Полководцы кавказских войн

Пока эрзерумский паша «разбирался» с военачальниками армейской кавалерии, русский главнокомандующий распорядился поставить на ближайшей высоте батарею знаменитых шуваловских единорогов. Ей приказывалось начать бомбардировку вражеских укрепленных походных лагерей. Быстро поставленные на позиции единороги стали метать в стан врага бомбы одну за другой. Огонь орудийные расчеты вели беглый, словно соревнуясь между собой в числе произведенных выстрелов.

Разрывы бомб среди шатров, палаток и шалашей вызвали панику в тех турецких отрядах, которые еще не участвовали в сражении. Войска, оставленные для защиты укрепленных лагерей, стали приходить в полное расстройство. Пехотные солдаты переставали слушаться своих офицеров, а обозники еще ранее стали неуправляемыми для начальства. Причиной паники стали не только рвущиеся русские ядра, но и картина повального бегства конницы сераскира.

Одновременно русские артиллеристы начали обстрел ядрами толп конных османов, бежавших через реку. Удачно выпущенные ядра искалечили немало людей и лошадей, еще больше усилив паническое настроение в рядах турецкой кавалерии. Она уходила беспорядочно от Арпа-чая.

Получив такое надежное огневое прикрытие от своих батарей, русская пехота в полном порядке переправилась через Арпа-чай в удобном для того месте. Сосредоточившись на противоположном речном берегу, она быстрым шагом устремилась на ближайший из двух вражеских лагерей. Перед пехотными батальонами ставилась задача ворваться в них и завязать там штыковой бой. Впереди атакующих шел егерский батальон, искусный в действиях в горах и лесах. Стрелки на одном дыхании всходили на высоты.

В неприятельском стане при виде приближающегося с каждым шагом русского войска началась полная паника. О вооруженном сопротивлении теперь мало кто думал. Турецкие отряды, стоявшие в походных лагерях, в беспорядке бросились к дороге, ведущей к крепости Карс. С батарейных позиций безо всякой на то команды снялось несколько орудийных расчетов. К великой горести эрзерумского паши, пример в бегстве подавали султанские офицеры и вожди куртинских племен.

Теперь те войска, которые ходили с сераскиром в сражение, оказались как бы в западне. Турки с возвышенности видели, что

)

идущие на приступ их укрепленных лагерей русские войска совершенно отрезают их от походного армейского стана. Но беда была не только в этом — большая часть армии Юсуф-паши лишалась теперь прямой дороги на Карс.

Вид такой картины и сыпавшиеся ядра, грохот шуваловских единорогов заставили турецкие войска, которые паша ввел в бой, рассыпаться во все стороны. Османы торопились уйти подальше от Арпа-чая в горы в поисках дорог и троп для бегства прочь от российской государственной границы.

Арпачайское сражение полностью прекратилось с появлением на правом берегу отряда генерал-майора Несветаева, подошедшего из близких Гумр. Он одним грозным видом своих стройных рядов отбил всякую охоту у сераскира Юсуф-паши продолжать баталию.

Появление на поле битвы отряда Несветаева было одной из хитростей русского главнокомандующего, заготовленных на тот день. По предварительному распоряжению генерал-аншефа Гу-довича гарнизон Гумр в течение всей ночи скрывался за ближайшими высотами. Ему предстояло в переломный момент идущего сражения войти в дело. Однако обнажить оружие на сей раз этому отряду не довелось. Султанские войска уже повсюду обратились в бегство.

Победа русского оружия на берегах горной речушки Арпа-чай была полной. Большой османский корпус (так называемая армия эрзерумского Юсуф-паши) в 20 тысяч сабель и штыков перестал существовать как боевая единица за одно утро.

При бегстве турки бросили даже те пушки, которые сумели вывезти с собой из брошенных походных лагерей. Несколько орудий они сбросили, чтобы не достались русским, в оказавшееся по пути горное озеро. А сами артиллеристы, сев на ездовых лошадей, ускакали к Карсу.

Победа в большом приграничном сражении получилась из разряда блестящих. Эрзерумского сераскира разбил наголову русский отряд всего в шесть тысяч человек. Такое соотношение сил делало честь победителям, и прежде всего полководческим дарованиям генерал-аншефа графа Ивана Васильевича Гудовича.

Сераскир Юсуф-паша на берегах Арпа-чая имел хорошее войско. Оно состояло из двух тысяч отборных кавалеристов-делиба-шей в одинаковых белых шапках, стремительных в атаках племенных дружин куртинцев (курдов) и пехоты из горцев-лазов, считавшихся лучшей инфантерией оттоманского владыки. Турец-

кая же артиллерия высокими боевыми качествами в войнах на Кавказе никогда не отличалась — ни меткостью огня, ни скорострельностью. Русские пушкари даже в гораздо меньшем числе всегда превосходили ее в бою буквально во всем.

Сам султанский паша благополучно добрался до Карской крепости. Но привел он с собой только пять-шесть тысяч человек расстроенных и деморализованных войск. С такими малыми воинскими силами нечего было и думать о новом нападении на российские пределы. Впору самому угрожало садиться в осаду и защищаться от русских за древними крепкими стенами крепости Карс.