Политические и избирательные системы. Государства Британского содружества. Том 1. Учебное пособие

История государственности в Канаде насчитывает не столь значительный период, как, например, в Италии или Франции, тем не менее, в современном мире это ведущее высокоразвитое государство, участвующее в обсуждении и принятии решений по проблемам политики экономики и другим ключевым вопросам развития мира.

В 1534 году французская эскадра Жака Картье вошла в залив Святого Лаврентия, а годом позже новая экспедиция Картье поднялась вверх по реке Святого Лаврентия до района современного Монреаля. В 1605 году французы основали поселение Пор-Руаяль, а в 1608 году Квебек, котором стал центром французской колонии Новой Франции. Колонизация Канады сопровождалась истреблением коренного населения. Вслед за французской, в 1623 году возникла первая английская колония – Новая Шотландия; еще раньше (в 1583 году) английским владением был объявлен остров Ньюфаундленд. Первые англо-французские военные столкновения в Канаде произошли в конце 80-х – начале 90-х гг. XVII в. Франция по Утрехтскому миру 1713 года уступила англичанам Гудзонов залив свою часть Ньюфаундленда и ряд других территорий. В результате Семилетней войны 1756–63 гг. Великобритания овладела всей новой Францией, население которой достигло к этому времени 65 тысяч человек.

В 1774 году английский парламент принял Квебекский акт, сохранивший в этой колонии (стала называться Квебек) сеньориальный режим и право церкви на сбор десятины, а также гарантировавший веротерпимость. Во время войны за независимость в Северной Америке 1775–1783 гг. Канада стала убежищем 40 тысяч лоялистов, получивших здесь щедрые земельные пожалования. Конституционным актом 1791 года Великобритания окончательно оформила границы и устройство своих колониальных владений в Северной Америке. Квебек был разделен на две провинции: Нижний Квебек (с преобладанием франкоязычного населения) и Верхний Квебек (с преобладанием англоязычного населения), с границей по реке Оттава. В провинциях были созданы двухпалатные парламенты. Господствующую верхушку колонии составляла землевладельческая аристократия, предприниматели, высшее духовенство и чиновники. Однако вся полнота власти в колонии принадлежала губернатору.

После англо-американской войны 1812–1814 гг., способствовавшей консолидации канадского общества перед лицом угрозы захвата Канады США, начался подъем движения за демократические реформы и самоуправление. В 1837 году, в условиях экономического кризиса 1836–1837 гг. и упорного нежелания властей идти на уступки колонистам, вспыхнуло вооруженное восстание в Нижнем, а затем и в Верхнем Квебеке. Восстание было подавлено, но вооруженная борьба на американо-канадской границе продолжалась около двух лет. Великобритании с трудом удалось удержать контроль, используя для этой цели не только силу оружия, но и политику вынужденных уступок и компромиссов. В 1841 году Верхний и Нижний Квебек были объединены в одну провинцию – Квебек. В 1848 году в провинциях Квебек и Новая Шотландия были сформированы правительства, ответственные перед местными парламентами; в 1854 году ликвидирована изжившая себя сеньориальная система, отменены ограничения на торговлю.

Реформы облегчили экономическое развитие Канады, которое пошло ускоренными темпами с середины XIX века.

В 1867 году английский парламент принял акт о Британской Северной Америке, в соответствии с которым была создана федерация получившая название «доминион Канада». Парламент доминиона, учрежденный по английскому образцу состоял из двух палат – нижней, избираемой населением, и верхней, назначаемой генерал-губернатором. Образование доминиона явилось важным шагом на пути к полной независимости Канады от метрополии.

В соответствии с этим актом Канада являлась одновременно конституционной монархией, федеральным государством и парламентской демократией. Английскую королеву в Канаде представлял генерал-губернатор на федеральном уровне и лейтенант-губернаторы на провинциальных. Вкупе с Тайным советом, кабинетом министров и премьер-министром (реальным главой государства) они составляли исполнительную ветвь власти. Законодательная власть принадлежала двухпалатному собранию – сенату, куда назначались пожизненно представители провинциальных элит и палате общин, избиравшейся на основе прямого тайного голосования. Региональный плюрализм и существование двух уровней власти (в провинциях были свои законодательные собрания) изначально пали важнейшей чертой политического развития страны. Следует отметить, что в указанный период различные регионы, провинции представляли собой неоднородные части социально-экономического и национального развития. В начале XX в. 40 % прироста населения страны составляли иммигранты. Иммиграционное законодательство начала века обеспечивало приток в страну главным образом жителей Великобритании и других европейских стран.