Полковнику нигде…

Капитолина Николаевна увидела, как аура симаха густеет, знакомые тона становятся ярче, сильнее, расплываются, образуя над алтарем оранжевое облако. Рядом, наливаясь силой, вспыхнули ответной волной биополя Грыза, Кибера и Аурела. Учительница зачарованно наблюдала, как они тянутся друг к другу и снова отталкиваются, потом, осторожно сплетаясь и расплетаясь, направляются к алтарю, ведомые грязно-серым пятном призрака, и все вместе поглощаются окружающим камень ореолом оранжевого сияния. Четыре золотые ауры слились в единое целое. Фантомная тень предтечи вдруг потемнела, окрасилась, налилась цветом, материализовалась, порозовела.

Кибербарс оказался прав — они не заметили изменений. То, что произошло дальше, как всегда, видела только Лина. Четыре золотые ауры вновь отделились от клубка розового тумана, сгустились, обретая формы, и всех четырех носителей снова выбросило в реальное пространство, вполне материальными.

С алтаря, потягиваясь, спрыгнула повзрослевшая Нафс. Обновленные Грыз, полковник и Кибербарс по-прежнему стояли на поляне.

— Что, ничего не вышло? — обеспокоенный, Бром заозирался в поисках Звездного Сеятеля. Тот был рядом. Только теперь, вместо прежнего бесформенного призрака, в ясном небе между деревьями клубилось, взрываясь всполохами, принимая форму то гигантского цветка, то колокола, огромное густое киселеобразное облако, довольно-таки противного, по мнению Аурела, ядовито-розового цвета.

— Так вот ты какой, Звездный сеятель! — глубокомысленно заключил полковник просто для того, чтобы что-то сказать. Ему хотелось добавить еще что-нибудь умное, торжественное, соответствующее духу момента, но ничего больше не приходило в голову. Розовый цвет облака очень раздражал.

— Цикламен! — выразила общие чувства Капитолина Николаевна.

— Надо же! Какое-то лекарство. Или напиток? — подумал полковник, но не высказал своего недоумения вслух. Оно, вероятно, отразилось на его лице.

— Цвет цикламеновый! — пояснила учительница.

— Ты уверена, что он именно такой? — вежливо усомнился Бром, пытаясь сообразить, кого можно заставить пить такую гадость. Довести мысль до конца опять не получилось.

Заговорил материализованный предтеча. Сейчас его голос звучал мощными музыкальными аккордами, по-прежнему понятными всем без перевода.

— Спасибо за помощь, дорогие друзья! — вежливость старику не изменила. — Сейчас я должен вас ненадолго покинуть.

Знакомая фраза вызвала у путешественников неодинаковую реакцию.

— Скатертью дорога, — мысленно напутствовал полковник, радуясь избавлению от лишнего источника неприятностей.

— Ты отправляешься спасать галактику? — наконец оторвался от научных записей профессор Ка-Пус-Тин, который тщательно фиксировал все происходящее в специальном блокноте. Бывший призрак заколебался.

— Не хочет врать прямо! — догадались все, кроме наивного доверчивого профессора. — Увиливает!

— Не совсем! — наконец, честно признался Предтеча. — Сначала мне нужно уладить некоторые личные дела. Так сказать, решить проблемы возрождения великой расы.

— А как же галактика!? — гневно возопил Ка-Пус-Тин Вад.

— Галактика подождет, — нагло ответил материализованный Предтеча. — В конце концов, спасение галактики — дело рук самой галактики. Ну и вы немного поможете! Ты! — он снисходительно махнул розовым лепестком Аурелу Брому: Сеятель по-прежнему отчетливо видел будущее.

— До встречи на Альтаире! — сказал Предтеча, и розовое облако, слабо колыхнувшись в полуденном небе, исчезло.

— И мне, пожалуй, пора! — обратился к киберу старый жрец, беспокоившийся за оставленный без присмотра храм. — Как насчет доставки?

Барс снисходительно махнул лапкой, и симах тоже исчез.

— Это что же! — ревниво косясь на Кибербарса, поинтересовался задетый черный маг. — Это получается, теперь каждый так может?

Теперь обиделся Цвирк.

— Каждый? Да в него вмонтировано лучшее сверхсекретное оборудование для переброски в параллельные миры! ККМ-1 — экспериментальный образец, единственный в своем роде. Других таких нет!

— Ну уж так и нет! — польщенный кибер растаял от приятных слов.

— Смотри, не перехвали! — предупредил предусмотрительный полковник.

Маг снова надулся. Ему доброго слова так никто и не сказал. Кроме того, Ай-Вану стало ясно еще кое-что. Тоже неприятное.

— Так, значит, ты так мог сделать так и раньше? С самого начала? Воспользоваться нуль-транспортировкой? — стараясь не взорваться, спросил он у кибера.

— Занят был! — откровенно нахамил Барс. — Психотерапией! Да и тебе практика в свертывании пространства не помешала.

— А вот я за это…свертывание…пространства тебе не…! — на два тона выше начал разъяренный Ай-Ван, уже не стесняясь в выражениях.

Устроить драку им не позволил Аурел, отправивший кибера собирать веточки для костра. Чтобы не зазнавался. Полковник объявил привал. Почему-то всем очень хотелось есть.

К счастью, принцесса сообразила прислать жениху из дворца запеченный бок красного коня, гарнир и закуски. С десяток здоровых мужиков, пригнанных Азарис с подарком друзьям и в ужасе смотревшие на невиданных чудищ, сбросив тяжелую ношу, удалились обратно галопом.