Полная история масонства в одной книге

И как только правительство признало правоту мудреца и правильность его рисунка, в стране настал великий переворот: все прежние теории о строении вселенной и ее загадках были преданы забвению, а статуи тех, кто создал эти теории, сброшены с пьедесталов. Теперь все улицы были увешаны портретами мудреца, его рисунок был размножен в бессчетном количестве экземпляров, а вместо свергнутых статуй были воздвигнуты новые – статуи самого мудреца и его казненных друзей; но больше всего статуй было поставлено правителю, который признал необходимость принятия новой концепции мира.

И была учреждена при королевском дворе новая должность – копировальных дел мастер: он должен был следить за тем, чтобы все копии знаменитого рисунка выполнялись в полном соответствии с оригиналом. В те дни не знали, что такое фотография, поэтому делали только копии: оригинальный рисунок помещали на лист обычной бумаги, положив между ними копировальную, и затем переводили рисунок на бумагу, старательно обводя карандашом контуры оригинала, после чего изображение раскрашивали; а когда наконец явился страх, как бы оригинал не слишком поистерся и не пострадал, стали делать копии с самых первых копий рисунка, а когда и они поистерлись, взяли следующие копии, сделанные с первых копий, и так далее, и так далее.

И все пошло замечательно. Теперь людям не нужно было понапрасну утруждать себя, забираясь под дерево и тихо сидя там, чтобы увидеть то, что увидел мудрец, ибо у них был его рисунок с изображением всего, что их окружало, а истинность всего этого удостоверяла личная подпись копировальных дел мастера.

И все шло замечательно, пока. Но это случилось через много-много лет. К этому времени копировальных дел мастер, назначенный самим правителем, умер и передал свое дело сыну – эта должность стала наследственной, как и монархическая власть. Ибо она была столь же высокой и ответственной, как и должность короля, и даже более высокой, так как сам король вынужден был кланяться мастеру, который был единственным хранителем и провозвестником истины, а истина, как известно, выше любого короля или монарха.

Династия копировальных дел мастеров владела надежным и незыблемым знанием, касающимся рисунка с тех живых существ, которых увидел и нарисовал старик-мудрец. И столь велико было это знание, что мастера могли даже объяснить неискушенным людям некоторые неясные или размытые места на рисунке и иногда добавляли несколько новых линий, чтобы те лучше поняли изображенное. И как-то само собой оказалось, что одно из тех светящихся существ, которых увидел мудрец, – это не кто иной, как сам копировальных дел мастер, тот, самый первый, в ту пору еще никому не известный ремесленник. При должном желании и усилии можно было различить черты его лица в одной из фигур, изображенных мудрецом; на более поздних копиях они проступали еще отчетливей, а на самых последних были видны совершенно ясно. Поэтому копировальных дел мастер в определенном смысле был равен самому мудрецу и был не менее почитаем, чем тот, ибо последний сам удостоверил своей кистью и несколькими чистыми мазками, что копировальных дел мастер, а стало быть, и все последующие мастера в этой династии являются источником света.

И все шло хорошо, пока однажды несколько юношей, решив последовать совету мудреца, не уселись тихо под деревом и стали ждать. Прошло какое-то время, и вдруг они воскликнули:

– Мы видим светящийся шар, и другой, поменьше, и множество маленьких мерцающих точек над нашей головой. Но никакого копировальных дел мастера мы не видим.

Слух об этом с необыкновенной быстротой облетел всю страну. Когда он достиг ушей нынешнего копировальных дел мастера, тот улыбнулся и тихо сказал:

– Мудрец имел в виду совсем другое. Он вовсе не хотел, чтобы люди тихо сидели под деревом. Он сделал это однажды ради всех нас. Поэтому всякий, кто желает сам увидеть то, что видел мудрец, насмехается и над ним, и над копировальных дел мастером, которого тот назначил в качестве хранителя знаний. К тому же хорошо известно, что, когда молодые люди сидят тихо, они предаются безудержной игре воображения и могут вбить себе в голову все, что угодно, так что, если они не видят копировальных дел мастера, которого изобразил на рисунке мудрец, это верный признак того, что они сбились с пути истинного.

И молодых людей обезвредили. Ибо, как однажды сказал мудрый копировальных дел мастер, лучше, если погибнут несколько человек, чем целый народ. Зато выпустили еще больше экземпляров знаменитого рисунка, которые сделали с копий последующих копий самых первых копий, и постепенно линии на них стали настолько округлыми, что теперь каждый мог видеть: светящиеся точки были лицами самого копировальных дел мастера и его наследников, других мастеров; это они озаряли и просвещали общество и заботились о спокойствии и порядке в нем. А чтобы не допустить в обществе дальнейшей смуты и переворотов, был выпущен указ, запрещавший всем жителям государства сидеть не только под деревом, а и вообще сидеть тихо.