Политические деятели викторианской Англии

Вскоре за триумфом вновь началась борьба. Наиболее ярким и последовательным противником нового премьер-министра оказался лидер либералов Гладстон. Обычно лидеры партий относятся друг к другу корректно, иногда даже по-приятельски — парламент та же сцена и не стоит переносить сценические чувства в реальную жизнь. Однако отношения Гладстона и Дизраэли носили характер личной вражды, особенно со стороны первого, о чем уже говорилось выше. После провала либерального акта и победы Диззи озлобленность лидера оппозиции стала всем очевидной. Он стал готовиться к неизбежным досрочным выборам. Как опытный тактик он поспешил сам выбрать поле битвы, им стала Ирландская церковь. Дизраэли терпеть не мог церковные дрязги, на которых сломало себе шею не одно правительство. Однако делать было нечего, пришлось поднять брошенную перчатку и ринуться в бой.

Консерваторы проиграли выборы. Они имели 279 мест против 379 у либералов. Важно другое значение первых после реформы 1868 года выборов. Они окончательно восстановили пошатнувшуюся после 1846 года двухпартийную систему. Они дали единую, сплочённую и сильную оппозиционную партию, а как любил повторять Дизраэли, ни одно нормальное правительство не может существовать без серьезной оппозиции. Наконец, они показали рост влияния консервативной партии в промышленных и торговых центах — этих традиционных оплотах либералов. Так, в Лондоне тори до 1868 года не располагали ни одним местом. В 1868 году они получили там три из двадцати двух, а на следующих выборах 1874 года уже десять! Аналогично дела обстояли и в промышленных северных графствах, как это видно из таблицы (жирным шрифтом показано количество мест от графства, обычным — число депутатских мандатов, полученных консерваторами)[180]:

Таким образом, можно видеть, что политика Дизраэли по перестройке партии и ориентации её на все слои общества, а не только на землевладельцев, дала свой результат. Возрос и авторитет самого лидера. В партии он не имел конкурентов, и даже лорд Солсбери, который ушёл из правительства в 1867 году и весьма недоброжелательно отзывался о Диззи, признал его заслуги и вернулся в лоно партии.

Когда Дизраэли покидал пост премьер-министра, королева в соответствии с традицией спросила, какие последние назначения и награждения он хочет сделать, и предложила ему самому титул лорда. Он, однако, отказался, поскольку не считал положение в партии и во фракции в палате общин достаточно спокойным. Он попросил сделать свою жену виконтессой, и миссис Дизраэли стала леди Биконсфилд.

Долги всегды были проблемой для Дизраэли. В 50-60-е годы они, по некоторым подсчётам, превышали 60 тысяч фунтов. Дело в том, что когда Дизраэли купил свой загородный дом Хагинден, братья лорда Джорджа Бентинка оказали ему большую финансовую помощь и беспроцентный кредит. Не совсем понятно почему, но старший брат, ставший герцогом Портлендом, потребовал в 1857 году немедленно вернуть долг. Пришлось занимать более двадцати тысяч под большие проценты[181]. Вот в это трудное с точки зрения финансов время и появился некий мистер Монтегю. Он был крупным помещиком из Йоркшира, имел неплохое состояние и целиком одобрял деятельность Дизраэли как лидера консерваторов. Он скупил все его долги (почти семьдесят тысяч фунтов) и оформил их как кредит под три процента годовых, что более чем умеренно. Конечно, если бы это стало известно прессе или оппозиции, уходящего министра могли обвинить в коррупции, хотя вряд ли эти обвинения имели хоть какое-то основание. Жертвовали же бирмингемские промышленники в фонд либеральной партии. Чтобы как-то поправить свои финансовые дела, Дизраэли сел писать новый роман «Лотар». Книга имела потрясающий успех — никто ещё не читал романа, написанного бывшим премьер-министром Англии. Сейчас, конечно, она мало кому известна[182].

Большим горем, свалившимся на Дизраэли, стала тяжёлая болезнь и смерть его жены Мэри Энн. В 1866 году у неё начался рак желудка. Она знала о своем диагнозе, но молча сносила боль, чтобы не тревожить мужа… 15 декабря 1872 года её не стало[183]. Горе Дизраэли было очень сильно. Он лишился самого преданного и верного друга, он лишился лондонского дома и домашнего уюта. Даже его вечный противник Гладстон смягчился, увидев столь сильное проявление горя. Он написал теплое письмо и вспомнил, что они поженились в один год и оба наслаждались редким семейным счастьем. После смерти жены всё большую роль в жизни Дизраэли стал играть его личный секретарь Монтегю Корри.

В эти же годы ожила переписка с двумя подругами юности, которые в далёкие годы молодости жили по соседству с имением его отца в Бреднхеме. Теперь они вышли замуж, имели детей и внуков. Переписка с леди Честерфилд и леди Брэдфорд, которую вел Дизраэли, сохранилась почти полностью и составляет два тома. Она очень интересна и ценна, поскольку со своими корреспондентками Дизраэли позволял себе быть вполне откровенным. Он описывает события, комментирует их и даёт свою оценку почти афористичным языком.