Полная история регги: от истоков до наших дней

Так же как и с переходом от буги к ска, постепенное восхождение более медленного, не загроможденного инструменталами рокстеди пришло в основном от изменения акцентируемой доли. Вместо упора на вторую и четвертые доли, что характерно для ска, рокстеди с помощью басового барабана или напольных том-томов делает акцент на третью долю каждого такта, изобретая тем самым новый ритмический стиль one drop — «один удар». Ритм, который задает рабочий барабан, компенсируется «шагающим» басом гитар, изобилующим паузами. Мелодическая значимость баса позволила музыкантам (и танцорам) отказаться от потрясания сжатыми кулаками в такт размашистому шагу ска; расслабленная поза позволяет раскачиваться всем телом, поводить плечами и прищелкивать пальцами.

Как и рождение ска, переход к рокстеди был осуществлен горсткой талантливых музыкантов, работавших в студиях. Но новый поворот был настолько неуловим, что точный момент создания стиля трудно определить, особенно учитывая все конфликтующие мнения, которые только затемняют этот вопрос.

Среди самых заметных протагонистов нового стиля находятся Томми Маккук, саксофонист и один из основателей группы The Skatalites; пианист Глэдди Андерсон; басист Джеки Джексон; барабанщик Хью Малкольм из группы The Supersonics; гитарист-басист и студийный аранжировщик Эрнест Ранглин со студии Federal; саксофонист Роленд Альфонсо и клавишник Джеки Митту, тесно связанные со Studio One; барабанщик Уинстон Греннан и гитарист, лидер бэнда Бобби Эйткен из The Carribeats; а также гитарист и аранжировщик Линн Тайт.

«Мы двигались так, как подсказывало музыкальное чутье. Музыканты были на творческом подъеме, и танец имел к этому прямое отношение – он менял саму музыку. В те времена, если ты делал песню, она должна была годиться для танца, – вот тогда она продавалась», – говорит Леонард Диллон из группы The Ethiopians.

Диллон сформировал The Ethiopians незадолго до явления рокстеди, еще работая строителем-каменщиком. Одна из первых записей группы для Коксона, сделанная в 1966-м, называлась Owe Me No Pay Me — актуальная песня, требовавшая справедливого расчета за работу музыкантов, и это уже стиль рокстеди; однако Free Man, записанная позднее в тот же год, имела более быстрый шаг и содержала фанфарные духовые в угасающем уже стиле ска.

«Она как раз посредине между ска и рокстеди. Ска не умер, он просто оказался на полпути: где-то кусочек ска, и где-то немного рокстеди. Стиль ска не ушел полностью, когда пришел рокстеди. Это был долгий переходный период».

Диллон был единственным в группе, кто имел какой-то опыт студийной работы. После записи своих дебютных сольных синглов на Studio One он сошелся с уличными певцами в Уотерхаусе Стефаном Тейлором и Эстоном «Чарли» Моррисоном и в 1963 году сформировал The Ethiopians.

«Мы репетировали около года, и потом я привел ребят на Studio One, поскольку всех там знал. Мы спели четыре песни, но Коксон дал нам совсем немного денег, и Чарли стал орать, что не будет разбазаривать свой талант. Он ушел, а мы со Стефаном потом вернулись на студию уже вдвоем и спели I’m Gonna Take Over и Free Man».

Вскоре после этого Диллон, решив выпускать собственную продукцию, нашел себе поддержку. «Работая по специальности, я встретил человека по имени Ли Робинсон, он строил дома и продавал их. Когда я работаю, я всегда пою, так вот, он услышал меня и предложил профинансировать сессию. Эта сессия породила Train To Skaville — песню, которая и вывела нас на орбиту».

Train To Skaville содержала в себе «шагающий» бас и нежный духовой аккомпанемент классического рок-стеди, но гитара выдавала аккорды в духе ска; Диллон настаивает, что эта песня – «наполовину ска, наполовину рокстеди».

Ретроспективно рассматривая череду стилистических изменений в ямайской поп-музыке, легко переоценить какое-либо из направлений и в итоге получить искаженную общую картину перехода от стиля к стилю. Однако была ли эта общая картина? Например, многие песни в стиле менто без особого труда были трансформированы в ска (Rukumbine, Penny Reel и даже, пожалуй, Rude Boy, записанная The Wailers в духе «ска-кадриль»). Рокстеди развивался семимильными шагами, но развивался не на пустом месте. И здесь следует уточнить, что общепринятое мнение, будто бы быстрый ска дал дорогу медленному рокстеди, который в свою очередь привел к корневому регги, не всегда совпадает с точкой зрения тех, кто был непосредственно вовлечен в создание этой музыки.

«Музыка неизменна, в ней всегда есть быстрое, среднее и медленное. Мы начали играть еще в школе, и мы всегда играли быструю, среднюю и медленную музыку, поэтому ничего нового тут не было для меня», – утверждает Роленд Альфонсо.