Полководческое искусство

Разведывательная деятельность с началом окопной войны перешла к авиации. Только воздушная разведка позволяла бросить взгляд за линию фронта противника. Еще ранее у нее было, как уже говорилось, существенное преимущество в этом перед кавалерией. Результат даже предпринятого с большой сноровкой патрульного рейда был таков, что мы, прежде всего на Западе, много раз должны были нести потери, причем теряли лучших офицеров, солдат и лошадей. Усовершенствование самолетов и выучки наблюдателей по ходу войны, наличие мест, где до чистой позиционной войны не дошло, привели к постепенной замене кавалерии в разведке. Кавалерия при этом сохранила свое значение для ближней разведки, для поддержания связи и передачи донесений там, где отказывали другие средства из-за вражеского огня или по другим причинам. Однако, даже при современных огневых средствах и более крупные кавалерийские соединения остались необходимы, что и было ясно продемонстрировано действиями кавалерийского корпуса Шметтова. Конечно, теперь при обучении конных соединений главный упор на переход в атаки в конном строю целыми кавалерийскими соединениями не делают[435]. Последние теперь придется вести лишь силами небольших отрядов. Войсковая кавалерия в большинстве случаев будет использоваться как ездящая пехота. Внутри этого рода войск выступают против такого наименования, причем это справедливо потому, что в отношении верховой езды к ним выставляются куда более высокие требования, нежели было бы достаточно лишь для посаженной на лошадей пехоты. Каждый всадник должен совершенно иначе уметь управляться с конем, нежели это было бы необходимо, если бы она служила ему лишь как средство передвижения. Как и прежде, следует обеспечить компактность конных подразделений.

Развитие в будущем предугадать нельзя, особенно в такое время, когда поколеблено все здание государственности. Если и будут меньшие армии, то, хотя разведка теперь по большей части стала функцией авиации, все же для крупных масс кавалерии еще остается возможность действовать во фланг и тыл противника. Но и в этом случае современные огневые средства исключают массовые конные атаки.