Полиция реальности

   Да. Действительно. Как только старый тарантас возник в зоне видимости, сразу же, в голову ударила атмосфера пыли и бензина, из воспоминаний. Выражение лица, должно быть, у меня было то еще, поскольку со своим пассажиром, водитель прощался весьма уважительно - а мне, лишь кивнул, при этом осклабившись.

   Он отъехал. Его пассажир, оказавшийся пассажиркой, пару секунд стояла на месте, смотря вслед уезжающей машине. Затем, она подошла ко мне, и протянула руку.

   - Николай?

   - Да.

   Я пожал протянутую ладонь. Помнится, где-то читал подходящее сравнение - ее ладонь была жесткой и твердой, прямо как мужская. Будто бы, кожу ее ладони заменили на хитиновую корочку.

   Лицо у нее тоже не отличалось красотой. Маленькое и узкое, чем-то отдаленно напоминающее мышиную морду. С короткой, мужской стрижкой, к тому же.

   Она тоже посмотрела мне в глаза, прямо и открыто.

   - Где Объект?

   - Пошли.

   Шли молча. Я не хотел говорить, цепляясь шестым чувством за полупропавшую ниточку следа. Внезапная же напарница, не отвлекала, следуя за мной. Ее шаг был абсолютно неслышен, глушимый кедами с плоской подошвой. Плюс, широкие джинсы. На что спорю, издали мы смотрелись как два парня.

   Не могу сказать, шел ли я тем же путем, которым шел раньше. Меня вел след. Ниточка постепенно переросла в канат. Это слишком странное и прекрасное ощущение, чтобы его можно было просто так описать. Как будто ты голоден, и с каждым шагом, все лучше и отчетливее ты слышишь прекрасный запах еды, еды которая близко и рядом. От того чтобы перейти на бег, меня удерживали лишь остатки благоразумия. Я боялся показаться одержимым.

   В узких и темных переулках, пахло влагой, и экскрементами. Сгустилась штампованная темнота ужастиков категории "Б". Один раз, я остановился отдышаться, и огляделся вокруг себя; красные кирпичи зданий, казались серыми в странной тени. Капала вода, и некий звук, похожий на тихое сопенье спящего кота, вертелся на краешке уха.

   - Стой. - сказала мне она - Ты слышишь?

   - Я слышу.

   - Не ходи вперед.

   Женщина прошла мимо меня, близко-близко, в узком переулке. Уголки ее губ, и глаз, носили следы плохой воды - шелушащуюся кожу.

   Достав из кармана самый обычный мобильный телефон, даже несколько устаревший, женщина щелкнула парой кнопок, и вставила, затем, себе в уши, маленькие капсюльные наушники. Закрыла глаза, глубоко вдохнула. С ее лица, за пару секунд, буквально, ушло все напряжение. Взгляд стал совсем иным, когда она разлепила веки.

   - Сзади будь. Будешь говорить, куда верно идти.

   - Хорошо. - я помедлил, глядя на нее, затем спросил, было интересно - А что это?

   - Просто служебная штука. Ты не поймешь, это сложно.

   Меня это не уязвило. Она сообщила это без малейшего намека на подколку. Просто, и спокойно, как будто птица говорит птенцу: "Ты пока не умеешь летать" - не обидно никому.

   Я молча указал направление движения. Она двинулась, аккуратным шагом, ощупывая путь носком обуви. На ее груди, малозаметно светился висящий телефон.

   - Говорить можно?

   - Можно.

   - Что это за место?

   - Тут обитает Объект.

   - Ага. - ответил я, чуть более раздраженно чем хотел - А то было непонятно.

   Не останавливаясь, женщина пожала плечами.

   - Ну, мало ли. Вдруг действительно?

   - Что за Объект?

   - А ты сам сказать не можешь?

   Я отрицательно покачал головой. Конечно же, она не увидела, было глупо с моей стороны. Озвучил.

   - Ну, вот видишь. Даже ты сказать не можешь. А уж я-то как?

   - Что значит: "даже ты"?

   - То и значит.

   Я снова покачал головой. Теперь уже, для себя.

   По мере продвижения, к сплошь эфемерной ниточке, прибавлялся до жути реалистичный запах. Пахло мясной тушенкой, или же, говяжьим бульоном. Женщина снова спросила, на этот раз, чувствую ли я. Ответил, что чувствую.

   - Хм. - сказала она - Безопасный, мирный, но изменяет под себя местность, и еще мясом пахнет. Что скажешь?

   Голова заработала в привычном темпе. Сами собой, факты сложились в несколько цельных картин. И как раньше можно было не понять? Я ответил ей, чувствуя, как с каждым словом, на душе становится приятно, тепло и радостно.

   - Японский сегмент. - я произнес его название

   - Хм. Снова японский... ладно. Как близко?

   Если раньше, ниточка переросла в канат - то теперь, канат оформился в пульсирующую трубу. Пульс Объекта, различался в пульсе города. Второе, состояло из множества первых.

   - Близко. Впереди. - не потребовалось даже указывать. Переулок, превратился, по сути, в коридор между стенами домов. Темный, серый, и странно чистый. Я сомневался, что в это место, можно попасть просто так.

   - Ну, тогда идем вперед.

   Видимо, ей нравилось говорить "ну".

   Впереди замаячил свет. Холодный, как от энергосберегающих лампочек. Он мешал смотреть. Мы пришли к некоему концу этого странного коридора, и вышли в небольшой дворик. Хотя, неверно было бы, назвать это двориком. Просто, широкий квадратный закуток, со стороной, метров так восемь. Кирпичные стены домов, капилляры-переулочки, и Оно, стоящее возле входа в один из них.

   Я сказал:

   - Нуппепоу.