Политэкономия. Краткий курс

Производство теоретически организуется ради удовлетворения потребностей людей. Эти потребности весьма разнообразны и практически беспредельны. Во все века существовало недопроизводство товаров и услуг. Но, когда на смену простому товарному хозяйству пришло капиталистическое, впервые возникло перепроизводство товаров.

Удовлетворение потребностей людей не является заботой частнокапиталистических предприятий. Их цель – получение максимальной прибыли. Если в пищевой или легкой промышленности прибыль ниже, чем в военной, которая производит оружие для уничтожения людей, то владельцы капиталов, не задумываясь, направляют их туда, где выше прибыль. Удовлетворение потребностей людей является лишь средством получения прибыли. В России, например, в первой половине 90-х гг. прошлого века появилось много способов быстрого обогащения, и поэтому такое средство, как производство товаров и услуг, оказалось на втором плане.

Если для получения прибыли используется удовлетворение потребностей людей, то надо знать динамику спроса. Спрос – это экономическая категория, которая отражает платежеспособность населения. Иначе говоря, это сумма денег, которую покупатели могут заплатить за необходимые им товары и услуги. Спрос нельзя отождествлять с потребностью как таковой. Потребности человека, как правило, превышают его возможности, то есть наличие денег, которые он может израсходовать на покупку вещей.

Суть закона спроса состоит в том, что снижение цен на товары и услуги (при прочих равных условиях) ведет к повышению спроса на них, а при росте цен наблюдается обратная картина: спрос уменьшается. Степень количественного изменения спроса как реакция на динамику цен характеризует эластичность спроса, под которой подразумевается степень изменения спроса (чувствительность его объема) в зависимости от динамики цены. Эластичным спрос бывает, когда величина спроса изменяется на больший процент, чем цена. Неэластичным спрос бывает, если платежеспособная потребность покупателей не реагирует на изменение цен. Так, спрос на соль, спички и другие товары практически не меняется даже при резком повышении цен.

Существует и немало неценовых факторов, которые оказывают влияние на динамику спроса. В их числе:

Изменение вкусов потребителей. Так, пропаганда здорового образа жизни снижает спрос на алкогольно-табачную продукцию и повышает его на велосипеды и туристское снаряжение.

Изменение числа покупателей. Уменьшение их отзывается падением спроса, и наоборот. Сокращение рождаемости в стране снижает спрос на детские товары, а рост продолжительности жизни повышает спрос на медицинские услуги.

Изменение доходов потребителей проявляется сложнее. В отношении большинства товаров (их называют товарами высшей категории) рост реальных доходов означает увеличение спроса, и наоборот. В то же время при достижении более высокого уровня доходов люди могут сокращать потребление одних товаров, заменяя их другими. Хлеб может быть потеснен более питательными мясом и молочными продуктами; услуги общественного транспорта заменяются поездками на собственном автомобиле. Спрос на подобные заменяемые товары (они называются товарами низшей категории – хлеб, картофель, гамбургеры и т. д.) изменяется в противоположном направлении: с ростом доходов он сокращается, с их уменьшением – растет.

Структура спроса зависит от конкретных условий государства, географического расположения, соотношения половозрастных групп населения. В северных странах нужны теплая одежда и отопление, а в южных – иная одежда и совсем другое жилье. У женщин одни запросы, а у мужчин – другие. Разнятся они у молодежи и пожилых людей. Степень удовлетворения потребностей населения в данном товаре: чем она выше, тем ниже спрос. Потребление подчиняется так называемому закону убывающей предельной полезности. Полезность вещи вообще – это ее способность удовлетворять ту или иную потребность людей. Предельная полезность – это удовлетворение, которое получает потребитель, покупая каждую новую единицу данного товара. Закон убывающей предельной полезности означает, что полезность каждой следующей единицы того или иного продукта уменьшается.

Предложение – это масса товаров и услуг, которую производители могут выставить на продажу. Ему присущи два свойства: способность к обмену и возможность удовлетворить те или иные потребности. Предложение зависит от объема производства и его структуры. Закон предложения заключается в том, что повышение цен при прочих равных условиях увеличивает предложение. Рост цены повышает норму прибыли, что создает благоприятные условия для роста и совершенствования производства. Снижение цен действует в обратном направлении, то есть ведет к падению предложения.