Полководец

— То есть вы продолжаете настаивать на том, что необходимо укрепить Великие Луки?

— На мой взгляд, такое развитие событий является наиболее вероятным.

— Вы не верите в план кампании, разработанный королем?

— Верю, — убежденно произнес капитан. — Но укрепление Великих Лук не противоречит этому. Не появится Карпов, Николай может оказаться несколько более проворным. Усиление гарнизона города необходимо в любом случае.

— Николай не успеет ничего предпринять, — возразил майор.

— Согласен. Но ведь подобная предосторожность нам практически ничего не будет стоить. Зато устранит возможный риск.

— Ну, может быть, вы и правы. Что погоня?

— Взвод егерей уже пошел по следу.

— Не случится так, что именно сегодня ваши хваленые охотники наконец сподобятся и накроют этих псковичей?

— Я предупредил лейтенанта, чтобы он не особо усердствовал.

— Хорошо.

— Что будем делать с семьей этого русского?

— А что с ней делать? Он выполнил условия сделки, мы тоже сдержим слово. Как только игра закончится, отпустите их.

— Да, герре генерал.

Дюкер удовлетворенно кивнул и направился к столу. Надо бы промочить горло. А потом… В конце концов, смерть русского, обряженного в генеральский мундир, не может быть причиной для отмены охоты. Хотя… Проклятье! Ведь убили именно его. Генерала Дюкера, губернатора нового лена. Так что продолжение охоты будет выглядеть по меньшей мере неуместно.

Генерал обернулся было к капитану, ведавшему разведкой при штабе, но потом передумал. Не стоит учить Гьерда его ремеслу. Он уже не первый год курирует работу шпионов и до сих пор ошибок не допускал.

Правда, король каким-то непостижимым образом сумел переплюнуть капитана, находясь за сотни миль от Новгорода. Ровно два месяца назад генерал получил послание от Карла. Вернее, подробнейшие инструкции, как ему следует поступить, с указанием имен и адресов всей шпионской сети Пскова.

Разумеется, он передал инструкции капитану Найбергу, и тот сделал все как надо. В частности, разработал вот этот план «убийства» генерала, призванный успокоить боярина Карпова. Что непременно побудит его действовать так, как нужно шведской короне. То есть атаковать Дерпт.

Для достижения этого Дюкеру нужно всего лишь какое-то время побыть «мертвым». Причем о подлоге будет знать строго ограниченное число лиц. Это позволит вполне реалистично изобразить безвластие в новгородских землях. Король подыграет этому, назначив на пост одного из своих приближенных. Управленца, но никак не военного. К тому же не очень-то торопящегося к новому месту службы.

План хорош. Нужно отдать должное Карлу, пусть он и молод. Но, проклятье, как же жаль, что эти русские появились так рано и испортили охоту! Генерал посмотрел на голубой небосвод, обозрел опушку леса и берег озера. Тяжко вздохнул и приказал сворачивать охотничий лагерь.

Глава 8 Гладко было на бумаге…

— Поворачивайся! Чего ты как корова стельная!

— Шевели ногами!

— Держи, твою через коромысло! Навались, братцы! Не то потом из воды тащить придется!

Самых разнообразных окриков на берегу Эмбаха сейчас хватает. Как, впрочем, и лошадиного ржания, грохота спускающихся по сходням колес орудий и повозок, звона металла, глухого перестука древесины. Все это просто неизбежно, когда на сушу сходит полновесный полк. Да еще и десантирование проводится в условиях дефицита времени.

Первый полк дивизии боярина Карпова сюда доставили два парохода на шести баржах. Угу. Трансформировались его два полка в шесть. Действующая дивизия, состоящая из пары бригад двухполкового состава, отдельного артполка, саперного батальона, медсанбата и батальона обеспечения.

Но если полки дивизии формировались из числа жителей со всей Псковской земли, — ведь кто только в свое время не проходил годовую службу в карповской дружине, — то последний, шестой, строго из числа жителей Замятлино и окрестностей. И задача у него, по сути, одна — защита пригорода. В состав его входили новгородские беженцы, осевшие на землях боярина. Так сложилось, что они составляли большинство личного состава дивизии.

Судам еще нужно обернуться, чтобы к вечеру доставить второй полк, дожидающийся на противоположном берегу Чудского озера. А это порядка сорока верст. При скорости такого каравана в восемь каждый переход съедает около пяти часов, а ведь еще минимум час на разгрузку да столько же на погрузку.

Словом, рассусоливать времени нет совсем. Вот и поторапливают сержанты. Офицеры держатся в стороне, чтобы не мешать взводным и старшинам заниматься своим делом. Умный командир никогда не станет влезать туда, где подчиненные обходятся и без указаний начальства. Иное дело, что руку с пульса убирать никак нельзя, чтобы доверие не переросло во вседозволенность. А то глазом моргнуть не успеешь, как уже нужно принимать решение о наказании. И хорошо как не о суровом.