Полководцы кавказских войн

Видя успех огневого налета, князь Андронников посылает всю наличную кавалерию Гурийского отряда на правый фланг чолокс-кой позиции с задачей во что бы то ни стало ворваться в неприятельский лагерь. Одновременно в образовавшиеся от артиллерийского огня бреши пошли атакой штурмовые колонны пехотных батальонов. Они шли в штыки, зная, что турки почти никогда не выдерживали такого способа действий против них русских.

Однако для решающей атаки сил набиралось все же мало. Ивану Малхазовичу пришлось послать на приступ и свой общий резерв, состоявший из нескольких рот Брестского и Белостокского полков. Прорвись где-нибудь турки, и остановить их было бы нечем.

С подходом брестцев и белостокцев в первую линию Гурийский отряд начал общую атаку укрепленной позиции Батумского корпуса. От этой атаки зависела теперь судьба всего сражения на реке Чолок. В тот день победа вновь отвернулась от османов.

Не встречая серьезного сопротивления со стороны турецкой кавалерии, четыре сотни донских казаков и грузинская конная милиция плотной колонной стремительно обскакали вражеский лагерь. Совершив в малых силах такой рискованный маневр, они оказались у него в тылу. Случилось то, чего так боялся Селим-паша — его корпус оказался под ударом с двух противоположных сторон.

Султанская пехота, демонстрируя хорошую европейскую выучку, стала сворачиваться в каре. Однако сделать это до конца она не успела — донцы и милиционеры успели на полном скаку врубиться в ряды нескольких пехотных таборов. Произошла ужасная рубка, в которой пешие аскеры, не сразу дрогнув, отбивались от всадников штыками. Обе стороны несли здесь большие потери.

В той схватке посреди неприятельского лагеря смертью храбрых гибнут командир 11-го Донского казачьего полка полковник Харитонов и сотенный начальник милиционеров князь Кайхосро Мике-ладзе. Последнему было семьдесят пять лет, но он не мог не пойти на войну против турок-османов. Их гибель у всех на глазах только разъярила донских казаков и конных грузинских ополченцев.

Разыгравшееся сражение дало /иного имен геройски погибших воинов. На берегах Чолока отличилась конная имеретинская дружина под командованием подполковника Джандиери. Она в числе первых обскакала турецкий лагерь и лихо атаковала резервный батальон низама. Несшиеся впереди всех сотенные начальники князь Вахвахов и прапорщик князь Андронников — сын Ивана Малхазовича — получили по несколько ран и пали на поле брани. Но турецкий табор был разгромлен.

Вслед за конницей в обширный укрепленный лагерь батумцев ворвались и пехотинцы-кавказцы. В ходе рукопашного боя восточный ятаган не смог противостоять русскому штыку. Аскеры подвергшегося страшному разгрому корпуса Анатолийской армии обратились в бегство. Последними, кто ввергся в общую панику, оказались султанские офицеры. Сражение стало перемещаться в соседний, второй лагерь Селим-паиги, который никаких укреплений не имел и предназначался для корпусных обозов.

Когда Батумский корпус пришел в «обратное» движение, по рядам штурмующих поднялся радостный крик: «Турки бегут!..» И действительно, те, не ожидавшие столь стремительного, почти восторженного натиска сил противника, защищались недолго. Воодушевление же атакующих при виде этого только росло.

Вводя в сражение последние резервы, русский командующий все усиливал общий натиск, он интуитивно понимал, что противник, в силу своей многочисленности, опомнившись и собравшись с силами, мог бы закрепиться на ближайших высотах или горных перевалах. И тогда бы в чолокском деле все пришлось бы начинать сначала. Но такого варианта развития сражения, слава богу, не случилось, поскольку настойчивое преследование отступающих довершило победу.

Кроме двух походных лагерей у реки, турки имели еще и третий — у Кокутских высот, защищенный на всякий случай артиллерийской батареей. В лагере стояло несколько пехотных таборов, которые не поддались стихии повального бегства, а изготовились обороняться. Это было лишним подтверждением того, что труды британских и французских инструкторов по реорганизации султанской армии даром все же не пропали.

Русской пехоте пришлось прекратить преследование и собраться для приступа вставшего у них на пути вражеского лагеря. 1-й батальон Брестского полка под командованием подполковника ^Шаликова и 3-й батальон литовцев майора Мокрица (раненного при этом двумя пулями и картечью) штурмом овладели 4-орудийной батареей, выдержав рукопашный бой с ее пехотным прикрытием. После этого последний походный лагерь батумцев был быстро очигцен от его хозяев.

Как писалось в победном донесении, Батумский корпус обратился в «совершенное бегство». Стараясь не дать туркам оторваться от преследователей, генерал-лейтенант Андронников требовал от командиров вести его с максимумом настойчивости. Иван Малхазович показал завидное искусство ведения горной войны, которое для Кавказа в последующем стало хрестоматийным.