Полная история масонства в одной книге

Литератор, историк, философ, полемист, духовный вождь французского Просвещения. В 1727–1729 годах жил в Англии, где воспринял учение Локка, Ньютона, Кларка. По возвращении на родину взял на себя труд по распространению их учения, опубликовав среди прочего «Письма об англичанах» и «Начала философии Ньютона».

Был сторонником деизма, религии, по его собственным словам, «растворенной во всех религиях», основанной на почитании Творца и культе человеческих и общественных добродетелей. Был также поборником религиозной терпимости, создал жанр антиклерикальной полемики, содержащей элементы едкой сатиры, во многом предопределившей развитие культурной жизни во Франции.

Выступал против войны и смертной казни, разработал представление об истории как процессе коллективного совершенствования человеческого рода. Исторические взгляды Вольтера вошли составной частью во многие социально-политические учения XIX века. Маркс высоко оценивал «вольтерьянство», к которому немецкая академическая философия относилась с пренебрежением.

Был посвящен в масоны в возрасте 84 лет, незадолго до кончины. 17 февраля 1778 года был принят в ложу «Девять сестер». В масонский храм Вольтер вошел, опираясь на руку Бенджамина Франклина. Когда Вольтеру был передан фартук, принадлежавший прежде философу Гельвецию, он «поднес его к губам, а затем долго ласкал тонкими пальцами». Руководитель ложи, астроном Лаланд, произнес по этому случаю речь, в которой восславил Англию, «цитадель свободы», «первую любовь Вольтера».

ФРАНКЛИН Бенджамин (1706–1790)

Американский государственный деятель, мыслитель. В молодости основал «Пенсильванскую газету», а в Филадельфии – первую в истории Соединенных Штатов публичную библиотеку. Боролся с рабовладением, завещал большую денежную сумму на создание сети школ повышения квалификации молодых рабочих.

В 1731 году был посвящен в масоны в ложе «Святого Иоанна» (Филадельфия). В 1734 году стал Великим Мастером Великой Пенсильванской провинциальной ложи, именовавшейся «провинциальной» потому, что она подчинялась непосредственно Великой ложе Англии. В том же году впервые в американских колониях опубликовал в собственной типографии масонские «Уставы» («Книгу конституций») Андерсена.

Во второй половине 40-х годов XVIII века, посвятив себя изучению электричества, изобрел молниеотвод.

Один из вождей американской независимости. В 1776 году вместе с Джефферсоном работал над написанием «Декларации независимости», затем руководил военными операциями, был «министром иностранных дел» повстанцев. В этом качестве подписал договор между Соединенными Штатами и Францией, страной, где бывал неоднократно и где его неизменно принимали со всеми масонскими почестями. В 1778 году присутствовал на инициации Вольтера, а спустя несколько месяцев совершил обряд масонского погребения великого французского философа. В течение двух лет (1779–1781) являлся Достопочтенным мастером ложи «Девять сестер». Был почетным членом многих французских лож.

ЛЕССИНГ Готхольд Эфраим (1729–1781)

Литератор и философ, основоположник немецкой классической литературы. Занимался изучением природы и смысла поэтического и художественного творчества. В «Лаокооне» (1766) разработал принципы эстетики живописи и поэзии, соответственно относящиеся к «телам» и «поступкам».

С 1771 года – член гамбургской ложи «Три золотые розы», где и был посвящен в масоны.

Полагал, что история – это «прогрессивный порядок», своего рода гимнастический зал, в котором человек может совершенствовать свои способности. Главное в истории – это воспитание рода человеческого. Религиозное откровение, считал он, разрешается в процессе воспитания. Различия, существующие между Ветхим и Новым Заветами, показывают, как религия по-разному выражает себя в ходе поступательного развития и смены формаций в истории человечества. Так, в трактате «Воспитание человеческого рода» (1780) немецкий философ предрекает время появления «Нового Евангелия», Вечной Книги, обещанной человечеству. Считал, что человечество движется к «эре совершенства», когда человек будет творить добро только потому, что это добро, а не ради поощрения, учрежденного в прошлом по человеческому произволу.

Автор фундаментального труда «Беседы о масонстве» ( Gesprache f?r Freimaurer , 1778–1780), в котором обрушивается с критикой на немецкие ложи, где гнездятся все пороки современности: фантастические измышления неотамплиеров и разглагольствования о бесклассовом обществе. По мнению Лессинга, главная обязанность масонов – заниматься свободным поиском эзотерической истины. В этой связи известно знаменитое высказывание Лессинга о том, что если бы Бог имел в правой руке Своей всю истину, а в левой только указание, в каком направлении эту истину искать, то Он выбрал бы для Себя поиск, ибо чистая истина годится только Богу.

ДЖЕННЕР Эдуард (1749–1823)