Полная история регги: от истоков до наших дней

«В шестьдесят седьмом я был с Принцем Бастером в Англии: мы гастролировали около четырех месяцев. В то время я сменил платформу и создал группу под названием The Comets; там были Ллойд Уилкс, Хани Бой, [вокалист] Глен Миллер и тромбонист Рон Уилсон; иногда с нами играл Ллойд Нибб. Еще через какое-то время я сформировал The Jets с Хедли Беннеттом и Брайаном Аткинсоном на басу; там еще были труба, тенор- и альт-саксофоны и второй гитарист по имени Джерри».

Тайт говорит, что свой уникальный стиль игры он выработал под влиянием ритма стальных барабанов: «Рокот моей гитары порожден стальным барабаном – я стараюсь ему подражать».

Тайт был, по сути, фрилансером, чьи навыки максимально использовали и продюсеры, и музыканты. На Federal он аранжировал дебютные хиты Хоптона Льюиса, довольно часто работал с вокальной группой The Paragons и время от времени выдавал свои выразительные инструменталы. The Jets была «группой поддержки» на WIRL, и некоторое время ее продюсером был Ли Перри.

Они также работали с Джо Гиббсом (он же Джоэл Артур Гибсон), который удачно протолкнул хит Hold Them Роя Ширли, решающей вещи в истории рокстеди, и эту вещь шикарно аранжировал Тайт. Гиббс родился в Монтего-Бей, городе на Северном побережье Ямайки, и еще юношей работал на базе ВМС США в Гуантанамо на Кубе. Затем занимался продажей пластинок, управлял мастерской по ремонту телевизоров на Бистон-стрит, и наконец нашел для себя более прибыльное дело – продвижение музыкальных хитов. И он, и Ширли умрут в один год, в 2008-м, и оба от сердечного приступа – такое несчастливое совпадение.

Ширли многое взял от американского соула. Он объяснял, что, как и в случае с Take It Easy, причудливая ритмическая сетка Hold Them выросла из его неспособности адаптировать соул к биту ска.

«Ска – мощная музыка, и всем там управляли The Skatalites. Я не знаю, как они в итоге пришли к этому стилю, но, думаю, что эта музыка была создана ими самими под какими-то джазовыми влияниями из Америки, потому что большинство этих парней побывали там, и, когда они вернулись сюда, они многое привезли с собой, – говорил мне Рой. – Но я выяснил для себя, что для меня это сложно: я не смог влиться в ска, так как я был настроен на соул, и было трудно найти точку пересечения. Помню, я пришел к сэру Коксону, сел за пианино и начал петь Hold Them, а он говорит: “Да нет же, парень, как там тебя, приходи ко мне года через три, ты пока не созрел”. Я тогда выбрал Коксона, потому что он сделал много больших шоу, у него были такие исполнители, как Феофил Бэкфорд, такие мелодии, как Four Corners of the World от The Skatalites, у него была Freedom Клэнси Экклза и On the Beach Оуэна Грея… Это был реальный источник вдохновения для любого молодого певца с амбициями. Я думаю, я не дотягивал до его требований, потому что их ритм был более быстрым, а я пришел с медленными ритмами, – это оказалось тогда слишком уж новым».

«Отлуп» Коксона был унизительным для певца, у которого за плечами уже имелся опыт звукозаписи, но Ширли сказал, что это только укрепило его решимость сделать Hold Them хитом.

Эйнсворт Рой Раштон, таким было его настоящее имя, вырос в Тренчтауне. Воспитывали его мать и отчим, последователи ривайвелизма – течения в протестантизме, акцент в котором делается на неизбежность Второго пришествия Христа и личную встречу с Богом. Как многие, он начал свою карьеру с конкурса талантов. Ранние его записи, спродюсированные Симеоном Смитом, так и не удалось издать, но его дебют – песня O, Shirley на лейбле Beverley’s, аранжированная Джимми Клиффом, – не остался незамеченным в 1965 году. Вдохновленный успехом, Ширли сформировал группу The Leaders с Кеном Бутом, Джо Уайтом и Чаком Джозефсом, но записи на Federal особых восторгов не вызвали. Вскоре вместе со Слимом Смитом и Франклином Уайтом Ширли присоединился к первому составу The Uniques — отростку вокальной группы The Techniques, часто менявшей состав.

«Мы и есть оригинальные The Uniques. Из The Techniques и The Uniques вышли одни и те же люди, они приходили-уходили и образовывали разные группы. Мы с The Uniques пели мелодии для Джи-Джи [Джи-Джи Ранглин, продюсер], но в нашем случае звезды не сошлись», – поясняет Ширли.

The Uniques также записывались для лейбла Caltone, созданного бывшим руководителем The Skatalites Блонделом Калнеком (известным в мире шоу-бизнеса как Кен Лек), но материал не имел успеха, и группа временно распалась.

Оставшись в одиночестве, Ширли создал свой уникальный трек Hold Them.