Полковнику нигде…

Выйдя в Бобуечах, Иляна счастливо вздохнула: наконец-то! Знала бы она, какой сюрприз ее там ждет!

На пороге своего дома бабушка увидела печально сидящую в одиночестве юную, хрупкую, светловолосую и ясноглазую девочку лет восемнадцати, похожую на одуванчик. Очаровательную и… беременную. Месяцев шесть, — опытным взглядом определила Иляна.

— Какой-то негодяй! Соблазнил и бросил! — поняла старушка, проникаясь внезапно проснувшимся древним материнским инстинктом. Бедняжку хотелось немедленно удочерить.

— Девочка, кто тебя обидел? — ласково спросила она.

— Полковник Аурел Бром! — ответила Азарис, поднимая на нее огромные, прозрачно-голубые, полные невыплаканных слез глаза.

— Аза? — Аза! — поняла Иляна.

— Мерзавец! — сказала она вслух. — Мне стыдно, что я его бабушка!

И обе эти необыкновенные женщины, сразу же проникнувшись взаимной симпатией, уважением и глубокими родственными чувствами, начали перемывать косточки полковнику Брому. Азарис узнала много для себя нового и интересного.

— Звонил. С Альтаира! — подтвердила баба Ляна. Аза мысленно пообещала себе кое-кому кое-что при встрече припомнить. Ее мнение о Броме, в очередной раз, резко изменилось:

— Негодяй, конечно, но бабушка у него просто замечательная!

Азарис устроилась в особняке. Одна. Бабушка бросать свою избушку отказалась. Домик полностью восстановили благодарные соседи, которых, по ее просьбе, змеи избавили от трудовой повинности. Баба Иляна постепенно наводила порядок. Потрясенные бобуечцы наблюдали за ее нежной дружбой с предводительницей инопланетных гадюк с благоговейным ужасом.

— Невестка! — объясняла бабуля. Присутствие Азарис сделало ее счастливой. Она, наконец, нашло родственную душу.

Баба Ляна отнюдь не всегда была простой деревенской бабушкой и молдавской крестьянкой.

Она, дочь политических эмигрантов, сбежавших с родины, как это ни странно, не после революции, а задолго до нее (не выдержав прелестей жизни тогдашней Молдовы), провела бурную юность в городе Париже, где вела весьма рассеянный образ жизни.

По ночам Иляна, тогда еще Иляна Бромаву, танцевала в кабаре «Мулен Руж» под броским сценическим именем «Мадмуазель Аву» (Mademoiselle A vous), а днем, под скромным псевдонимом «Мадам Лябром» (Madame Lebrun) читала в Сорбонне курс лекций по эстетике современного модернизма.

Так что, иметь дело с грабителями и убийцами Иляна Бром давно привыкла. В свое время многие из них, посещая «Мулен Руж» — а кому, кроме грабителей и убийц доступны тамошние цены? — почитали за честь, когда она, великолепная мадмуазель Аву, соглашалась выпить с ними подаваемого там дряного французского шампанского, не выдерживающего никакого сравнения с аналогичным криковским напитком, но по сто долларов бокал.

Увы! Затем, увлекшись темноглазым посланцем революционной Молдовы и связав с ним свою судьбу, Иляна вернулась на полузабытую родину. Она согласилась на законный брак с единственным условием — потребовала от мужа принять ее фамилию «Бромаву», идущую, якобы, из глубины веков.

Баба Ляна считала себя законной наследницей крови звездных сеятелей, которая передалась единственному сыну, а затем внуку и правнуку. Правнукам! О пополнении числа которых она страстно мечтала, глядя на внезапно появившуюся в ее сельской непритязательной жизни пришелицу.

Узнав, что ожидаются близнецы, баба Ляна почувствовала прилив сил, помолодела, воспрянула духом. Теперь ей опять нельзя было дать на вид больше восьмидесяти, что сразу же отметил вдохновленный дед Петрикэ, которому богатая соседка возместила стоимость помидоров, погибших при посадке космического корабля — в благодарность за своевременные звонки и предупреждения. Из гранат, правда, пригодились только фрукты — баба Ляна точно знала, что как раз при вынашивании близнецов гранатовый сок необыкновенно полезен.

— Один мальчишка — мой! — реально оценивая свои силы, потребовала она. Прекрасно понимая, что с двумя юными Бромами справиться будет непросто. Даже с помощью соседей и ротвейлеров.

— Поживем, увидим! — неопределенно ответила Азарис, не любившая загадывать заранее. Их и впрямь ожидало еще немало интересных событий.

Глава девятнадцатая Провокация

«Друг — не вдруг,

А враг — не так!»

Песня на стихи поэта Баль-за-Мина

Наступил момент решительных действий. Созванные в штаб-квартиру ГИПС на экстренное совещание, руководители интербригад и капитаны транспортников на этот раз, наряду с непривычно солидными (заботами Фор-Е-Мейля) денежными суммами, получили и боевой инструктаж. Готовилась крупная боевая акция. В отсутствие грамотного руководства — Аурел и Цвирк участвовали в подготовке операции, — совещание проводил великий маг Черный, лично. Он был краток:

— Будьте наготове. Ждите. Если что, сами увидите.

Жаждавшие ясности партизаны, мечтавшие пообщаться с легендарным Маньей, уходили разочарованными. Осталась только Цып-Люс, решившая дождаться толковых объяснений.