей, значит, либо люди не появлялись тут, либо не причиняли им вреда. Пробирались довольно долго. Сид первым прокладывал дорогу, разрезая перед собой в некоторых местах спутавшиеся лианы. Порой недалеко был слышен рык тигра, и казалось, этому лесу не было конца.

Наконец, впереди показалась небольшая поляна, и Сид решил вызвать буфер, не было смысла и дальше царапаться через лес и дразнить хищников. Когда Ли привёл за ними буфер, было решено лететь на другой берег реки, в надежде обнаружить следы человеческого существования на той стороне.

На противоположном берегу тоже был лес, затем он сменился зарослями кустарника, и снова показалась небольшая речушка, а за ней подозрительная туманная дымка.

Ли сбросил скорость, медленно подплыв к краю завесы — буфер упёрся в неё словно в каменную стену, не продвинувшись дальше ни на миллиметр. Выпрыгнув из буфера они попытались пройти сквозь завесу физическим усилием, но всё было напрасно.

— Скорее всего, это и есть то неразгаданное энергетическое поле, — проговорил Сид. — Вернее колпак, накрывающий огромную территорию.

Сквозь него нельзя было просунуть ветку, бросить камень, ни тем более пройти, поле отталкивало от себя человеческое тело энергетической волной.

- Открыты только эти девственные леса и прилегающие к ним территории, а за завесой, видимо, находятся жители этой планеты, — в голосе девушки слышалось огорчение. — И если брать во внимание мощность этого поля, то эта цивилизация не ведёт первобытный образ жизни.

Они пролетели ещё немного на юг по линии завесы и определили, что она занимает огромное пространство, что через неё не прошел бы и сам корабль. Исследователи столкнулись с непонятным для себя явлением и, вернувшись на корабль, доложили о своих наблюдениях.

Возвратившиеся Кирби и Фью, столкнулись с той же загадкой, а вот Сани и Дейн побывавшие в горах, наоборот, ничего подобного не обнаружили.

***

Командой овладел настоящий азарт. На следующий день Эллис уже отправилась с Кирби и Лондом. У них возникла идея дестабилизировать поле с помощью тентронной пушки.

Кирби первым решил попытаться, встав за установку. После того как он выстрелил, поле поглотило в себя ударную волну, при этом его свечение ненадолго усилилось, но завеса так и не повредилась. Ничего не дал и лазер. Завесу нельзя было ни разрезать, ни разрушить магнитным резонансом. Кирби и Лонд ломая себе голову, ходили вдоль завесы то в одну сторону, то в другую, ища в ней слабое место.

Эллис уселась прямо в траву. Она не имела ни малейшего представления как пробраться под колпак, она просто сидела и смотрела в прекрасную даль, прислушивалась к пению птиц и крикам животных. Кирби и Лонд Шин скрылись за поворотом, их уже не было видно. Вдруг какой-то шорох позади неё, заставил Эллис резко вскочить на ноги и обернуться, выхватив пульсар.

Перед ней стоял смуглый человек в белых одеждах. Спокойно улыбаясь, он сложил перед собой ладони в приветственном поклоне, и показал знаком следовать за ним. Эллис была обескуражено идущей от него волной миролюбия при виде наставленного на него оружия. Она сделала движение к рации, но незнакомец что-то мягко сказал, останавливая её жестом. Миниатюрный киберпереводчик, висевший у неё на поясе, обнаружил в своей программе похожую речь и прогудел:

— Оставь это здесь и оружие тоже, иди за мной одна. Мы служители Вездесущего и не причиним тебе вреда.

Это был как раз тот момент, когда нужно было положиться на свою интуицию, Эллис чувствовала, что должна довериться ей. Оставив на земле своё оружие, рацию и снаряжение, взяв с собой только переводчик, она прошла следом за человеком, в образовавшийся проход в завесе. …

Возвратившиеся минут через десять Торес и Лонд, тут же заподозрили неладное, им бросились в глаза, валявшиеся на земле оружие и снаряжение Эллис. Слабо надеясь, что она просто где-то притаилась, Кирби стал звать её по имени. Он подбежал к буферу и заглянул внутрь, но и там никого не обнаружил. После недолгого размышления, Лонд попытался его образумить:

— Перестань горланить, Кирби, она не отзовётся! Если бы она отошла в сторону, зачем бы ей тогда бросать рацию и оружие здесь на траве? На земле нет следов борьбы, но видимо кто-то заставил её всё это оставить и забрал её с собой. Свяжись с капитаном!

Кирби был сбит с толку: «Почему она пошла добровольно одна, не позвав на помощь? Ведь достаточно было всего лишь коснуться одной кнопки!»

По рации он объяснил капитану каждую подробность. Некоторое время Эдвард Нэм молчал в раздумье, он явно не рассчитывал на такой поворот событий. На нём лежала ответственность за каждого члена экипажа, он послал Эллис с двумя помощниками, но она всё равно умудрилась как-то вскочить в неприятности.

— Торес, Лонд, слушайте мой приказ! Оставайтесь там до полудня, потом вас сменят. Мы не в силах прорваться за завесу, остаётся только ждать, примите все меры предосторожности!

Глава 8