Полная история масонства в одной книге

Для французского масонства начало XX века прошло под лозунгом борьбы с клерикализмом и церковью, потом наступило время проникновения в его среду социалистического элемента, поскольку социалисты в своих программных заявлениях во многом смыкались с масонами, но предлагали более эффективный и радикальный способ создания «общечеловеческого братства» – классовую борьбу, что импонировало многим масонам, уставшим ждать подобных плодов на ниве просвещения, любви и филантропии. Таким образом, перед обществом, проникнутым духом социалистических идей и завоевания светлого будущего, вдруг распахнулись совершенно новые, обширные и неожиданные горизонты, на фоне которых масонство с его проповедью постепенного преобразования путем внутреннего самосовершенствования просто потерялось и отошло на задний план, поэтому неудивительно, что такая выдающаяся представительница французского масонства, как Мадлен Пельтье, приходит в это время к парадоксальному, казалось бы, выводу, что роль масонства как такового закончилась.

От масонства в его чистой форме к середине 1930-х годов осталось очень мало. Масонский ритуал был почти упразднен, строгость и осмотрительность в выборе новых членов исчезли, вступление в ложу стало общедоступным, легким делом, масонские собрания стали принимать все более открытый и шумный характер. Если прежде масонство было школой морали, местом нравственного воспитания, то теперь эта миссия отошла на задний план. Ложи стали более походить на школы для политиков, где встречаются, создают и упрочивают связи, где строят политическую карьеру.

В Германии масонство к началу века сохраняло традиции «старых мастеров», следуя их заветам гуманности и терпимости. Немецкие масоны считали, что задачи, стоящие перед масонами, – задачи универсальные, которые нельзя сводить к определенной, конкретной деятельности ни в религиозной, ни в социально-политической сфере, и заключаются они в объединении всего человечества, в создании всемирного человеческого союза на основе братской любви и постоянного мира. Таким образом, одна из главных задач масонства в этот период, по их мнению, состояла в том, чтобы способствовать сглаживанию и примирению всех общественных антагонизмов: расовых, сословных, классовых и тому подобных, а сами масоны основные усилия должны направлять на нравственное совершенствование.

Английские масоны в начале века стояли на позициях, чрезвычайно близких к позициям масонов немецких, и с нескрываемым осуждением относились к политическим выступлениям «братьев», в первую очередь – к практической деятельности французских масонов.

Американское масонство, сложившееся в своеобразных условиях, во многом отличалось от европейского и к началу века сохраняло свое своеобразие: во-первых, по своему составу оно было глубоко демократичным и располагало очень значительными капиталами, а во-вторых, у него не было общей принципиальной программы и оно чрезвычайно индифферентно относилось к тому, что может быть названо масонской философией, в том числе и к обрядовой стороне масонства и его тайнам. То же можно сказать и о его отношении к религии. Казалось бы, политическая активность американского масонства должна была бы способствовать сближению его с французским, но этого не произошло, и их отношения в начале XX века характеризовали холодность и взаимное неприятие.

В течение всех предшествующих столетий делались неоднократные попытки сблизить различные масонские течения и образовать организацию, которая согласовывала бы действия всех масонских лож если не во всемирном (такое пока мыслилось на уровне недостижимой мечты), то хотя бы в национальном масштабе. XX век и здесь внес новые веяния: теперь предпринимались попытки объединить всемирное масонство. Так, в 1903 году в Швейцарии было положено начало новой масонской международной организации – Бюро масонского движения, перед которым были поставлены две задачи:

1) сближать отдельные масонские организации и

2) собирать материалы и документы, относящиеся к истории масонства.

Масонство в 1920-е годы, несмотря на попытки объединения, было далеко не единообразным. Французское и итальянское масонство носило в это время ярко выраженный политический характер, немецкое – философско-мистический, а английское и американское – религиозно-благотворительный. Не обошлось и без практицизма, которым, естественно, наиболее ярко было окрашено американское масонство.

Масонство в период двух мировых войн и после

В истории масонства, как и вообще в истории человечества, войны оставили немало печальных, трагических страниц, причем они прошлись «железной гребенкой» по масонству практически всех европейских стран, кроме немногих, вроде Швеции, сумевших сохранить нейтралитет.