Полицейский

Так же и к Литвину отнеслись. Пришел человек с Илюхой сгонять пирамидку — играй себе на здоровье. И никто из этого веселого народа не заметил, что засели в буфете два сыщика побаловаться добрым пивком, а у дверей почему-то пролетка казенная остановилась.

Веселый здесь был народ, доверчивый, не социалисты какие-то.

Литвин разбивал первым. Любил он бильярд страстно. Поигрывал на денежки и никогда внакладе не был.

Мягко пустил он первый шар. Тот ударился об угол пирамиды и медленно покатил к лузе. Застыл на секунду и упал в сеточку.

— Неплохо, — закрутил головой Илья Семенович, — совсем неплохо.

А Литвин уже, держа кий на весу, сильно ударил по шару, и вошел он в лузу с победным треском. Хорошо партия начиналась, только доиграть ее не пришлось.

Два господина появились веселых и модных. Видно, часто они сюда ходили, потому что приняли их как своих. С кем-то Василий Карпович облобызался троекратно, кому-то крепко руку пожал, с кем-то обнялся дружески.

А Николай Ильич у входа тискал за плечи провинциального трагика, обещал ему нынче хороший обед.

— Вот они, — осипшим голосом проговорил Малкин. — Спокойно, Илья Семенович, — засмеялся Литвин, — естественным будьте, не бледнейте. А веселая парочка шла к ним. — Господину драматургу! Шутливо кланялись они, подходя.

— Рад, душевно рад, — Илья Семенович даже руки распахнул, словно обнять обоих собирался, — знакомьтесь, мой друг, репортер, знаток кулис. — Рады знакомство сделать.

— Господа, — Илья Семенович окончательно пришел в себя, сказался многолетний опыт лицедейства, — Орест Дмитриевич проиграл мне пару бутылок шампанского, посему прошу в буфет составить компанию, а потом к столам.

— Роскошно, — обрадовался Николай Ильич, — только я вместо шампанского пару рюмок английской горькой. Не возражаете?

— Что делать, — вздохнул Литвин, — пусть проигравший платит.

— Ну уж, если вспомнили Пушкина, — засмеялся Василий Карпович, — вперед и горе репортеру.

Шутя и пересмеиваясь, они вышли из бильярдной. Сыщики уже были в коридоре и о чем-то индифферентно разговаривали.

— Ну вот и пришли, — спокойно сказал Литвин, — вы, господа, арестованы. Сыщики немедленно оказались рядом. — Как… — начал было Василий Карпович.

— Спокойно, мы из сыскной полиции, поедете с нами.

Николай Ильич попытался оттолкнуть сыщика, но тот стремительно завернул ему руку за спину.

— Не делайте скандал, господа, — тихо, но твердо сказал Литвин, — не пугайте господ актеров и вины своей не усугубляйте сопротивлением чинам полиции.

Они прошли в вестибюль, оделись, даже на чай швейцару оставили и вышли к пролетке.

Нет, не два веселых, гулявых господина сидели перед Бахтиным. Трусили, сильно трусили и Василий Карпович, и Николай Ильич.

— Согласно паспортам, ваши фамилии Снесарев и Коломин? — лениво спросил Бахтин.

— Да, — начал Василий Карпович, по паспорту Снесарев, мещанин из города Санкт-Петербурга, — но мы не понимаем…

— Отлично, господа мазурики, сейчас поймете. Орест, пригласите сторожа.

— Здравию желаю, — нейтрально, ни к кому не обращаясь, кашлянул старик. — Скажите, любезный, вам знакомы эти господа? — Так точно, они мне четвертную пожаловали. — За что?

— Чтобы я им дверь комнаты открыл, где аппарат стоит. — Свободны. Старик ушел.

— Это ничего не значит, господин полицейский, — усмехнулся Николай Ильич, — мало ли кому мы телефонировали. — Он, безусловно, был покрепче, поупорнее своего приятеля.

— Господин Коломин, вы думаете, что попали в участок. Ошибаетесь, здесь сыскная полиция. Неужели вы думаете, что мы не уточнили время звонка из квартиры ювелира Немировского…

— Постойте, — Василий Карпович вскочил, — это какого Немировского, это того, о ком в «Биржевых ведомостях»…

— И не только в них. Того не зная сами, вы стали соучастниками ограбления и тройного убийства.

— Можете мне поверить, господин Бахтин, — твердо сказал Коломин, — человек, попросивший нас это сделать, сказал, что это розыгрыш.

— Охотно верю, господа, но кто этот человек, и почему вы согласились участвовать в столь неприглядном деле.

— Да уж говори все, как было, Коля, — уныло сказал Снесарев. — Мы игроки, — сказал Коломин.

— Понимаю, но почему вы не в армии. Кажется, идет война.

— Имею освобождение по здоровью, можете проверить. — Где вы служите? — Мы владельцы биржевой конторы. — Ясно. Что же дальше? — Несколько дней назад мы сильно проигрались. — Кому? — Зоммеру Анатолию. — Это тот, что управляющим у Рубина служит? — Да. — Значит, он и попросил вас? — Сказал: сделаете, спишу долг. — А проигрыш велик, если не секрет? — Полторы тысячи. Бахтин присвистнул.

— Солидно. Теперь давайте для порядка все это запишем. И, как ни прискорбно, господа, вам придется поскучать у нас пару деньков.

Ну вот, господин Рубин, деятель наш общественный, украшение Союза городов, вышли мы все-таки на тебя. Сначала Терлецкий, потом швейцар твой Кувалда, а теперь и красавчик Зоммер.

Если бы удалось потянуть нитку и соединить все последние дела по бриллиантам, да тебе Лимона предъявить. Надо попробовать.