Промышленный шпионаж следует рассматривать не просто как одну из форм конкурентной борьбы между монополиями, но и как проявление общей тенденции политического развития империализма в сторону реакции, к установлению тотального шпионажа и всеобщего сыска. Суть дела в том, что от шпионажа промышленного один шаг до шпионажа политического, и далеко не случайно методы промышленного шпионажа и методы политического сыска удивительно близки. Промышленный шпионаж — выгодный и безопасный бизнес. Дельцов, которые не прочь поживиться за счет зазевавшегося конкурента, нисколько не беспокоит, каким путем в руки лиц, занимающихся промышленным шпионажем, попадает секретная информация. Перед расходами обычно не останавливаются, наоборот, заказов становится все больше и больше. Промышленный шпионаж — это, пожалуй, единственная предпринимательская отрасль, которая не затронута кризисом, охватившим сейчас все сферы капиталистической экономики. Мало того, по мере роста инфляции, усиления конкуренции и социальной неуверенности шпионаж, как полагают буржуазные специалисты, станет еще активнее, еще ожесточеннее. В свою очередь, это вызывает соответствующую активизацию контршпионажа. Появились даже специальные частные агентства по борьбе с промышленным и торговым шпионажем. Число детективов, занимающихся контршпионажем, насчитывает десятки тысяч человек в США, Великобритании Франции, Италии, Японии, Канаде и странах Южной Америки.
Получая значительную финансовую поддержку, в разработке системы мер по обеспечению сохранности секретных сведений частных фирм принимают участие полицейские специалисты. К таким сведениям относятся результаты исследовательских работ, долгосрочные прогнозы, материалы для проведения рекламных кампаний, технические проекты, финансовые отчеты. Все эти документы, содержащие жизненно важные для той или иной фирмы сведения, являются сравнительно легкодоступными для промышленных шпионов.
По действующему законодательству в большинстве капиталистических стран кража промышленных, банковских или торговых секретов не является уголовным преступлением. Символично то, что в настоящее время полицейские службы заняли явно протекционистские позиции по отношению к промышленному шпионажу, а созданная в последние годы система полицейского надзора за соблюдением секретности на производстве распространяется, как правило, только на государственные промышленные предприятия. Частные фирмы не могут рассчитывать на эффективную помощь полиции и суда, шпион, как правило, остается безнаказанным. Не случайно в США, Великобритании сейчас ведется кампания за принятие законов о борьбе с промышленным шпионажем, которые были бы аналогичны законам, карающим за разглашение государственной тайны.
Такова сфера полицейско-предпринимательской деятельности „частных армий” в капиталистических странах. Частный полицейский сектор, конечно, имеет и свои проблемы. Но в целом сыскная индустрия продолжает неуклонно развиваться. Растущая конкуренция среди сотрудников частной полиции, а также постоянное их соперничество с государственной полицией заставляют изыскивать новые, более изощренные методы этой работы.
Обобщая сказанное, нетрудно заключить, что в официальных политических кругах Запада все более признают частную полицию неотъемлемой частью системы общественной безопасности и правопорядка. Нельзя не сказать, правда, что деятельность частной полиции в настоящее время стала объектом пристального внимания прессы. Недовольство демократических слоев населения вызвало, в частности, использование частных служб для выполнения традиционных функций полиции — разгона демонстраций, сидячих забастовок, охраны школ и т. д. Поскольку частнополицейская деятельность все более расширяется, то печать и специалисты требуют ответа на вопросы: отвечают ли частные службы предъявляемым требованиям, каковы вообще должны быть эти требования, кто может работать в частной полиции, насколько эффективен правительственный контроль за ее деятельностью.
Частные и государственные полицейские служащие во многих случаях сотрудничают между собой, хотя синхронность их действий нередко нарушается. Имеются случаи, когда частные сыскные учреждения выступают с иными, чем официальные, версиями того или другого преступления. Сенсационным, например, явилось сообщение частного детектива в США о том, что самоубийство известной кинозвезды Мэрилин Монро было на самом деле инсценировано „правительственным ведомством” — ЦРУ.
Правоохранительные органы ряда стран прогнозируют рост частной полиции, считая, что в дальнейшем буржуазное государство будет вынуждено регулировать ее деятельность. В результате государственная полиция установит с частной полицией на специально для этого созданной правовой основе повседневный и повсеместный контакт.