Поллукс

Но времени на эмоции не было и пришлось довольствоваться тем, что мы имели. Группа заняла свои места на борту, Барт сел рядом со мной, и капитан выпустил нас с «Поллукса».

– Это не гонка, будьте предельно собранны и внимательны, – велел он нам напоследок.

– Да, капитан, – только и оставалось сказать мне.

Я увидела шаттл Майкла. Мы одновременно вошли в атмосферу и над поверхностью планеты разошлись по своим квадратам. Я аккуратно посадила шаттл на относительно ровную площадку недалеко от нужного нам входа.

– Расставь сигнальные огни и закройся, – велел мне Барт, и они покинули шаттл.

Пока они распределяли груз, я расставила сигналки и вернулась на борт еще до их ухода. Задраив шаттл изнутри, я испытала что-то близкое к облегчению. Все время, пока я находилась снаружи, я чувствовала, как волосы шевелятся у меня на затылке – настолько враждебен был окружающий нас мир.

Заняв свое кресло, я активировала принимающие экраны «птиц» и наладила связь с «Поллуксом». Команда подошла к двери.

– Коррозия. Ее давно не открывали, придется повозиться.

Жидкий азот сделал свое дело, и парни вошли внутрь. Темно. Включив мощные фонари на шлемах, наша маленькая разведывательная группа медленно двинулась вперед, оставляя реактор позади.

Первое помещение.

– Лаборатория… Все в запустении… Битые колбы… Пустые клетки… Джейкоб прав, возможно, это расплодились завезенные животные, – Барт тщательно осматривался вокруг. – Здесь давно никого не было…

Они вышли в коридор и направились к следующей двери.

– Похоже на палату… – Джейкоб отодвинул ширму, – родильный стол… Чтоб меня… Они совсем спятили?! – в голосе хорошо различимое отвращение, он медленно двигался дальше. – Камеры для новорожденных детей… Как они называются? Не важно… Здесь тоже давно никого не было… – Джейк огляделся вокруг, луч его фонаря выхватывал из темноты разные объекты. – Морган, что видишь на других экранах?

– «Птицы» в комнаты не попадают. При сканировании слабая активность метрах в двадцати от вас, не могу сказать точно, что это. Идите осторожно.

– Хорошо, – Джейк первым покинул больничное помещение.

За следующей дверью был жилой отсек: четыре кровати, расположенные ярусно, стол, шкаф. В шкафу какое-то ветхое тряпье, которое рассыпалось в руках. Барт невнятно выругался и машинально отряхнул руки.

Дальше была кухня, совмещенная со столовой. Металлические миски и кастрюли валялись на полу. Шкафы и холодильник стояли пустые нараспашку. Джейк оглядел печи, ничего не касаясь.

– Здесь давно не готовили…

Оглядевшись еще раз, все вышли в коридор.

– Движение впереди… В десяти метрах! – определив расстояние, предупредила я.

Парни выхватили ножи, док оказался в глубоком тылу.

– Медленно и бесшумно, – тихо сказала я, следя за их продвижением, – за поворотом… Сейчас!

Какая-то тень метнулась вглубь тоннеля с диким визгом.

– Твою мать! – я подскочила от неожиданности.

– Морган, кончай орать в уши! – Джейк потряс головой. – Что это было?! Ты успела рассмотреть?

– Нет, но я работаю с изображением, – я действительно вывела запись на один из экранов и пыталась максимально приблизить и почистить кадр с изображением. – Мне надо минут пять…

– Где оно сейчас? – спросил Барт.

Я тщательно изучила экраны.

– Вне поля зрения «птиц».

– Ладно, очищай картинку и следи за коридорами, – Барт дал знак двигаться вперед.

– Хорошо…

Я поручила дело очистки компьютеру, сама повернулась к экранам, управляя «птицами» и изучая данные, которые высыпали на экран.

– В этой зоне радиация выше нормы, – сообщила я.

Барт достал счетчик. У меня в ушах защелкало. Взглянув на цифры, Барт что-то пробормотал и показал данные Максу Хейворду. Тот тоже делал свои замеры и собирал различные пробы.

– Это что, детская?! – Барт огляделся, и я увидела мелькнувшие в луче света маленькие кроватки.

Зашибись… Я потерла лоб и потянулась за водой. Что-то мелькнуло на периферии поля зрения. Я даже не успела ничего сообразить, в следующий миг мой нож летит по траектории движения, до меня доносится визг, и я вижу кровь.

– Морган, это что было?! – Барт замер на месте, подняв руку, все настороженно смотрят на него.

Я сползла с кресла и осторожно подошла на безопасное расстояние к существу.

– Какая-то тварь, – сказала я, пытаясь понять, что передо мной.

– Большая? – Барт едва сдерживался, чтобы не броситься ко мне.

– Нет, идите дальше, все под контролем, – я смотрела на страшные острые зубы, торчащие из пасти. – Видимо, залезла, пока мы разгружались. Справитесь несколько минут без меня? Я обойду шаттл, у них такие зубы, что если они что-то перегрызут…

– Принято, иди, – Барт вроде бы немного успокоился.

– Нож возьми, – сказал Джейк.

– Без тебя разберусь, – огрызнулась я, соображая, во что сунуть еще живую тварь.