Полководцы кавказских войн

Особенно много монарших наград выпало на долю Виленского егерского полка, о чем особо побеспокоился Иван Малхазович. Император «всемилостивейше соизволил пожаловать» 1-му, 2-му и 4-му батальонам почетнейшие в русской армии Георгиевские знамена с надписью «За поражение турок 14 ноября 1853 года при Ахалцыхе».

Тем же царским указом от 1 января 1854 года командир Виленских егерей генерал-майор Фрейтаг фон Лерингоф получил орден Святого Станислава 1-й степени. Наиболее отличившиеся в сражении личной храбростью штабс-капитан Посальский и прапорщик Шестериков удостоились орденов Святого Георгия 4-й степени. Все другие офицеры полка также получили или следующие чины, или орденские награды.

Каждой егерской роте выделялось по десять знаков отличия Военного ордена — солдатских Георгиевских крестов. Вопрос о награждении нижних чинов решался коллективно, на общих ротных собраниях. Каждый солдат и унтер-офицер получил еще «за усердие» по два рубля денег.

В память об Ахалцыхском сражении в Виленском егерском полку составилась песня. Впоследствии она по установленной традиции досталась в наследство 52-му пехотному Виленскому Его Императорского Высочества Великого Князя Кирилла Владимировича полку. В бесхитростной солдатской песне славился подвиг под Новой крепостью, совершенный под командованием бесстрашного кавказского генерала Андронникова:

За высокими горами,

Между быстрыми реками Ахалцых стоит (2 раза).

Вдруг несметными толпами, Регулярными войсками Турок к нам валит (2 раза). Ахалцых атаковали, Штурмом взять его мечтали, Заняли Суплис.

И султану доносили,

Будто русских всех разбили И берут Тифлис.

Тут Андронников с егерями Да с геройскими князьями Вовремя поспел. Приготовился он к бою,

Взял и виленцев с собою Да идти велел.

Тут отважно молодцами Русские бросились штыками, Гаркнули «ура!».

Турки дрогнули, бежали, Ружья, пики побросали,

Еле уплелись.

Все пожитки растеряли И, бежавши, повторяли:

«Вот тебе Тифлис!»

ВТОРАЯ ВОЕННАЯ КАМПАНИЯ

...Кампанию 1854 года генерал-лейтенант Иван Малхазович Андронников встретил в прежних должностях. По-прежнему два отряда Отдельного Кавказского корпуса находились под его общим командованием — Гурийский и Ахалцыхский. За ним были и постоянные заботы тифлисского военного губернатора.

Первый отряд возглавлял генерал-майор князь Гагарин и состоял он к весне из десяти с половиной батальонов пехоты, двух казачьих сотен, 12 орудий и 34 с половиной (до четырех тысяч человек) сотен кавказских иррегулярных войск.

Ахалцыхским отрядом начальствовал генерал-майор Ковалевский: восемь пехотных батальонов, девять казачьих сотен и 29 сотен (до 3500 человек) национальных кавказских дружин при 12 орудиях.

Резерв подчинялся лично князю Андронникову. Он состоял всего из четырех батальонов пехоты, расположенных поблизости от линии государственной границы — в Боржоми и Сурами.

Первая военная зима дала сторонам некоторую передышку в боевых действиях. За это время Турция с помощью английских и французских специалистов основательно переформировала Анатолийскую армию, доведя ее численность до 120 тысяч человек. Султаном был назначен новый главнокомандующий — им стал опытный в военном деле Зариф-Мустафа-паша, прослывший человеком суровым и жестоким.

В кампанию 1854 года турки вновь попытались прорваться к Тифлису. Для этой цели выделяется отдельный Батумский корпус, насчитывавший свыше 30 тысяч человек. Во главе его ставится решительный в помыслах и действиях Магомед Селим-паша. Его войска усиливали до самого дня наступательной операции.

Селим-паше предписывалось действовать через Гурию на город Кутаис и дальше до грузинской столицы. В ходе наступления Батумский корпус обеспечивался всем необходимым со стороны Черного моря. На его просторах уже господствовал паровой союзный англо-французский флот, а русский парусный флот оказался блокированным в Севастопольской бухте.

Главный удар в новой кампании Анатолийская армия наносила по крайнему правому флангу российской государственной границы в Закавказье. То есть по зоне ответственности Гурийского и Ахалцыхского отрядов генерал-лейтенанта князя Андронникова.

В начале июня авангард батумцев под командованием Гасан-бея попытался разгромить часть сил генерала Гагарина, стоявших на левом берегу реки Риони. В ответ на это Андронников приказал кавказским войскам занять Нигоетские высоты. В бою у селения Нигоети (в нынешнем Ланчхутском районе Грузии) отряд под командованием подполковника князя Эристова (Эристави) наголову разбивает вышедший на него неприятельский отряд.

Бой начался и закончился штыковыми ударами русских пехотинцев и ударами в шашки грузинских конных ополченцев. При этом отряд Эристова бился в окружении. Турки потеряли убитыми до тысячи человек, два орудия и лшожество новейших французских ружей — подарок Стамбулу от императора Франции Наполеона III.