Полководцы Петра Великого

В ходе Северной войны кампания 1713 года оказалась значимой: к началу 1714 года сухопутная мощь Швеции была уничтожена, в том числе и на земле Финляндии. Теперь исход войны зависел от того, будут ли разгромлены военно-морские силы королевства. Только в таком случае был возможен полный успех. После того как Дания отказалась участвовать в будущей кампании и оказать помощь России своим сильным флотом, намеченный ранее план военных действий кардинально менялся. Петровская Россия могла рассчитывать только на собственные силы, однако было решено продолжать наступление на земле Финляндии.

Генерал-адмирал граф Ф.М. Апраксин принял самое деятельное участие в планировании кампании 1714 года: главным командующим сухопутными войсками и флотом в Финляндии оставался он. Царь Петр I был доволен его действиями и результатами. Предстояло решить проблему с Або, куда должен пройти русский гребной флот с десантом и провиантом на борту. Предстояло занять Аландские острова и начать десантные операции на территории собственно Швеции. Корабельному флоту предстояло закрыть Финский залив для королевского флота.

Сухопутными войсками в Финляндии теперь командовал генерал-поручик князь М.М. Голицын. Ему предстояло окончательно разбить войска генерала Армфельда. Апраксин свои усилия направил на действия гребного флота и десантных войск, так что Голицын в тот год действовал вполне самостоятельно и, самое главное, удачно, результативно.

Голицыным была одержана 19 февраля 1714 года убедительная победа в бою у деревни Лаппола: корпус Армфельда был разбит наголову и, по сути дела, прекратил свое существование как большая сила. Его остатки отступили на север Финляндии. Теперь у шведов на территории этой страны из настоящих крепостей оставался только Нейшлот.

Военный совет с участием генерал-адмирала принимает решение выбить из Нейшлота шведов. Это была сильная крепость. Ее окружала каменная стена неправильной треугольной формы. Западный и северный фронты крепости усиливались казематированными пристройками. Более слабыми виделись укрепления южной и юго-восточной стороны. С южной стороны к Нейшлоту непосредственно примыкало большое Сейминское озеро. К крепости вели только две дороги: из Кексгольма и Лапистранда. Другим путем сообщения являлось озеро.

Нейшлотская крепость в силу своей редкой природной защищенности не требовала большого гарнизона. Он насчитывал в своих рядах 561 человека. Артиллерийское вооружение последней не взятой русскими шведской крепости в Финляндии состояло из 31 орудия.

Проведенная русскими рекогносцировка (разведка) крепости показала, что для ее обложения необходимо было участие армейских сил и речной (лодочной) флотилии. Обширное Сейминское озеро могло стать местом боев на воде, поскольку являлось «инструментом» защиты Нейшлотской крепости. Гарнизон его имел достаточную лодочную флотилию для действий на водах озера. И для того чтобы в случае поражения оставить крепость.

Для осады Нейшлота был сформирован осадный отряд силой в 1686 человек при 30 орудиях. Во главе его был поставлен комендант Выборгской крепости полковник И.М. Шувалов. В особой инструкции от 21 мая ему приказывалось сдать командование крепостью Выборг, следовать к Нейшлоту и после присоединения отряда кавалерии блокировать крепость. И только после этого искать пути к ее плотной осаде, рассылая по округе сторожевые разъезды.

После возведения осадных укреплений Шувалову приказывалось начать артиллерийский обстрел крепости. Штурм ее разрешался лишь как крайнее средство и при условии, что он не будет сопровождаться большими потерями. В диспозиции о том говорилось так:

«Буде же крепость не в таком слабом состоянии, чтоб ее без урону своих людей и без великой тягости достать или неприятеля к сдаче на дискрецию принудить, то принуждать на какую возможно капитуляцию, а именно легче того капитуляции не чинить чтоб, крепость приняв, гарнизон отпустить, куда похотят».

Шувалов с отрядом подошел к Нейшлоту 19 июня. Выполняя указания командования, он сразу же блокировал крепость как с суши, так и со стороны Сайминского озера, в которое вошла лодочная флотилия русских.

После рекогносцировки крепостной ограды было решено вести инженерные работы, подготовляя штурм, с западной стороны. Здесь была устроена первая линия траншей и возведены две батареи. Вторая линия траншей длиной около 150 саженей проходила непосредственно по берегу озера. Она охватывала крепостную стену с севера и была удалена от нее на 80—120 саженей. На ней, как и на первой линии, были установлены две батареи. Для обеспечения правого фланга у острова Сталголм было построено сомкнутое укрепление в виде редута.

На речных судах по Сайминскому озеру была доставлена часть отряда для проведения вспомогательной атаки против северной части крепостной ограды. Здесь осаждающие заложили траншеи и также возвели две батареи. Окопные работы велись около месяца на глазах крепостного гарнизона, который на вылазки не отважился.