Политические и избирательные системы. Государства Британского содружества. Том 1. Учебное пособие

Полномочия монарха существуют в форме королевских прерогатив, то есть исключительных прав, не исходящих от парламента. Прерогативы монарха Великобритании можно подразделить на личные и политические. К числу личных относятся: право на атрибуты монаршей власти (корона, мантия, трон, скипетр и держава, титул), право на содержание, право иметь королевский двор. Во времена правления отца нынешней королевы Георга VI была установлена еще одна королевская прерогатива – освобождение от уплаты налогов, но в начале 90-х годов Елизавета II добровольно от нее отказалась. Политические прерогативы монарха формально являются весьма обширными, но на практике, в настоящее время, самостоятельно им не используются. В большинстве случаев они действуют лишь номинально, их также можно классифицировать. Во взаимоотношениях с парламентом полномочия монарха характеризуются прежде всего тем, что он может посещать заседания парламента без специального приглашения. Из этого правила установлено единственное исключение, связанное с еще одной королевской прерогативой. Каждый год, осенью, именно королева открывает очередную сессию парламента, выступая на совместном заседании палат с тронной речью, подготовленной для нее правительством. Формально-юридически, только в это время парламент заседает в полном составе, что считается крупным политическим событием, поскольку устам и королевы излагается программа, с которой правительство выходит на очередную парламентскую сессию. Еще одна прерогатива монарха во взаимоотношениях с парламентом – подписание принятых им законов. С этой прерогативой связана следующая – право королевского вето, которое формально имеет абсолютный характер, но с 1707 года не используется, и, наконец, именно монарху в Великобритании принадлежит право роспуска нижней палаты парламента – Палаты общин.

Во взаимоотношениях с правительством статус монарха характеризуется тем, что он назначает премьер-министра. Однако фактически им становится лидер партии, победившей на выборах в Палату общин. Поэтому, в большинстве случает, акт назначения является формальностью. Тем не менее, иногда возникают достаточно сложные ситуации, когда решающим может стать слово монарха. Например, в 1957 году и 1963 году в руководстве Консервативной партии, победившей на выборах, не было единства по кандидатуре премьер-министра. Елизавета II, поддержав, соответственно, кандидатуры Г. Макмиллана и А. Дугласа-Хьюма определила выбор. В 1974 году, благодаря позиции королевы, лейбористы, не имевшие большинства в Палате общин, смогли сформировать правительство. Монарх является главнокомандующим вооруженными силами Великобритании. С подачи премьер-министра, он назначает высших должностных лиц в армии, присваивает воинские звания (личное воинское звание королевы – полковник), награждает знаками отличия. Внешнеполитические полномочия монарха определяются, прежде всего, тем, что он выступает главой Британского Содружества, в состав которого входят, в настоящее время, 49 государств, причем 18 из них, включая Канаду, Австралию и Новую Зеландию, признают Елизавету II и в качестве своего главы государства. Именно королева промульгирует конституции государств, входящих в состав Содружества. В Великобритании от имени монарха объявляются амнистия и помилование, назначаются судьи, возбуждаются и ведутся уголовные дела, выносится приговор. По статусу король (королева) Великобритании является главой англиканской и пресвитерианской церкви. Все акты, исходящие от королевы, подлежат контрассигнации премьер-министра. В соответствии с конституционным обычаем монарх не может издать ни одного акта без согласия премьер-министра.

Институт монархии сохраняется в Великобритании как символ единства нации, преемственности в ее развитии, гарант стабильности в обществе. Монархия имеет некоторые преимущества, отсутствующие у республиканской формы правления. К ним можно отнести политический нейтралитет монарха (недопустимость его членства ни в одной политической партии), его компетентность и информированность в вопросах управления, обеспечиваемые многолетним опытом; подготовкой к достойному исполнению своих задач с детства, возможность сохранения монархом своего статуса независимо от соотношения политических сил.

Парламент Великобритании включает монарха, Палату общин и Палату лордов. Исторически Палата общин формировалась как представительство «простолюдинов», а Палата лордов – знати.

Нижняя палата – Палата общин – избирается путем всеобщих, равных и прямых выборов при тайном голосовании сроком на 5 лет. В голосовании имеют право принимать участие не только граждане Великобритании, но и граждане Ирландии, Британских доминионов, если они постоянно проживают на территории соответствующего избирательного округа. В то же время не имеют права избирать и быть избранными в парламент лица аристократического происхождения, имеющие титул не ниже барона (баронессы), поскольку они могут заседать в палате лордов. Численность депутатов Палаты общин – 651 человек.