Полководцы Петра Великого

На следующий день вперед по Стекзунду был выслан небольшой отряд для разведки. Он обнаружил значительные силы шведов, а фарватер – перегороженным затопленными судами – карабасами (карбусами). Получив такие данные, Апраксин приказал обследовать фарватер от острова Капельшера до Ваксхольма. Для рекогносцировки был послан сильный отряд из 21 скампавеи и 21 островной лодки под командой шаутбенахта М.Х. Змаевича и генерал-майора Дюпре (Дюпрей).

Основные силы гребного флота с 15 по 18 августа стояли у островов Мейан, дожидаясь высланного вперед отряда. Змаевич, не дойдя до крепости Ваксхольм три километра, остановился и, несмотря на пушечную пальбу, обследовал на шлюпках крепость, с которой инженеры сняли план. Под крепостью стояло 5 линейных кораблей (на одном из них развевался адмиральский флаг) и 5 прамов. Фарватер, который вел к Стокгольму, был перегорожен железными цепями.

Разведывательный отряд был вынужден повернуть назад. На обратном пути Змаевич, которого не смутило нахождение на берегу шведской пехоты и кавалерии, под прикрытием пушечного огня с скампавей высадил на берег десант, который сжег богатое имение графа Вредена. 18 августа отряд соединился с гребным флотом.

На следующий день флот генерал-адмирала Ф.М. Апраксина взял курс на Аландский архипелаг, к острову Лемланд, куда прибыл в 10 часов вечера. Там флотоводца встречал сам царь Петр I, прибывший на Аланды по такому случаю. Их торжественная встреча состоялась у вновь построенной береговой батареи. Поход к Стокгольму в целом был удачен: на шведов появление русских войск под их столицей произвело должное впечатление.

Столь же успешно действовал севернее Стокгольма отдельный отряд гребного флота под командованием генерал-майора П.П. Ласси. Он шел сеферным фарватером, высаживая десанты в Эстхаммаре и Эрегрунде, уничтожая литейные заводы. 20 июля 1400 русских пехотинцев у Капеля в равном бою разбили шведов, взяв у них три пушки.

25 июля Ласси, высадив на берег десант в 2400 человек, успешно провел бой со шведским отрядом такой же численности. Под натиском русских противник в панике отступил, бросив на укрепленной полевой позиции 7 пушек. Защищаемый шведами большой медеплавильный завод Леста-Брука был уничтожен.

1 августа были опустошены окраины города Евле, в котором укрылись войска (3 тысячи солдат и 800 ополченцев) генералов Армфельда и Гамильтона. Проход к городу был защищен 4-пушечной батареей. Ласси город брать штурмом не стал и повернул в обратный путь. 16 августа его гребной отряд прибыл на Аланды, бросив якорь у острова Лемланд. Командиру отряда было о чем доложить генерал-адмиралу Ф.М. Апраксину.

Аландские острова для гребного флота безопасным для стоянки местом не виделись. Поэтому по царскому указу генерал-адмирал 26 августа увел его вместе с десантными войсками в более удобный для зимовки и хорошо защищенный Або. Его бухта отличалась вместительностью и была защищена артиллерийскими батареями. Аланды покинул и парусный флот, ушедший перед осенними штормами в Ревель. Свою задачу прикрытия с моря и поддержку связи апраксинского гребного флота он успешно выполнил.

Десантные операции русского гребного флота на побережье Швеции в большинстве случаев противодействия не встретили. Королевский флот, стоя на защите Стокгольма, активности не проявил. Шведское население было потрясено беззащитностью своей территории. Военная экономика страны оказалась сильно подорванной.

Операция по высадке десантов на побережье Швеции, под стенами ее столицы Стокгольма, проведенная русским гребным флотом под командованием генерал-адмирала графа Ф.М. Апраксина в июле – августе 1719 года, уникальна по своему размаху и результатам. Флотоводческое дарование позволило ему окончательно доказать, переведя военные действия на территорию собственно Швеции, что ее морская мощь ушла в прошлое и возврата к ней у королевства уже не будет. Побежденная ранее на суше северная держава теперь была побеждена и на водах Балтики. В этом и была заслуга петровского соратника Федора Матвеевича Апраксина перед Отечеством, пробившего себе в многотрудной Северной войне «окно в Европу».

В сентябре мирные переговоры были сорваны: за спиной Швеции зримо стояла Англия, и гадать, «откуда подул ветер», не приходилось. Петровская Россия решительно приступила к подготовке победно завершить Великую Северную войну. На берегах Невы понимали, что только новые виктории, прежде всего на море, вынудят Стокгольм пойти на мир.

Наступал 1720 год. Королева Ульрика-Элеонора (сменившая на престоле брата Карла XII) продолжала упорствовать при ведении мирных переговоров. Петр I решил в новой кампании продолжить десантные операции гребного флота на побережье Швеции. Легкие русские суда проникали в самые недоступные места шхер, высаживая там десанты. Как выразился генерал-фельдмаршал светлейший князь А.Д. Меншиков, «наши стерляди (скампавеи и островные лодки) везде прошли».