Политика и театр в Европе XX века. Воображение и сопротивление

В 1921 году Шоу заглянул в будущее Европы и увидел потенциал, с одной стороны, для значительного развития, а с другой – для полного уничтожения. В итоге он смог смириться с войной, сосредоточившись на трансцендентных вопросах, главный из которых был связан с жизненной силой. Как и многие интеллектуалы, не оправившиеся от ударов войны, Шоу чувствовал себя наиболее комфортно, отступая из практической политики в область воображения[55]. Там он мог пересмотреть свои теории человеческого прогресса, чтобы приспособить их к миру, в котором уничтожение человеческого вида стало реальной перспективой.

Понимая, что реакцией общества на науку и технику, которые привели к войне, может стать возвращение в темные религиозные века, а также понимая неизбежность дальнейшего разрушения, если в обществе не будет восстановлено понимание нравственной цели, Шоу решил снова попытаться поделиться своим видением жизненной силы. Однажды он уже пытался, в пьесе «Человек и сверхчеловек», но признал, что религия была погребена под ошибками пьесы, и послание было потеряно[56]. «Назад к Мафусаилу: метабиологическая пенталогия», его опус о религии творческой эволюции, был иным. Вместо того чтобы адаптировать свое послание к структуре причудливого комедийного жанра, Шоу отмахнулся от театральной условности и структурировал послание по своему усмотрению. Как пишет Морис Валенси, «этот переход от политической экономики к теологии, несомненно, придал иной оттенок драматургии Шоу» [Valency 1973: 354]. Самая масштабная среди его пьес, «Назад к Мафусаилу», начинается с пересказа истории Адама и Евы и прослеживает развитие человеческого рода вплоть до 3000 года нашей эры. «Часть I. В начале» представляет собой повествование Шоу о сотворении человека, в нем именно Лилит, а не Бог создает Адама и Еву. Лилит наделяет Еву величайшим даром – любопытством, а Змей, который приходит к Еве в сад, раскрывает ей секреты прогресса и развития. Узнав о смерти, Адам и Ева также узнают от Змея и то, что смерть может быть побеждена новой жизнью. Деторождение освободит Адама и Еву от постоянного тяжелого труда по возделыванию полей и защите от опасностей. Переложив часть этого бремени на детей, пара сможет развивать другие способности и углублять знания о мире. Пара следует совету Змея и рождает много детей, у которых тоже рождаются дети. Когда Каин убивает Авеля, Ева возмущена и сбита с толку, ибо он нарушил указание Голоса, запретившего им убивать. Каин говорит ей, что слышит другой Голос, который говорит о жизни после смерти. И он жаждет чего-то большего, чем то, чего они уже достигли. Ева разделяет его желание, оно отражает стремление к прогрессу, к совершенствованию и величию, которое позволит виду развиваться дальше.

В рассказе Шоу о зарождении человечества отсутствует не только Бог, но и Дьявол, «первородный грех», изгнание из рая и чувство стыда. В этой истории Шоу подчеркивает человеческую способность к адаптации и развитию, возвышает женщину, рассматривает поступок Каина не как зло, а как отказ от догмы и принятие новых возможностей. Все вышеперечисленное в совокупности закладывает основу для последующей главы о реализации славного потенциала человечества.

Остальные части посвящены описанию эволюции человеческого рода с течением времени: действие «Части II. Евангелие от братьев Барнабас» происходит вскоре после Первой мировой войны и повествует об открытии двумя братьями-биологами творческой эволюции. История прославляет человеческую способность к метапознанию и объясняет аудитории основы этой науки: человечество развивается, потому что само желает развития. Даже смерть – человеческая норма, как и любая другая, – может быть отброшена при желании. Люди проживают все более долгую жизнь, и продолжительность жизни будет только увеличиваться, люди будут жить сотни, а может, и тысячи лет. Чем дольше они живут, тем больше мудрости накапливают. Те, кто доживет до 300 лет, перерастут стремление к войне к 100 годам. Поскольку весь вид будет жить дольше, война, голод и все угрозы человеческой жизни, с которыми мы боремся в XX веке, будут побеждены.

Действие в частях III–V происходит в разные периоды будущего и воплощает пророчество, предсказанное в части II. В части V, действие которой происходит в 3000 году нашей эры, люди осознают, что человеческое тело – это последнее препятствие, которое необходимо преодолеть, чтобы человечество могло полностью раскрыть свой потенциал. Это осознание приводит одного персонажа к утверждению о том, что «наступит день, когда люди исчезнут и останется только мысль» [Шоу 1978–1981; 6: 300]. Опус заканчивается монологом Лилит, которая прославляет свое творение и в то же время предупреждает его о том, что человеческий род должен продолжать развиваться, если хочет выжить, так как человеческое самодовольство и бездействие могут побудить вселенную заменить человечество новым творением.