Политические и избирательные системы. Государства Британского содружества. Том 1. Учебное пособие

В Великобритании действует всеобщее равное прямое избирательное право при тайном голосовании. Активное избирательное право принадлежит всем гражданам Великобритании, достигшим 18 лет. Акт о народном представительстве 1983 года расширил состав избирательного корпуса применительно к парламентским выборам, предоставив право избирать гражданам Ирландской республики и всем гражданам Содружества, проживающим в Великобритании.

Закон особо гарантирует избирательные права граждан находящихся вне места проживания в связи с их работой или болезнью, а также британских граждан, проживающих за границей. Так, военнослужащие, должностные лица государства, находящиеся за границей, их супруги, проживающие вместе с ними, моряки торгового флота рассматриваются как избиратели того округа, в котором они имели бы право голоса до выезда в связи с выполнением служебных обязанностей.

В качестве гарантии активного избирательного права граждан, находящихся на день проведения выборов вне постоянного места жительства, либо проживающих за границей, предусмотрено голосование по почте и по доверенности. Активным избирательным правом не обладают: иностранцы; душевнобольные; пэры и пэрессы (за исключением пэров Ирландии); лица, находящиеся в заключении, которое они отбывают в исправительном учреждении по приговору суда.

Пассивное избирательное право предоставляется британским гражданам по достижении 21 года, однако, закон предусматривает достаточно существенных ограничений из этого общего правила. На парламентских выборах выдвигается в среднем 2500 кандидатов. Большинство из них – кандидаты от Консервативной и Лейбористской партий. Процедура выдвижения достаточно проста. Кандидат должен подать чиновнику по выборам заявление, подписанное 10 избирателями, уплатить избирательный залог в 500 ф. ст., который не возвращается, если кандидат не наберет по меньшей мере 5 % голосов избирателей своего округа. На практике кандидаты выдвигаются политическими партиями. Например, кандидатов от Консервативной и Лейбористской партий определяют местные партийные организации под контролем центральных органов из числа претендентов, предложенных руководством. Как видно, на этой стадии избиратели практически не участвуют в отборе кандидатов. При формировании палаты общин страна делится на 651 округ. От каждого округа избирается один депутат. Границы избирательных округов пересматриваются, как правило, раз в 10 лег.

В отличие от друг их стран в Великобритании не существует каких бы то ни было специальных центральных органов по проведению выборов. Нет их и в избирательных округах. Общее руководство организацией выборов в масштабе всей страны осуществляет министерство внутренних дел, а на местах – чиновник но выборам (в этом качестве выступают шерифы графств и председатели местных советов).

Судебная система, как одна из составляющих частей политической системы, имеет некоторое своеобразие. Несмотря на многочисленные реформы судебной системы, она отличается чрезвычайной сложностью. В состав верховных судов входят: Высокий суд, Суд короны и Апелляционный суд. Высокий суд состоит из 78 судей и подразделяется на три отделения: королевской скамьи (возглавляет лорд – главный судья), канцлерского (возглавляется вице-канцлером), по семейным /телам (возглавляет председатель отделения). Распределение дел между отделениями определяется специализацией судей и особенностями процедуры; каждое отделение может рассматривать любое дело, входящее в компетенцию этого суда. Судьи назначаются из числа адвокатов. Дела, которые слушаются в первой инстанции, рассматривает один судья. Отделению королевской скамьи подсудны дела, регулируемые нормами общего, торгового права и т. п. Канцлерскому отделению подсудны дела, не регулируемые общим правом (например, дела по авторскому, изобретательскому праву).

Жалобы на решения Высокого суда подаются в Апелляционный суд. В его составе 18 судей, именуемых лорд-джастистами и возглавляемых хранителем судебных архивов. Дела рассматривает коллегия в составе трех судей. Одна из коллегий суда занимается лишь уголовными делами. Это – уголовное отделение Апелляционного суда. В отличие от коллегий, рассматривающих гражданские дела, здесь не принято, чтобы мнение судей, оставшихся в меньшинстве, становилось известным.

Суд короны – это новое образование, созданное Актами о суде 1971 года. Он рассматривает уголовные дела. Его состав многообразен. В зависимости от вида преступления дело может рассматривать либо судья Высокого суда, либо окружной судья, либо рикордер (барристер или солиситер, временно исполняющий обязанности судьи). Если обвиняемый не признает себя виновным, в рассмотрении дела участвуют жюри присяжных.