Япония продолжает считать принадлежащие России Курильские острова (Итуруп, Кунашир и Шикотан и группу островов Хабомаи) частью своей территории (Северные территории). Численность населения 127 млн. человек (2000 г.). Столица Японии – Токио, основан в 1457 году как замок Эдо, что в переводе означает «устье реки», фактической столицей государства стал с 1603 года, хотя номинальной столицей был город Киото, где жили императоры. В 1869 году в Эдо официально перенесли столицу государства, и город был переименован в Токе – «восточная столица», в русском языке – Токио (население в 2000 г. – 12 млн. человек). Практически все жители страны – японцы (больше 99,4 % населения), оставшаяся часть – китайцы и другие этнические группы. Государственный язык японский. Большинство жителей исповедует синтоизм, однако многие японцы соблюдают обряды как синтоизма, так и буддизма, среди верующих есть также христиане (католики, протестанты, православные). Форма правления – конституционная монархия. В состав страны входят 47 префектур. Г лава государства – император (император Акихито правит страной с 7 января 1989 г.). Реальная исполнительная власть находится в руках премьер-министра, возглавляющего Кабинет Министров. Законодательную власть осуществляет двухпалатный парламент, состоящий из Палаты советников (верхняя палата) и Палаты представителей (нижняя палата). Современная политическая система начала формироваться в Японии после Второй мировой войны.
В политической жизни послевоенной Японии началось формирование и новой партийной системы:
Демократическая партия Японии – ДПЯ. Основана в сентябре 1996 года бывшими членами Социал-демократической партии Японии (СДПЯ) и парт ии «Сакигакэ». Председатель ДПЯ – Наото КАН (Naoto Кап). Специальный представитель лидера – Цутому ХАТА (Tsutomu Hata). Председатель Исполнительного совета – Такахиро ИОКОМИТИ (Takahiro Iokomichi). Председатель Политического совета – Кацуя ОКА ДА (Katsuya Oka da).
Коммунистическая партия Японии – КПЯ (Нихон кесанто – Nihon Kyosanto). Основана 15 июля 1922 года. До октября 1945 года находилась на нелегальном положении. 31 октября 1973 года в КПЯ влилась Народная партия Окинавы (НПО), созданная в 1947 году. Высшим органом КПЯ является съезд, созываемый раз в 2–3 года. В период между съездами деятельностью партии руководит ЦК, который избирает Президиум ЦК и Секретариат ЦК. Президиум избирает Постоянное бюро Президиума. Председатель ЦК КПЯ – вакансия. Почетный председатель КПЯ – Кэндзи МИЯМОТО (Kenji Miyamoto), председатель Президиума ЦК КПЯ – Тэцудзо ФУВА (Tetsuzo Fuwa), председатель Секретариата ЦК КПЯ – Кадзуо СИИ (Kazuo Shii). Печатные органы – газета «Акахата» (Akahata) и журнал «Дзэнъэй» (Zenei). Издает журналы: «Кураси то сэйдзи» (Kurashi to Seiji), «Сэкай сэйдзи. Ромпё то сире» (Sekai Seiji. Rompyo to Shiryo), «Бунка хёрон» (Bunka Hyoron), «Гэккан гакусю» (Gekkan Gakushu), «Гакусэй симбун» (Gakusei Shimbun). Ее влияние заметно в крупных промышленных центрах. Партия имеет разветвленную сеть партийной печати.
Максимальное влияние имела во второй половине 1980-х гг. (на муниципальных выборах 1987 года имела самое большее за всю историю число депутатов-коммунистов – в обеих палатах парламента по 30 депутатов). КПЯ не строит свою деятельность на основе марксизма-ленинизма. С другими компартиями ее связывает только название и некоторые пункты программы. В последнее время в силу ряда объективных и субъективных обстоятельств деятельность КПЯ сталкивается с возрос-шими трудностями.
Комэйто (Komcito). Полное название – Партия чистой политики. Основана 17 ноября 1964 года. Самораспустилась 5 декабря 1994 года. Воссоздана 7 ноября 1998 года на объединительном съезде Новой партии мира (НПМ) и партии Комэй, образованных в 90-е годы на базе Комэйто. Насчитывает 350 тыс. членов (2001 г.). Лидер – Такэнори КАНДЗАКИ (Takenori Kanzaki). Генеральный секретарь – Тэцудзо ФУЮСИБА (Tetsuzo Fuyushiba). Печатный орган – газета «Комэй симбун» (Kornei Shimbun). Первоначально партия строилась на базе догм одной из буддийских сект. В 1970 году провозгласила построение «гуманного социализма», основанного на идее «буддийской демократии». Призывает к сплочению оппозиции и созданию на этой основе правительственной коалиции «среднего пути», сотрудничает по этим вопросам с СДПЯ, входила в семипартийную правящую коалицию. Проповедует «сдержанность, постоянство и гармонию». Основная база – мелкие городские предприниматели.
Консервативная партия (Хосюго) – КП. Образована 3 апреля 2000 года депутатами, вышедшими из расколовшейся Либеральной партии. Председатель – Тикагэ ОГИ (Chikage Ogi, жен.). Генеральный секретарь – Такэси НОДА (Takeshi Noda).
Либеральная партия – ЛП. Образована 4 января 1998 года сторонниками Итиро Одзавы после роспуска в декабре 1997 года. Партии новых рубежей. Председатель – Итиро ОДЗАВА (Ichiro Ozawa). Генеральный секретарь – Хирохиса ФУДЗИИ (Hirohisa Fujii). 3 апреля 2000 года в результате раскола ЛП образована Консервативная партия (КП).