Политические и избирательные системы. Государства Британского содружества. Том 1. Учебное пособие

Судебные полномочия английского парламента осуществляются палатой лордов, которая является высшей судебной инстанцией в стране. Депутат обладает иммунитетом (на период сессии плюс 40 дней до начала и после завершения сессии). Каждый член Палаты общин получает жалованье за свою работу, с различными надбавками превышающее средний заработок по стране в 3 раза. Кроме того, ему оплачиваются почтовые и транспортные расходы, работа 3 помощников. Депутат представляет население своего избирательного округа; через него оно участвует в государственных делах. Он узнает об их нуждах путем личных контактов, а также через местных партийных агентов, которые иногда оказывают помощь депутату в выполнении конкретных просьб избирателей. У каждого депутата имеются двойственные отношения со своей партией, без поддержки которой невозможно победить на выборах и сделать карьеру. Однако строгое подчинение партийной дисциплине лишает депутата его индивидуальности и возможной поддержки избирателей. Поэтому, по принципиальным вопросам они нередко вынуждены голосовать против мнения своей фракции, объединяясь с другими депутатами (такое поведение не рассматривается как стремление «организовать» оппозицию партийной политике).

Основной сферой деятельности английского парламента является законодательство. Как и в других странах, законы принимает нижняя палата – Палата общин, хотя формально законопроект может быть сначала рассмотрен в верхней палате – Палате лордов. Право законодательной инициативы формально имеет монарх, но фактически законопроекты в Палату общин вносят министры от его имени.

Рассмотрения законопроектов на пленарных заседаниях называются «чтениями». После двух чтений законопроект передастся в соответствующий постоянный комитет, где идет постатейное обсуждение, внесение предложений о поправках и голосование. Если законопроект прошел через комитет, он выносится на пленарное заседание палаты; во время прений в него могут быть внесены поправки. В ходе третьего чтения допускаются общие дискуссии по проекту в целом без внесения поправок, но чаще всего спикер сразу ставит его на голосование. В случае принятия проект направляется в верхнюю палату, где он проходит аналогичную процедуру. Финансовый законопроект удостоверяется спикером в качестве такового и должен быть принят лордами в течение месяца. Несмотря на ежегодный рост числа и объема принимаемых законов, в современный период законодательная деятельность английского парламента утратила суверенный характер, существовавший в прошлых веках.

Чтобы поспеть за быстро меняющимся обстоятельствами (бурное развитие экономики, средств коммуникации, усложнение процесса государственного управления т. д.), законодатели делегируют часть своих полномочий правительству, проводят, привлекают для консультаций специалистов, организуют независимую экспертизу, согласование с заинтересованными ведомствами, союзами предпринимателей и профсоюзами с тем, чтобы выяснить, как принятие акта повлияет на структуру сложившихся отношений, увязывается с действующей системой права, отразится на международных отношениях, упрощают законодательную процедуру в самом парламенте.

Старейшей прерогативой парламента является принятие бюджета, другие финансовые полномочия. Законодательной инициативой но финансовым вопросам обладает правительство – фактически главный автор и исполнитель бюджета. В соответствии с традицией финансовые законы вносятся правительством только в нижнюю палату парламента. Депутаты могут вносить поправки в бюджет лишь после согласования с соответствующим министром. Палата общин осуществляет контроль за расходованием финансов (через парламентского контролера – генерального аудитора, комитет по публичным счетам, а также во время парламентских вопросов правительству).

Контроль за деятельностью правительства также является одним из важнейших направлений деятельности парламента согласно принципу ответственного правления. В английской парламентской практике правительство несет коллективную ответственность перед парламентом. Применяются следующие формы контроля: вотум недоверия, резолюция порицания, вопросы устные и письменные запросы. Выражение вотума недоверия правительству влечет либо его отставку, либо роспуск палаты общин. Вотум недоверия может иметь место, если само правительство ставит вопрос о доверии, в связи с прохождением правительственного законопроекта.

В английской политической практике вотум недоверия – явление чрезвычайно редкое. В XX в. было 2 таких случая, и оба они произошли при необычной ситуации, когда правительство не имело поддержки большинства в палате общин (в 1924 и 1979 гг.). Резолюция «порицания» в Великобритании – это лишь юридически существующий институт. Оппозиция достаточно часто вносит в палату общин предложение о выражении недоверия, но оно отклоняется партийным большинством, поддерживающим правительство.